והנה עתה העת אשר ההכרח וחובה עלי לפרש שיחתי הטוב לפני כללות אנשי שלומינו בדברים שיסודי דברי חסידות נשענים עליהם אשר רבים כמעט כולם מגדול ועד קטן מטעים את עצמן לילך בדרך עקלתון אשר לא ישכון בהם אור אלקים בשום אופן.
And now the time has come that, of necessity, I feel duty bound to properly explain matters upon which the foundations of Chassidus depend; matters about which most, if not all people, whether they are great or small, delude themselves, thus following twisted paths in which the light of the Living God does not dwell under any circumstances.
2
וסיבת הטעם להטעות והבלבול הזה בא מצד ב׳ דברים.
The cause and reason for this error and confusion comes about because of two things:
3
האחד מחמת ההרחק מעסק דברי חסידות הגם ששמע הרבה אבל מפני מיעוט העסק בדברי חסידות וטרדת העולם אשר גורם להקבלה והקליטה שלא יוקלט בנפשו ולבבו באופן הנאות לפי אמת לאמיתו עד שלא נודע לו מה לעשות בזה
The first is because one is far from practicing matters of Chassidus during prayer. Even if a person has heard many Chassidic teachings, nonetheless, because of little practice, coupled with preoccupation in worldly affairs, the result is that his soul and heart cannot properly receive and absorb the teachings truly, to the point that he knows not what to do with them.
4
כאשר שאלו כמה וכמה חכמים ונבונים כו׳. מה לעשות בתפלה בכל אשר שמע והבין דברי אלקים חיים כו׳
Even many wise and understanding people often ask what to do during prayer with all the words of the Living God that they have heard and understood.
5
הרי אין לו חיבור מה ששומע ומבין וענין העסק בהם כלל וכלל
This shows that there is a total disconnection between the Chassidus that he heard and understood and its practical application.
6
וגם אותם שיודעים איך לעסוק בהם טועין ומטעין את עצמם בכמה מיני טעות ושטותין עד אשר יצאו מדרך האמת לגמרי
Moreover, even those who know how to apply them in practice may err and delude themselves with all sorts of mistakes and foolishness, until they totally leave the true path.
7
כמו נידון המבוכה שמתפשטות בכל אנשי שלומינו בענין ההתבוננות אם יעמיק דעתו ויצליח במוחו יאסר איסור גמור לנפשו בבחינת ההתפעלות בלב לגמרי וכמו חתיכה דאיסורא ממש
We find an example of this in the widespread confusion throughout our Chassidic brotherhood on the subject of Hitbonenut meditation,1Contemplation is called Hitbonenut, which is the intellectual examination and analysis associated with the intellectual faculty of Binah. Binah is the innate ability to analyze a subject. For a discourse on the methodology of Hitbonenut contemplation, as well as the explanation of what one is to contemplate upon, see Shaar HaYichud of the Mittler Rebbe, translated and elucidated under the title The Gate of Unity, and also known as a Tract on Contemplation (Kuntres HaHitbonenut). so that even if one successfully deepens the focus2Focus of the mind is called Daat, which is the intellectual interest, concentration and focus on a subject. This is associated with the intellectual faculty of Daat, which is the innate ability to connect the mind to a subject. of his mind upon HaShem-יהו"ה, he will absolutely forbid himself from becoming emotionally excited at all. Rather, he will treat it as if it is forbidden meat.
8
מצד כמה טעמים כללים שנדמה לו על פי השמועה שההתפעלות תפסיד ההשכלה
This, because of some general rationalizations that he has imagined based on hearsay; that excitement thwarts insight.3Insight is called Haskalah, which is associated with the intellectual faculty of Chochmah. Chochmah is the innate ability to have insight into a subject.
9
וגם יאסר איסור גם ההתפעלות לגמרי במוח עד שיחשוב כל מיני מחשבות חוץ או נרדם וישן כידוע נאמנה לכל אשר מודה על האמת
Thus, he also regards intellectual excitement as totally forbidden to him, until he ends up thinking all sorts of external thoughts during prayer or falls asleep. All this is known to anyone who admits the truth.
10
ולמה נכחד דברי אמת כאלה ובפרט כעת אשר אין לנו אב ומורה כו׳. ואם איש הישר בעיניו יעשה הלא במעט זמן יפול הנופל חס ושלום בלתי תקומה בעולם חס ושלום.
Why should we deny these truths, especially nowadays when we lack a father and mentor etc. If each man does only that which is right in his own eyes, it will not be long before those who are prone to falling will fall, without hope of ever rising again, heaven forbid.
