עקב אשר שמע אברהם בקולי וישמור משמרתי מצותי חקותי ותורותי. אחד תורה שבכתב ואחד תורה שבעל פה, כמבואר ברש"י, אמרו רבותינו ז"ל (נדה דס"א ע"ב) מצוות בטלות לעתיד לבא וכו', ומאדוני אבי זקיני [הבעש"ט] זללה"ה שמעתי או בשמו או בשם הרמב"ן ז"ל כי ישיגו העולם בחינות המצוה ושורש חיות המצוה האיך שהוא ממש חיות נפשו וחיות כל העולמות. כמו שכתוב (ירמיה ל"ב) אם לא בריתי יומם ולילה חקות שמים וארץ לא שמתי, ובריתי היינו התורה, וכמו שהשיג אברהם אבינו עליו השלום מצד עצמו כל התורה, ולא ששמר התורה מצד ציווי הקדוש ברוך הוא מחמת שהיה מצוה לו, כי עדיין לא ניתנה תורה, רק שהשיג מצד השכל שורש חיות של כל מצוה ומצוה איך שהוא חיות חפשו וצריך לעשותה לחיות נפשו כדי לדבק לחי החיים, ואז לעתיד לבא כתיב (ישעיהו י״א:ט׳) ומלאה הארץ דעה וגו' כמים לים מכסים.
Because Abraham obeyed My voice, and kept My charge: My commandments, My statutes, and My laws. (26:5) Rashi explains that Abraham observed the commandments of both the Written Torah and the Oral Torah. How is this possible? Our Sages have said that in the future, the commandments will be annulled.33Nidah 61b. I heard from my grandfather [the Baal Shem Tov], in his name or in the name of the Ramban, that in the future, human beings will experience the spiritual vitality that lies within each mitzvah, and how it is the very life-force of the soul and of all the worlds. This is the meaning of the verse: “If My covenant is not upheld day and night, then the laws of heaven and earth I have not established” (Jeremiah 33:25). “My covenant” refers to the Torah.34The Baal Shem Tov understands this verse as saying that the vitality of the creation is derived from the Torah, and that only by upholding the latter, can the former continue to exist. Abraham apprehended the entire Torah by himself, not as a commandment – because the Torah had not yet been given – rather, he understood how the life-force of each mitzvah is the very vitality of the soul, and he knew that he needed to fulfill them in order to cling to the Life of all lives. Of the future world, the verse says: “The earth will be filled with the knowledge of G‑d, as the sea is covered with water” (Isaiah 11:9).
2
וזהו (ישעיהו ל׳:כ׳) והיו עיניך רואות את מוריך, כי אותיות רבי הם בחינת חכמה ובינה עם הנביעו כמבואר בשם אדוני אבי זקיני זללה"ה, וזהו (ישעיהו ל׳:כ׳) ולא יכנף עוד מוריך, פירוש שלא יהיה מכוסה הבחינת רבי שהוא חכמה ובינה באותיות מ"צ שהוא הסתרה, רק יהיה הכל באתגלייא וישיגו הכל אורחות חיים כמו אברהם אבינו עליו השלום שורש של כל המצוה וסודותיה האיך הם מאירים באדם ובכל העולמות ומחיה אותם, ואי אפשר כלל להיות שלמות האדם כי אם על ידי זה: (דגל מחנה אפרים פ' צו).
