שורש אהבת ה' ואהבת את ה' אלהיך בכל לבבך צונו בוראנו לעבדו ביראה שתהא אהבת נפשנו קשורה בנפשו בשמחה ובאהבתו ובלב טוב ושמחת האהבה כך היא עזה ומתגברת על לב אוהבי ה' [שאפי' ימים רבים שלא בא על אשתו ויש תאוה מרובה כנגדה ובשעה שיורה כחץ] אינו נהנה כנגד תגבורת ותוקף יראת ה' ושמחת בוראו וכל חבת שעשוע ילדיו כלא היו כנגד שעשועי לב האוהב את ה' בכל לבו ובכל נפשו ובכל מאודו בכל הרהוריו איך לעשות האוהב הבורא ית' ולזכות את הרבים ולעשות קידוש ה' ולמסור עצמו באהבת הבורא כאשר עשה פנחס הכהן אשר מסר נפשו באהב' יוצרו לקנא לשמו ושלא לחמוד ממון במקום שיש קידוש ה' במונעו לקחת ממון כמו שמצינו באברהם אם מחוט ועד שרוך נעל וכן באלישע שלא רצה לקחת ממון מנעמן ושלא לבטל דברי תורה בשביל תענוגים ושעשועי ילדיו וחיבת נשיו וגם לעזוב טיולים וראיית נשים ונעימות מזמרים כדי שיהא לבו שלם בשמחת ה' וטורח ועמל בדבר שהוא רצון הבורא ועליו לקחת משל מבשר ודם אם היה יודע דבר שהוא רצון המלך לעולם לא ינוח ולא ישקוט עד שישלים רצון המלך ויהיה שמח שמח' גדולה על אשר באו מעשיו לפני המלך מכ"ש לרצון הבורא שהוא חי וקיים על אחת כמה וכמה שיש לו לטרוח ולבקש איך יעשה וישלים רצון מצותיו. העובד מאהבה עוסק בתורה ובמצות הולך בנתיבות החכמה הראויה ועוסק בתורה ואוהב ה' אהבה גדולה לא מפני דבר שבעולם ולא מפני יראת הרעה ולא כדי לירש את הטובה אלא עובד באמת מפני שהקב"ה אמת וסוף הטובה לבא בכללה וצריך לאהוב את הבורא אהבה עזה ורבה עד אשר יחלה לאהבתו. כאדם החולה לאהבת אשה והוא שוגה תמיד באהבתה בשבתו ובקומו בצאתו ובבואו גם בעת מאכלו ומשתאו לא ינום ולא יישן מפני אהבתה יותר ויותר מזה תהיה אהבת הבור' בלב אוהביו ותמיד ישגו בה כמו שצונו בכל לבבך ובכל נפשך וזהו שאמר שלמה בחכמתו דרך משל כי חול' אהב' אני וזה דבר ידוע כיום וכשמש לכל מבין אשר לא תהיה אהבת הבורא קשורה בלב אדם עד אשר ישגה בה תמיד כגון שיעזוב כל אשר בעולם חוץ ממנו כמו שצונו בכל לבבך ולא יתכן זה אלא בדעה שידעהו לפיכך זה האמת וכללו של דבר כי צריך לו לאדם להבין ולהשכיל בחכמות ותבונה המודיעות לו את קונו כפי כחו שיש לו להבין ולהשכיל ולהשיג והבורא ית"ש ויתעלה זכרו הנכבד והנורא צוה לנו לאהבה וליראה שמו דכתיב (דברים ו ה) ואהבת את ה' אלהיך ונאמר את ה' אלהיך תירא והיאך הוא הדרך לאהבתו וליראתו בשעה שיתבונן האדם במעשיו של הקב"ה הגדולים והמופלאים אשר אין להם ערך ולא קץ מיד אוהב ומשבח ומפאר ומתאוה תאוה גדולה לדעת שם הגדול הנכבד והנורא. וכן אמר דוד צמאה נפשי לאלהים לאל חי וכשהוא מחשב בדברים האלה בעצמו הוא נרתע לאחוריו וירא ויפחד שהוא בריה קטנה מאד ושפלה ועומד' בדעת קלה ומועטת לפניו וכן אמר דוד כי אראה שמיך מעשה אצבעותיך וגומר מה אנוש כי תזכרנו:
The root of loving God is loving God with all your heart (Deut. 6:4). Our Creator commanded us to serve him with love,1The term “love” is the preferred reading. that the love of our soul be bound up with His soul in joy and in His love and with a good heart. And the joy of this love is of such intensity and so overpowers the heart of those who love God, that even after many days of not being with his wife and having a great desire for her, in the hour that a man ejaculates he does not find it as satisfying as the intensity and power of loving2Ibid. God and finding joy in his Creator. And all the pleasures of playing with his children are as naught compared to the pleasures of the heart of the man who loves God with all his heart and soul and with all his might, i.e., with all his thoughts, about how to love God and how to make the public acquire merit and sanctify God’s name, and how to devote himself with love to the Creator,3Berakoth 61b. as did Phineas the priest who dedicated himself with love for his Creator to be zealous in His name. Let him not covet money in a situation where there is a Sanctification of God’s name if he resists taking money, as we find with Abraham, “that I will not take a thread or a shoe latchet” (Gen. 14:23). And so (it was) with Elisha who did not want to take money