11
ולזאת הנה לשלום מר לי מר אשר ראיתי בעיני ושמעתי באזני טעות ושטות כזה אשר הוא מן ההיפוך להיפוך
Consequentially, in lieu of tranquility, I am very embittered to have seen with my own eyes and heard with my own ears such error and folly which is the diametric opposite of the teachings of Chassidus.
12
שהרי עיקרי ויסודי כל דברי חסידות היקרים מפז כו׳ שיהיו נקבעים בנפש במוח ולב בבחינת התפעלות דוקא הן בהתפעלות המוח הנקרא האזנה טובה (הנקרא בלשון אידייש ער דער הערט זייער טיף כו׳). והן בהתפעלות הלב אחר כך כמו שכתוב והשבות אל לבבך. וזהו אלקי בקרבי ממש בכל חד לפום שיעורא דיליה
The very principles and fundamentals of Chassidus, which are more precious than fine gold etc. is that they be established in the soul, the mind and the heart, specifically in an aspect of excitement, whether in regard to intellectual excitement, which is called, “Listening well” or whether in regard to the emotional excitement that follows it, as scripture states, “And you shall set it upon your heart.”4Deuteronomy 4:39 This, literally, is the meaning of, “My God within me”5Deuteronomy 31:17 - within each person according to his capacity.
13
כידוע לכל מי שמתחיל בדברי חסידות ולזה מה מאד מר לי מר כאשר אני רואה במתהלכים בתפלה מפינה לפינה בטרדת המחשבה פנויה ויבשה מכל בחינת התפעלות שלדעתי ברור שלא נגה אליהם אור ה׳ מעולם.
This is known to every novice in the teachings of Chassidus! Therefore, I am terribly embittered at seeing people walking to and fro, from corner to corner during prayer, preoccupied by thoughts that are arid and empty of any aspect of excitement in HaShem-יהו"ה. In my opinion, it is clear that the light of HaShem-יהו"ה has never touched them!
14
ולא נקרא גם מחשבה טובה שמצרפה למעשה
This does not even fall within the category of “A good thought that is connected to deed.”
15
שזה מה שנתאמת מאד במוח שיש בזה התפעלות ביטול עצמותו הנקרא הודאה על כל פנים אבל לא במחשבה בעלמא רק בהשגת הענין בלבד.
That is when the truth of HaShem-יהו"ה is so greatly realized in one’s mind that, at the very least, it affects an excitement which brings about a state of non-awareness of self, known as “Acknowledgment.” However, this only comes about through comprehending this, not by merely thinking it.
16
וכמו מילי דעלמא שהעיון בהם המשכת הנפש במחשבה זו שנקרא דביקות המחשבה בכולא עד שלא ירגיש דבר זולתה כלל וכלל (בלשון אידייש פאר טראגין גישמאק מיט איין גרוסין קלע כו׳) שנקרא דביקות המחשבה עד שיומשך בכולו מבלי יכול להטות את עצמו למחשבה זולתה כלל וכלל.
This may be compared to the contemplation of mundane matters, being that deep analysis into them, which is called, “Adhesion of the thought,” draws the soul so fully into the subject matter of that particular thought and no other, that he becomes unaware of anything other than it. This state of “Adhesion of the thought” can become so intense that it spreads over his entire being until it becomes altogether impossible for him to tear himself away from it to a different subject.
17
וזה לא נמצא רק ביחידים מועטים שנפשם קשורה באמת בדברי חסידות חיים הם לנפשם והם יודעים שאין ההתפעלות במוח איסור אדרבה זהו עיקר אמיתת ויסוד כו׳
In regard to Chassidus this is found in rare individuals whose souls are truly bound to the teachings of Chassidus to the degree that it becomes the very life of their souls. They know that intellectual excitement is not forbidden! On the contrary, they realize that it is the very root and foundation of the truth of Chassidus!
18
וכן ההתפעלות שבלב שאסרוהו כנבלה מחיים יחשב כי נבלה עשה בישראל להתפעל התפעלות וחמדה בלב עד שיצעק צעקה פתאומית אם בקול מרירות או בקול חדוה
Those who err have also prohibited emotional excitement and consider it as if it were a neveilah.6A neveilah is an animal that has either died or has not been slaughtered in the proper fashion and is therefore forbidden to consume. They regard anyone who becomes so emotionally excited during prayer, as to let out a spontaneous cry, whether a cry of bitterness or a cry of joy, as having committed an abomination in Israel!
19
יראו הכל ויתמהו וישחקו נערים ממנו עד שיבוש ויקבל תשובה שלימה לעצור רוחו ולא ישמיע את קולו רק ישב וירדום במחשבה וישן כו׳
Everyone looks askance at him, in shock, and the youth deride him, until, out of embarrassment he fully repents, resolving to restrain from ever letting his voice be heard again. Instead, he sits languishing in his thoughts until he falls asleep.