This is also the meaning of the verse: “Your eyes will behold your teacher” (ibid. 30:20). For then, everything will be revealed – the source of the commandments and all their inner secrets, how they illuminate and enliven human beings and all the worlds, and how it is impossible to reach human perfection without them. Then, everyone will apprehend the path of life, as did our father, Abraham.35Returning to the opening statement of the Sages, that the commandments will be annulled in the future, we can now understand the Baal Shem Tov’s insight. It is not that the commandments will no longer be observed in the world-to-come, but that the element of commandment will be removed from them. Since their inner light and the connection they forge between G‑d and the soul will be revealed, human beings will be drawn to perform them naturally, without external decree. Degel Machane Ephraim, Tzav
עקב אשר שמע אברהם בקולי וישמור משמרתי מצותי חקותי ותורותי. אחד תורה שבכתב ואחד תורה שבעל פה, כמבואר ברש"י, אמרו רבותינו ז"ל (נדה דס"א ע"ב) מצוות בטלות לעתיד לבא וכו', ומאדוני אבי זקיני [הבעש"ט] זללה"ה שמעתי או בשמו או בשם הרמב"ן ז"ל כי ישיגו העולם בחינות המצוה ושורש חיות המצוה האיך שהוא ממש חיות נפשו וחיות כל העולמות. כמו שכתוב (ירמיה ל"ב) אם לא בריתי יומם ולילה חקות שמים וארץ לא שמתי, ובריתי היינו התורה, וכמו שהשיג אברהם אבינו עליו השלום מצד עצמו כל התורה, ולא ששמר התורה מצד ציווי הקדוש ברוך הוא מחמת שהיה מצוה לו, כי עדיין לא ניתנה תורה, רק שהשיג מצד השכל שורש חיות של כל מצוה ומצוה איך שהוא חיות חפשו וצריך לעשותה לחיות נפשו כדי לדבק לחי החיים, ואז לעתיד לבא כתיב (ישעיהו י״א:ט׳) ומלאה הארץ דעה וגו' כמים לים מכסים.
Because Abraham obeyed My voice, and kept My charge: My commandments, My statutes, and My laws. (26:5)
Rashi explains that Abraham observed the commandments of both the Written Torah and the Oral Torah. How is this possible?
Our Sages have said that in the future, the commandments will be annulled.33Nidah 61b. I heard from my grandfather [the Baal Shem Tov], in his name or in the name of the Ramban, that in the future, human beings will experience the spiritual vitality that lies within each mitzvah, and how it is the very life-force of the soul and of all the worlds. This is the meaning of the verse: “If My covenant is not upheld day and night, then the laws of heaven and earth I have not established” (Jeremiah 33:25). “My covenant” refers to the Torah.34The Baal Shem Tov understands this verse as saying that the vitality of the creation is derived from the Torah, and that only by upholding the latter, can the former continue to exist. Abraham apprehended the entire Torah by himself, not as a commandment – because the Torah had not yet been given – rather, he understood how the life-force of each mitzvah is the very vitality of the soul, and he knew that he needed to fulfill them in order to cling to the Life of all lives. Of the future world, the verse says: “The earth will be filled with the knowledge of G‑d, as the sea is covered with water” (Isaiah 11:9).
וזהו (ישעיהו ל׳:כ׳) והיו עיניך רואות את מוריך, כי אותיות רבי הם בחינת חכמה ובינה עם הנביעו כמבואר בשם אדוני אבי זקיני זללה"ה, וזהו (ישעיהו ל׳:כ׳) ולא יכנף עוד מוריך, פירוש שלא יהיה מכוסה הבחינת רבי שהוא חכמה ובינה באותיות מ"צ שהוא הסתרה, רק יהיה הכל באתגלייא וישיגו הכל אורחות חיים כמו אברהם אבינו עליו השלום שורש של כל המצוה וסודותיה האיך הם מאירים באדם ובכל העולמות ומחיה אותם, ואי אפשר כלל להיות שלמות האדם כי אם על ידי זה:
(דגל מחנה אפרים פ' צו).
This is also the meaning of the verse: “Your eyes will behold your teacher” (ibid. 30:20). For then, everything will be revealed – the source of the commandments and all their inner secrets, how they illuminate and enliven human beings and all the worlds, and how it is impossible to reach human perfection without them.
Then, everyone will apprehend the path of life, as did our father, Abraham.35Returning to the opening statement of the Sages, that the commandments will be annulled in the future, we can now understand the Baal Shem Tov’s insight. It is not that the commandments will no longer be observed in the world-to-come, but that the element of commandment will be removed from them. Since their inner light and the connection they forge between G‑d and the soul will be revealed, human beings will be drawn to perform them naturally, without external decree.
Degel Machane Ephraim, Tzav