from Naaman. Let him not neglect the study of the Law because of pleasures, playing with his children or attachment to his wives. Also let him give up leisurely walks, meeting with women, sweet songs, in order that his heart may be whole in the joy of God, toiling and laboring in that which is the will of the Creator. He should take a lesson from one of flesh and blood. If he knew a matter to be the desire of a king, he would not yield nor rest until he fulfilled the will of the king, who is a worm like himself. He would be overjoyed that his deeds received the notice of the king and especially if it met with the will of the Creator who is eternal. Therefore must he labor all the more and seek how to fulfill the will of His commandments. He who serves out of love, occupies himself with Torah and commandments, goes in paths of proper wisdom and occupies himself with Torah and loves God with great love, not for any other reason, and not for fear of evil, nor for the purpose of inheriting the good. But he serves in truth, because the Holy One, blessed be He, is truth and in the end the good will come because of it.4Nedarim 62a. He must love the Creator with a great and strong love until he becomes sick because of his love, as the man who is love-sick for the affections of a woman and reels constantly because of his love, when he sits, rises, goes and comes, also when he eats and drinks. He neither sleeps nor slumbers because of this love. Greater than this should love of the Creator be in the hearts of those who love Him and they should be absorbed in it constantly,5Rosh ha-Shanah 4a. as we were commanded, “with all thy heart, with all thy soul …” (Deut. 6:4); and this is what Solomon in his wisdom said by the way of simile: “For I am love-sick” (Cant. 2:5). And this is a matter as clear as day and sun, for all who know that love of the Creator is not bound up with the heart of man until he is absorbed in it continuously, so as, for example, to forsake all else in the world outside of Him, as He commanded us “with all thy heart” (Deut. 6:4). This is impossible except through the apprehension of the mind. Therefore this is the truth, and the sum of it all is, that man must understand and study in the wisdoms and disciplines that make known to him his Master6Shabbath 75a. according to the intellectual ability that he possesses to understand, consider and comprehend.7Maimonides, Hilkhoth Teshuvah, 10:6. And the Creator, blessed be His name and exalted be His revered and awesome fame, commanded us to love and fear His name, as it is written “and thou shalt love the Lord thy God” (Deut. 6:4); and it is said, “thou shalt fear the Lord thy God” (Deut. 6:13). And which is the way in which to love Him and fear Him? In the hour that the individual comprehends the great and wondrous works of God, the Holy One, blessed be He, which are beyond assessment and limit, he immediately loves, praises, glorifies and yearns deeply to know that great, revered and awesome name.8Moses Maimonides, Book of the Divine Commandments, trans. Charles Chavel (2 Vols.; London: Soncino Press, 1940), I, 82, commandment 3. And thus did David say, “My soul thirsteth for God for the living God” (Ps. 42:3). And when he reflects upon these matters he will be startled, he will fear, and will tremble that he is a very small and lowly creature standing with poor and scanty knowledge before Him.9Maimonides, Hilkhoth Yesode Ha-Torah, 2:2, adds the words, “Who is omniscient,” (literally, “Whose knowledge is complete”). And so did David say, “When I behold Thy heavens the work of Thy fingers etc…. What is man that Thou art mindful of him” (Ps. 8:4).