והנה עתה העת אשר ההכרח וחובה עלי לפרש שיחתי הטוב לפני כללות אנשי שלומינו בדברים שיסודי דברי חסידות נשענים עליהם אשר רבים כמעט כולם מגדול ועד קטן מטעים את עצמן לילך בדרך עקלתון אשר לא ישכון בהם אור אלקים בשום אופן.
And now the time has come that, of necessity, I feel duty bound to properly explain matters upon which the foundations of Chassidus depend; matters about which most, if not all people, whether they are great or small, delude themselves, thus following twisted paths in which the light of the Living God does not dwell under any circumstances.
וסיבת הטעם להטעות והבלבול הזה בא מצד ב׳ דברים.
The cause and reason for this error and confusion comes about because of two things:
האחד מחמת ההרחק מעסק דברי חסידות הגם ששמע הרבה אבל מפני מיעוט העסק בדברי חסידות וטרדת העולם אשר גורם להקבלה והקליטה שלא יוקלט בנפשו ולבבו באופן הנאות לפי אמת לאמיתו עד שלא נודע לו מה לעשות בזה
The first is because one is far from practicing matters of Chassidus during prayer. Even if a person has heard many Chassidic teachings, nonetheless, because of little practice, coupled with preoccupation in worldly affairs, the result is that his soul and heart cannot properly receive and absorb the teachings truly, to the point that he knows not what to do with them.
כאשר שאלו כמה וכמה חכמים ונבונים כו׳. מה לעשות בתפלה בכל אשר שמע והבין דברי אלקים חיים כו׳
Even many wise and understanding people often ask what to do during prayer with all the words of the Living God that they have heard and understood.
הרי אין לו חיבור מה ששומע ומבין וענין העסק בהם כלל וכלל
This shows that there is a total disconnection between the Chassidus that he heard and understood and its practical application.
וגם אותם שיודעים איך לעסוק בהם טועין ומטעין את עצמם בכמה מיני טעות ושטותין עד אשר יצאו מדרך האמת לגמרי
Moreover, even those who know how to apply them in practice may err and delude themselves with all sorts of mistakes and foolishness, until they totally leave the true path.
כמו נידון המבוכה שמתפשטות בכל אנשי שלומינו בענין ההתבוננות אם יעמיק דעתו ויצליח במוחו יאסר איסור גמור לנפשו בבחינת ההתפעלות בלב לגמרי וכמו חתיכה דאיסורא ממש
We find an example of this in the widespread confusion throughout our Chassidic brotherhood on the subject of Hitbonenut meditation,1Contemplation is called Hitbonenut, which is the intellectual examination and analysis associated with the intellectual faculty of Binah. Binah is the innate ability to analyze a subject. For a discourse on the methodology of Hitbonenut contemplation, as well as the explanation of what one is to contemplate upon, see Shaar HaYichud of the Mittler Rebbe, translated and elucidated under the title The Gate of Unity, and also known as a Tract on Contemplation (Kuntres HaHitbonenut). so that even if one successfully deepens the focus2Focus of the mind is called Daat, which is the intellectual interest, concentration and focus on a subject. This is associated with the intellectual faculty of Daat, which is the innate ability to connect the mind to a subject. of his mind upon HaShem-יהו"ה, he will absolutely forbid himself from becoming emotionally excited at all. Rather, he will treat it as if it is forbidden meat.
מצד כמה טעמים כללים שנדמה לו על פי השמועה שההתפעלות תפסיד ההשכלה
This, because of some general rationalizations that he has imagined based on hearsay; that excitement thwarts insight.3Insight is called Haskalah, which is associated with the intellectual faculty of Chochmah. Chochmah is the innate ability to have insight into a subject.
וגם יאסר איסור גם ההתפעלות לגמרי במוח עד שיחשוב כל מיני מחשבות חוץ או נרדם וישן כידוע נאמנה לכל אשר מודה על האמת
Thus, he also regards intellectual excitement as totally forbidden to him, until he ends up thinking all sorts of external thoughts during prayer or falls asleep. All this is known to anyone who admits the truth.
ולמה נכחד דברי אמת כאלה ובפרט כעת אשר אין לנו אב ומורה כו׳. ואם איש הישר בעיניו יעשה הלא במעט זמן יפול הנופל חס ושלום בלתי תקומה בעולם חס ושלום.
Why should we deny these truths, especially nowadays when we lack a father and mentor etc. If each man does only that which is right in his own eyes, it will not be long before those who are prone to falling will fall, without hope of ever rising again, heaven forbid.
