וזה מעשה המנורה מקשה זהב וגו'. פירש רש"י שהראהו הקדוש ברוך הוא באצבע לפי שנתקשה בה וכו', כתבו תלמידי הבעל שם טוב על הא דאמרו רבותינו ז"ל (מנחות דכ"ט ע"א) דנתקשה משה במעשה המנורה עד שהראה לו הקדוש ברוך הוא מנורה של אש, ומהראוי להתבונן למה נתקשה משה במעשה המנורה יותר מן כל מלאכת המשכן, ועוד יוקשה דהנה השם יתברך יודע תעלומות לב, וכיון שידע הקדוש ברוך הוא אשר משה לא יהיה יכול להבין מתוך האמירה והדיבור רק על ידי ראייה למה אמר לו מתחלה השם יתברך באמירה, למה לא הראהו תיכף מנורה עשוייה, אבל הענין הוא, להיות דמלאכת המשכן נגד מעשה בראשית, וכמו שאמרו רבותינו ז"ל (ברכות דנ"ה ע"א) יודע היה בצלאל לצרף אותיות שנבראו בהם שמים וארץ, ממילא מובן אשר למלאכת המשכן היו צריכין לידע צירופי מעשי בראשית, והנה עשרה מאמרות הן במעשה בראשית, כי בראשית נמי מאמר הוא כמו שאמרו רבותינו ז"ל (מגילה דכ"א ע"ב) ומהראוי להתבונן למה לא נאמר ויאמר כמו באינך, והוא להיות שהוא מאמר עליון שאינו מתגלה, כי בחינת המאמר אצלו יתברך שמו, הוא בחינת שפעו המתגלה אל הנבראין, כדמיון המשל באדם שיאמרו מגלה לאחרים פנימיות שבו, והנה מעשה המנורה נגד המאמר הראשון בראשית, דלא נאמר בו מבואר ויאמר, שאינו בבחינת גילוי לנבראין, על כן נתקשה משה במעשה המנורה באמירה, והיוצר כל הוא אלהינו, ברצותו שיבין משה שהמעשה המנורה נגד המאמר הראשון דאינו מבואר בו ויאמר כנ"ל, כי אינו מושג, הנה אמר לו השם יתברך באמירה, ולא השיג, אז הבין משה שהוא נגד המאמר הראשון בראשית, והבן: (בני יששכר בחודש כסלו טבת מאמר ד' אות מ"ט).
And G‑d spoke to Moses, saying . . . this is the work of the Menorah, beaten work of gold; until its base, and until its flowers, it was beaten work; according to the pattern which G‑d had shown Moses, so he made the Menorah. (Numbers 8:1,4) The Holy One showed him [the Menorah] with His finger, because Moses had difficulty understanding [its construction]. Thus, it is written “This is the work of the Menorah...”1Throughout his commentary on the Torah, Rashi consistently explains the word “this” – zeh – as referring to something visible, that one could point to. See Rashi on Exodus 12:2, ibid. 15:2, I Samuel 14:1. Why did Moses have a harder time understanding the construction of the Menorah than of the other vessels of the Tabernacle? Furthermore, G‑d knows what is in a person’s heart. Since he knew that Moses would not be able to understand with words, but only by seeing, why did He tell him in the first place? Why didn’t He just show him the completed Menorah at the outset? Rather, the matter is as follows. The construction of the Tabernacle paralleled the creation of the world, as the Sages said: “Betzalel knew how to combine the letters through which heaven and earth were made.”2Berachos 55a. Betzalel was the architect and executor of the Tabernacle (Exodus 31). According to classic mystical texts, such as the Sefer Yetzirah, the Hebrew are letters the underlying components of creation. Through the infinite combination of these letters the universe came into existence. See Sha’ar HaYichud ve’haEmunah, chap. 1, by R. Shneur Zalman of Liadi (printed in Sefer HaTanya). This implies by this is that they needed to know the letter combinations of the creation in order to construct the Tabernacle. Now, there are Ten Utterances in the work of creation,3According to tradition, G‑d said, “Let there be...” ten times in the story of creation. However, only nine such statements can be found in the verses. for the word Bereishis – “In the beginning” – is also an Utterance, as our Sages have said.4Megilah 21b. But why does it not say: “And He said…” as in the other instances?5I.e. “And G‑d said, Let there be a beginning!” The answer is that it was a Supernal Utterance that was not revealed. For to G‑d, each Utterance is an outflow from Him that is revealed to the creation – similar to a person whose words reveal his innermost thoughts to others. However, the work of the Menorah corresponded to the first Utterance of creation, in which [the words] “And He said” were unstated, for it is not revealed to creation. Therefore, Moses had difficulty understanding a verbal description of the Menorah’s construction. Because, the Creator wanted Moses to realize the correspondence between the Menorah and the first Utterance, in which the words “And He said” were not explicitly stated, being unrevealed to creation. Therefore, G-d explained it to him in words, which he did not understand. Then Moses realized that it corresponded to the first the Utterance of creation. Bnei Yissaschar, in the name of the disciples of the Baal Shem Tov, Chodesh Kislev-Teves 4:49