שורש אהבת ה' ואהבת את ה' אלהיך בכל לבבך צונו בוראנו לעבדו ביראה שתהא אהבת נפשנו קשורה בנפשו בשמחה ובאהבתו ובלב טוב ושמחת האהבה כך היא עזה ומתגברת על לב אוהבי ה' [שאפי' ימים רבים שלא בא על אשתו ויש תאוה מרובה כנגדה ובשעה שיורה כחץ] אינו נהנה כנגד תגבורת ותוקף יראת ה' ושמחת בוראו וכל חבת שעשוע ילדיו כלא היו כנגד שעשועי לב האוהב את ה' בכל לבו ובכל נפשו ובכל מאודו בכל הרהוריו איך לעשות האוהב הבורא ית' ולזכות את הרבים ולעשות קידוש ה' ולמסור עצמו באהבת הבורא כאשר עשה פנחס הכהן אשר מסר נפשו באהב' יוצרו לקנא לשמו ושלא לחמוד ממון במקום שיש קידוש ה' במונעו לקחת ממון כמו שמצינו באברהם אם מחוט ועד שרוך נעל וכן באלישע שלא רצה לקחת ממון מנעמן ושלא לבטל דברי תורה בשביל תענוגים ושעשועי ילדיו וחיבת נשיו וגם לעזוב טיולים וראיית נשים ונעימות מזמרים כדי שיהא לבו שלם בשמחת ה' וטורח ועמל בדבר שהוא רצון הבורא ועליו לקחת משל מבשר ודם אם היה יודע דבר שהוא רצון המלך לעולם לא ינוח ולא ישקוט עד שישלים רצון המלך ויהיה שמח שמח' גדולה על אשר באו מעשיו לפני המלך מכ"ש לרצון הבורא שהוא חי וקיים על אחת כמה וכמה שיש לו לטרוח ולבקש איך יעשה וישלים רצון מצותיו. העובד מאהבה עוסק בתורה ובמצות הולך בנתיבות החכמה הראויה ועוסק בתורה ואוהב ה' אהבה גדולה לא מפני דבר שבעולם ולא מפני יראת הרעה ולא כדי לירש את הטובה אלא עובד באמת מפני שהקב"ה אמת וסוף הטובה לבא בכללה וצריך לאהוב את הבורא אהבה עזה ורבה עד אשר יחלה לאהבתו. כאדם החולה לאהבת אשה והוא שוגה תמיד באהבתה בשבתו ובקומו בצאתו ובבואו גם בעת מאכלו ומשתאו לא ינום ולא יישן מפני אהבתה יותר ויותר מזה תהיה אהבת הבור' בלב אוהביו ותמיד ישגו בה כמו שצונו בכל לבבך ובכל נפשך וזהו שאמר שלמה בחכמתו דרך משל כי חול' אהב' אני וזה דבר ידוע כיום וכשמש לכל מבין אשר לא תהיה אהבת הבורא קשורה בלב אדם עד אשר ישגה בה תמיד כגון שיעזוב כל אשר בעולם חוץ ממנו כמו שצונו בכל לבבך ולא יתכן זה אלא בדעה שידעהו לפיכך זה האמת וכללו של דבר כי צריך לו לאדם להבין ולהשכיל בחכמות ותבונה המודיעות לו את קונו כפי כחו שיש לו להבין ולהשכיל ולהשיג והבורא ית"ש ויתעלה זכרו הנכבד והנורא צוה לנו לאהבה וליראה שמו דכתיב (דברים ו ה) ואהבת את ה' אלהיך ונאמר את ה' אלהיך תירא והיאך הוא הדרך לאהבתו וליראתו בשעה שיתבונן האדם במעשיו של הקב"ה הגדולים והמופלאים אשר אין להם ערך ולא קץ מיד אוהב ומשבח ומפאר ומתאוה תאוה גדולה לדעת שם הגדול הנכבד והנורא. וכן אמר דוד צמאה נפשי לאלהים לאל חי וכשהוא מחשב בדברים האלה בעצמו הוא נרתע לאחוריו וירא ויפחד שהוא בריה קטנה מאד ושפלה ועומד' בדעת קלה ומועטת לפניו וכן אמר דוד כי אראה שמיך מעשה אצבעותיך וגומר מה אנוש כי תזכרנו:
The root of loving God is loving God with all your heart (Deut. 6:4). Our Creator commanded us to serve him with love,1The term “love” is the preferred reading. that the love of our soul be bound up with His soul in joy and in His love and with a good heart. And the joy of this love is of such intensity and so overpowers the heart of those who love God, that even after many days of not being with his wife and having a great desire for her, in the hour that a man ejaculates he does not find it as satisfying as the intensity and power of loving2Ibid. God and finding joy in his Creator. And all the pleasures of playing with his children are as naught compared to the pleasures of the heart of the man who loves God with all his heart and soul and with all his might, i.e., with all his thoughts, about how to love God and how to make the public acquire merit and sanctify God’s name, and how to devote himself with love to the Creator,3Berakoth 61b. as did Phineas the priest who dedicated himself with love for his Creator to be zealous in His name. Let him not covet money in a situation where there is a Sanctification of God’s name if he resists taking money, as we find with Abraham, “that I will not take a thread or a shoe latchet” (Gen. 14:23). And so (it was) with Elisha who did not want to take money