ולזאת הנה לשלום מר לי מר אשר ראיתי בעיני ושמעתי באזני טעות ושטות כזה אשר הוא מן ההיפוך להיפוך
Consequentially, in lieu of tranquility, I am very embittered to have seen with my own eyes and heard with my own ears such error and folly which is the diametric opposite of the teachings of Chassidus.
שהרי עיקרי ויסודי כל דברי חסידות היקרים מפז כו׳ שיהיו נקבעים בנפש במוח ולב בבחינת התפעלות דוקא הן בהתפעלות המוח הנקרא האזנה טובה (הנקרא בלשון אידייש ער דער הערט זייער טיף כו׳). והן בהתפעלות הלב אחר כך כמו שכתוב והשבות אל לבבך. וזהו אלקי בקרבי ממש בכל חד לפום שיעורא דיליה
The very principles and fundamentals of Chassidus, which are more precious than fine gold etc. is that they be established in the soul, the mind and the heart, specifically in an aspect of excitement, whether in regard to intellectual excitement, which is called, “Listening well” or whether in regard to the emotional excitement that follows it, as scripture states, “And you shall set it upon your heart.”4Deuteronomy 4:39 This, literally, is the meaning of, “My God within me”5Deuteronomy 31:17 - within each person according to his capacity.
כידוע לכל מי שמתחיל בדברי חסידות ולזה מה מאד מר לי מר כאשר אני רואה במתהלכים בתפלה מפינה לפינה בטרדת המחשבה פנויה ויבשה מכל בחינת התפעלות שלדעתי ברור שלא נגה אליהם אור ה׳ מעולם.
This is known to every novice in the teachings of Chassidus! Therefore, I am terribly embittered at seeing people walking to and fro, from corner to corner during prayer, preoccupied by thoughts that are arid and empty of any aspect of excitement in HaShem-יהו"ה. In my opinion, it is clear that the light of HaShem-יהו"ה has never touched them!
ולא נקרא גם מחשבה טובה שמצרפה למעשה
This does not even fall within the category of “A good thought that is connected to deed.”
שזה מה שנתאמת מאד במוח שיש בזה התפעלות ביטול עצמותו הנקרא הודאה על כל פנים אבל לא במחשבה בעלמא רק בהשגת הענין בלבד.
That is when the truth of HaShem-יהו"ה is so greatly realized in one’s mind that, at the very least, it affects an excitement which brings about a state of non-awareness of self, known as “Acknowledgment.” However, this only comes about through comprehending this, not by merely thinking it.
וכמו מילי דעלמא שהעיון בהם המשכת הנפש במחשבה זו שנקרא דביקות המחשבה בכולא עד שלא ירגיש דבר זולתה כלל וכלל (בלשון אידייש פאר טראגין גישמאק מיט איין גרוסין קלע כו׳) שנקרא דביקות המחשבה עד שיומשך בכולו מבלי יכול להטות את עצמו למחשבה זולתה כלל וכלל.
This may be compared to the contemplation of mundane matters, being that deep analysis into them, which is called, “Adhesion of the thought,” draws the soul so fully into the subject matter of that particular thought and no other, that he becomes unaware of anything other than it. This state of “Adhesion of the thought” can become so intense that it spreads over his entire being until it becomes altogether impossible for him to tear himself away from it to a different subject.
וזה לא נמצא רק ביחידים מועטים שנפשם קשורה באמת בדברי חסידות חיים הם לנפשם והם יודעים שאין ההתפעלות במוח איסור אדרבה זהו עיקר אמיתת ויסוד כו׳
In regard to Chassidus this is found in rare individuals whose souls are truly bound to the teachings of Chassidus to the degree that it becomes the very life of their souls. They know that intellectual excitement is not forbidden! On the contrary, they realize that it is the very root and foundation of the truth of Chassidus!
וכן ההתפעלות שבלב שאסרוהו כנבלה מחיים יחשב כי נבלה עשה בישראל להתפעל התפעלות וחמדה בלב עד שיצעק צעקה פתאומית אם בקול מרירות או בקול חדוה
Those who err have also prohibited emotional excitement and consider it as if it were a neveilah.6A neveilah is an animal that has either died or has not been slaughtered in the proper fashion and is therefore forbidden to consume. They regard anyone who becomes so emotionally excited during prayer, as to let out a spontaneous cry, whether a cry of bitterness or a cry of joy, as having committed an abomination in Israel!
יראו הכל ויתמהו וישחקו נערים ממנו עד שיבוש ויקבל תשובה שלימה לעצור רוחו ולא ישמיע את קולו רק ישב וירדום במחשבה וישן כו׳
Everyone looks askance at him, in shock, and the youth deride him, until, out of embarrassment he fully repents, resolving to restrain from ever letting his voice be heard again. Instead, he sits languishing in his thoughts until he falls asleep.