Sefer HaMitzvot · Negative Commandments, Chapter 283
1
הזהיר הדיין מהטות לדעת דיין אחד על צד ההשען אליו בחיוב החייב או זכות הזכאי מבלתי שיהיה הדבר מובן אצלו לפי הקשו ושכלו מהקדמות התורה, והוא אמרו לא תענה על ריב לנטות, רצה בזה לא תבקש בריב הנטיה והוא שתטה עם הרוב או עם הגדולים ושתשתוק במה שיש בנפשך בדין ההוא. ולשון מכילתא לא תענה שלא תאמר בשעת מנין די בשאהיה כאיש פלוני אלא אמור מה שלפניך יכול אף דיני ממונות כן תלמוד לומר אחרי רבים להטות. ומזה הלאו גם כן האזהרה למלמד זכות שלא יחזור וילמד חובה לאמרו לא תענה על ריב, וכן מחזירין לזכות ואין מחזירין לחובה וכן אין מתחילים מן הגדול, כל אלו הדברים אמנם נלמדו מאמרו לא תענה על ריב כמו שהתבאר בפ"ד מסנהדרין (דף ל"ז) ושם התבארו משפטי מצוה זו. (משפטים, הלכות סנהדרין פ"י):
He prohibited the judge from inclining towards the opinion of another judge, by way of relying upon him in incriminating the guilty or acquitting the innocent - without the matter being understood by him, according to his own analysis and intellect, based on the principles of the Torah. And that is His saying, "and do not answer in the dispute, to incline" (Exodus 23:2). This means, do not seek to incline in a dispute - and that is that you incline with the majority or with the great [scholars], and that you remain silent about what your opinion is in this case. And the language of the Mekhilta (Mekhilta DeRabbi Shimon Bar Yochai 23:2) is, "'Do not answer' - that you not say at the time of the count (vote), 'It is sufficient for me to be like Mr. x.' Rather say what is in front of you. Perhaps financial cases [are like this] as well? [Hence] we learn to say, 'after many to incline.'" And also from this negative commandment is the prohibition on the one who was arguing for acquittal - that he not go back and argue for incrimination - from His saying, "do not answer in the dispute." And likewise that we reconvene for acquittal, but not for incrimination; and likewise [that] we do not begin [a case] with the great [judge]. Indeed, all of these things were learned out from His saying, "and do not answer in the dispute," as it is explained in Chapter 4 of Sanhedrin. And the regulations of this commandment have been explained there. (See Parashat Mishpatim; Mishneh Torah, The Sanhedrin and the Penalties within their Jurisdiction 10.)
הזהיר הדיין מהטות לדעת דיין אחד על צד ההשען אליו בחיוב החייב או זכות הזכאי מבלתי שיהיה הדבר מובן אצלו לפי הקשו ושכלו מהקדמות התורה, והוא אמרו לא תענה על ריב לנטות, רצה בזה לא תבקש בריב הנטיה והוא שתטה עם הרוב או עם הגדולים ושתשתוק במה שיש בנפשך בדין ההוא. ולשון מכילתא לא תענה שלא תאמר בשעת מנין די בשאהיה כאיש פלוני אלא אמור מה שלפניך יכול אף דיני ממונות כן תלמוד לומר אחרי רבים להטות. ומזה הלאו גם כן האזהרה למלמד זכות שלא יחזור וילמד חובה לאמרו לא תענה על ריב, וכן מחזירין לזכות ואין מחזירין לחובה וכן אין מתחילים מן הגדול, כל אלו הדברים אמנם נלמדו מאמרו לא תענה על ריב כמו שהתבאר בפ"ד מסנהדרין (דף ל"ז) ושם התבארו משפטי מצוה זו. (משפטים, הלכות סנהדרין פ"י):
He prohibited the judge from inclining towards the opinion of another judge, by way of relying upon him in incriminating the guilty or acquitting the innocent - without the matter being understood by him, according to his own analysis and intellect, based on the principles of the Torah. And that is His saying, "and do not answer in the dispute, to incline" (Exodus 23:2). This means, do not seek to incline in a dispute - and that is that you incline with the majority or with the great [scholars], and that you remain silent about what your opinion is in this case. And the language of the Mekhilta (Mekhilta DeRabbi Shimon Bar Yochai 23:2) is, "'Do not answer' - that you not say at the time of the count (vote), 'It is sufficient for me to be like Mr. x.' Rather say what is in front of you. Perhaps financial cases [are like this] as well? [Hence] we learn to say, 'after many to incline.'" And also from this negative commandment is the prohibition on the one who was arguing for acquittal - that he not go back and argue for incrimination - from His saying, "do not answer in the dispute." And likewise that we reconvene for acquittal, but not for incrimination; and likewise [that] we do not begin [a case] with the great [judge]. Indeed, all of these things were learned out from His saying, "and do not answer in the dispute," as it is explained in Chapter 4 of Sanhedrin. And the regulations of this commandment have been explained there. (See Parashat Mishpatim; Mishneh Torah, The Sanhedrin and the Penalties within their Jurisdiction 10.)