from Naaman. Let him not neglect the study of the Law because of pleasures, playing with his children or attachment to his wives. Also let him give up leisurely walks, meeting with women, sweet songs, in order that his heart may be whole in the joy of God, toiling and laboring in that which is the will of the Creator. He should take a lesson from one of flesh and blood. If he knew a matter to be the desire of a king, he would not yield nor rest until he fulfilled the will of the king, who is a worm like himself. He would be overjoyed that his deeds received the notice of the king and especially if it met with the will of the Creator who is eternal. Therefore must he labor all the more and seek how to fulfill the will of His commandments. He who serves out of love, occupies himself with Torah and commandments, goes in paths of proper wisdom and occupies himself with Torah and loves God with great love, not for any other reason, and not for fear of evil, nor for the purpose of inheriting the good. But he serves in truth, because the Holy One, blessed be He, is truth and in the end the good will come because of it.4Nedarim 62a. He must love the Creator with a great and strong love until he becomes sick because of his love, as the man who is love-sick for the affections of a woman and reels constantly because of his love, when he sits, rises, goes and comes, also when he eats and drinks. He neither sleeps nor slumbers because of this love. Greater than this should love of the Creator be in the hearts of those who love Him and they should be absorbed in it constantly,5Rosh ha-Shanah 4a. as we were commanded, “with all thy heart, with all thy soul …” (Deut. 6:4); and this is what Solomon in his wisdom said by the way of simile: “For I am love-sick” (Cant. 2:5). And this is a matter as clear as day and sun, for all who know that love of the Creator is not bound up with the heart of man until he is absorbed in it continuously, so as, for example, to forsake all else in the world outside of Him, as He commanded us “with all thy heart” (Deut. 6:4). This is impossible except through the apprehension of the mind. Therefore this is the truth, and the sum of it all is, that man must understand and study in the wisdoms and disciplines that make known to him his Master6Shabbath 75a. according to the intellectual ability that he possesses to understand, consider and comprehend.7Maimonides, Hilkhoth Teshuvah, 10:6. And the Creator, blessed be His name and exalted be His revered and awesome fame, commanded us to love and fear His name, as it is written “and thou shalt love the Lord thy God” (Deut. 6:4); and it is said, “thou shalt fear the Lord thy God” (Deut. 6:13). And which is the way in which to love Him and fear Him? In the hour that the individual comprehends the great and wondrous works of God, the Holy One, blessed be He, which are beyond assessment and limit, he immediately loves, praises, glorifies and yearns deeply to know that great, revered and awesome name.8Moses Maimonides, Book of the Divine Commandments, trans. Charles Chavel (2 Vols.; London: Soncino Press, 1940), I, 82, commandment 3. And thus did David say, “My soul thirsteth for God for the living God” (Ps. 42:3). And when he reflects upon these matters he will be startled, he will fear, and will tremble that he is a very small and lowly creature standing with poor and scanty knowledge before Him.9Maimonides, Hilkhoth Yesode Ha-Torah, 2:2, adds the words, “Who is omniscient,” (literally, “Whose knowledge is complete”). And so did David say, “When I behold Thy heavens the work of Thy fingers etc…. What is man that Thou art mindful of him” (Ps. 8:4).