וזה מעשה המנורה מקשה זהב וגו'. פירש רש"י שהראהו הקדוש ברוך הוא באצבע לפי שנתקשה בה וכו', כתבו תלמידי הבעל שם טוב על הא דאמרו רבותינו ז"ל (מנחות דכ"ט ע"א) דנתקשה משה במעשה המנורה עד שהראה לו הקדוש ברוך הוא מנורה של אש, ומהראוי להתבונן למה נתקשה משה במעשה המנורה יותר מן כל מלאכת המשכן, ועוד יוקשה דהנה השם יתברך יודע תעלומות לב, וכיון שידע הקדוש ברוך הוא אשר משה לא יהיה יכול להבין מתוך האמירה והדיבור רק על ידי ראייה למה אמר לו מתחלה השם יתברך באמירה, למה לא הראהו תיכף מנורה עשוייה, אבל הענין הוא, להיות דמלאכת המשכן נגד מעשה בראשית, וכמו שאמרו רבותינו ז"ל (ברכות דנ"ה ע"א) יודע היה בצלאל לצרף אותיות שנבראו בהם שמים וארץ, ממילא מובן אשר למלאכת המשכן היו צריכין לידע צירופי מעשי בראשית, והנה עשרה מאמרות הן במעשה בראשית, כי בראשית נמי מאמר הוא כמו שאמרו רבותינו ז"ל (מגילה דכ"א ע"ב) ומהראוי להתבונן למה לא נאמר ויאמר כמו באינך, והוא להיות שהוא מאמר עליון שאינו מתגלה, כי בחינת המאמר אצלו יתברך שמו, הוא בחינת שפעו המתגלה אל הנבראין, כדמיון המשל באדם שיאמרו מגלה לאחרים פנימיות שבו, והנה מעשה המנורה נגד המאמר הראשון בראשית, דלא נאמר בו מבואר ויאמר, שאינו בבחינת גילוי לנבראין, על כן נתקשה משה במעשה המנורה באמירה, והיוצר כל הוא אלהינו, ברצותו שיבין משה שהמעשה המנורה נגד המאמר הראשון דאינו מבואר בו ויאמר כנ"ל, כי אינו מושג, הנה אמר לו השם יתברך באמירה, ולא השיג, אז הבין משה שהוא נגד המאמר הראשון בראשית, והבן:
(בני יששכר בחודש כסלו טבת מאמר ד' אות מ"ט).
And G‑d spoke to Moses, saying . . . this is the work of the Menorah, beaten work of gold; until its base, and until its flowers, it was beaten work; according to the pattern which G‑d had shown Moses, so he made the Menorah. (Numbers 8:1,4)
The Holy One showed him [the Menorah] with His finger, because Moses had difficulty understanding [its construction]. Thus, it is written “This is the work of the Menorah...”1Throughout his commentary on the Torah, Rashi consistently explains the word “this” – zeh – as referring to something visible, that one could point to. See Rashi on Exodus 12:2, ibid. 15:2, I Samuel 14:1.
Why did Moses have a harder time understanding the construction of the Menorah than of the other vessels of the Tabernacle? Furthermore, G‑d knows what is in a person’s heart. Since he knew that Moses would not be able to understand with words, but only by seeing, why did He tell him in the first place? Why didn’t He just show him the completed Menorah at the outset? Rather, the matter is as follows.
The construction of the Tabernacle paralleled the creation of the world, as the Sages said: “Betzalel knew how to combine the letters through which heaven and earth were made.”2Berachos 55a. Betzalel was the architect and executor of the Tabernacle (Exodus 31).
According to classic mystical texts, such as the Sefer Yetzirah, the Hebrew are letters the underlying components of creation. Through the infinite combination of these letters the universe came into existence. See Sha’ar HaYichud ve’haEmunah, chap. 1, by R. Shneur Zalman of Liadi (printed in Sefer HaTanya). This implies by this is that they needed to know the letter combinations of the creation in order to construct the Tabernacle.
Now, there are Ten Utterances in the work of creation,3According to tradition, G‑d said, “Let there be...” ten times in the story of creation. However, only nine such statements can be found in the verses. for the word Bereishis – “In the beginning” – is also an Utterance, as our Sages have said.4Megilah 21b. But why does it not say: “And He said…” as in the other instances?5I.e. “And G‑d said, Let there be a beginning!” The answer is that it was a Supernal Utterance that was not revealed. For to G‑d, each Utterance is an outflow from Him that is revealed to the creation – similar to a person whose words reveal his innermost thoughts to others. However, the work of the Menorah corresponded to the first Utterance of creation, in which [the words] “And He said” were unstated, for it is not revealed to creation. Therefore, Moses had difficulty understanding a verbal description of the Menorah’s construction. Because, the Creator wanted Moses to realize the correspondence between the Menorah and the first Utterance, in which the words “And He said” were not explicitly stated, being unrevealed to creation. Therefore, G-d explained it to him in words, which he did not understand. Then Moses realized that it corresponded to the first the Utterance of creation.
Bnei Yissaschar, in the name of the disciples of the Baal Shem Tov, Chodesh Kislev-Teves 4:49