Ohr Ne'erav · Appendix The Introductory Material, Chapter 4
1
הקדמת המגיה
EDITOR’S PREFACE
2
אמר המגיה
Said the editor:1Presumably the Rabbi Israel referred to in Moses Bassola’s introduction.
3
מחנה אלקים זה דור דורשיו ישמח בעושיו כמחולת מחנים. ראו עינינו כן תמהו עולים מן הארץ לנטוע שמים וכצאת השמש בצהרים אור נגה עליהם. פתח דבריהם יאיר ויזהיר מחזה שדי להקדש למדי אל גנזי רזי תורה ערוכה ושמורה ממעונות אריות מהררי נמרים מעולפת ספירים
This is God’s camp (Gen. 32:3).2This preface, which is a pastiche of citations from the Bible and rabbinic literature, is exceedingly difficult to translate lucidly.The generation of those who seek Him (Ps. 24:6) will rejoice in His deeds (Ps. 149:2) like a dance of two companies (Song of Songs 7:1). Our eyes have seen and were astonished [at these teachings] arising out of the earth (I Sam. 28:13) to plant the heavens (Isa. 51:16). Like the coming out of the sun at noontime, a bright light is upon them (Isa. 9:1). The opening of their words gives light (Ps. 119:130) and shines on a divine vision to those who are sanctified in the treasure-house of the secrets of Torah which is arrayed and guarded from the lions’ dens, from the mountains of leopards (Song 4:8) [and] overlaid with sapphires (Song 5:14).
4
במסתרים מפני גוה כל היום דוה מזבח רשעים תועבה. ואף גם זאת מים רבים לא יוכלו לכבות את האהבה. כי ישרים דרכי ה'. ישפוט עניי עם ישפות שלום. וכי ידבר חילים יגבר. אל עמו ואל חסידיו.
[My soul weeps] in secret places for your pride (Jer. 13:17) and is faint all the day (Lam. 1:13). The altar of the wicked is an abomination (Prov. 21:27). Yet despite this, many waters cannot quench love (Song 8:7), for upright are the ways of the Lord (Hos. 14:10). He will judge the poor of the people (Ps. 72:4), He will establish peace (Isa. 26:12). When He speaks He will overcome the mighty (Eccles. 10:10) for His people and His pious ones.
5
הלא חכמה תקרא לשרידי במספר שמות לשמור מזמות תעלומו' חכמה. רוממות אל בגרונם שובע שמחות נעימות בימינם. וידרכו לשונם עט סופר מהיר. דגמיר וסביר מבין פתאים העם נדהם ההולכים בחשך צרוף בכור עוני ורוב עבודה אחוז בחבלי בוז הוללות ושכלות בגלות החל הזה כרום זלות לבני אדם נבער מדעת מעת לטעת עץ החיים בתוך הגן.
Does not wisdom cry out (Prov. 8:1) to the remnants of Israel to observe discretion (Prov. 2:11) [regarding] the secrets of wisdom (Job 11:6)? They praise the Lord with their throats (Ps. 149:6). In their right hand is fullness of joy (Ps. 16:11) and pleasantness. They direct their tongue with the pen of a ready writer (Ps. 45:2) who has studied and understood. He is frightened by the fools among the people. They walk in darkness, refined in the smelter of poverty and much servitude (Lam. 1:3) bordered with cords (Esther 1:6) of mockery, folly, and ignorance in the captivity of this host (Obad. 1:20) when vileness is exalted among the sons of men (Ps. 12:9). They are ignorant of the time to plant the tree of life in the midst of the garden (Gen. 2:9)
6
כי מדברי נרגן מראשית דגן יצא חוח בין אחים הפריא וחטאת קסם מרי כעת במרום תמריא יודע ה' ימי תמימים ודרך צדיקים מקים מעפר ארץ וים רחוקים כל הנפש לבית יעקב והמה מחושקים שוקקים לשמוע את דבר ה' והדברים עתיקים. ועתה לא ראו אור בהיר הוא בשחקים כי מראש צורים אראנו וממצדיקי הרבים אשורנו. הוצק חן בשפתותם שושנים מימיהם נאמנים ממעין גנים באר מים חיים. וכיונים אל ארובותיהם שתו בשמים פיהם קוראים אל ה' והוא יענם זה יאמר לה' אני ענני במרחב כי לא שכב לבי בלילה אף רוחי בקרבי וזה יכתוב ידו לה' ממה שקדמהו סיני ועל עורות גדיי עזים שמו אותותם אשר כתבו להורותם לדורותם ברית עולם.
For from the quarrelsome words of the immature grain, a thorn has spread among the brethren and rebellion like the sin of witchcraft (I Sam. 15:23). When the time comes she raises her wings on high (Job 39:18). God know the days of the perfect (Ps. 37:18) and the way of the righteous (Ps. 1:6), and raises up from the dust (Ps. 113:7) and the far distant sea (Ps. 65:6) all the souls of the house of Jacob (Gen. 46:27). They all eagerly desire to hear the word of God and the ancient records (I Chron. 4:22). However, [until] now they have not seen the clear light of [Him who dwells] in the skies. For from the top of the Rocks I see Him (Num. 23:9), and among those who turn the many to righteousness (Dan. 12:3) I behold Him. Grace is poured upon their lips (Ps. 45:3) like roses (Song 5:13). Their waters are more sure than the garden spring, a well of living waters (Song 4:15). Like doves [going] to their cotes (Isa. 60:8) they have drunk spices. They call to God, and He answers them (Ps. 99:6). This one says, I am the Lord’s (Isa. 44:5), answer me with broad spaces (Ps. 118:5), for my heart does not rest at night (Eccles. 2;23), nor does my spirit within me (Isa. 26:9). This one writes with his hand to the Lord (Isa. 44:5) from that which had preceded him [at] Sinai, and on the skins of kid goats (Gen. 27:16) they set up their signs (Ps. 74:4) which they wrote to instruct them for their generations, an eternal covenant (Exod. 31:16).
7
וגבוה ממרחק חקה חקק וחלק מחכמתו ליראיו יאירו ברקיו משפטיו וחקיו לפקוח עינים עורות שמימיהם לא ראו מאורות לסמוך נופלים ותעלולי' תעו כמדבר מאנוש נעו
From afar the Most High (Ps. 138:6) has established a decree and has bequeathed of His wisdom to those who fear Him. His lightnings, judgments, and laws will light up (Ps. 97:4) to open blinded eyes (Isa. 42:7) which have never seen the light of Your heavens. They fall and err in mockery. Far from men they swing (Job 28:4), as in a desert.
8
החרשים שמעו והפסחים ירוצו ולא ייגעו והעורי' הביטו לראות במראות הצובאו' נמושות ולקוטו' עם ראשי המטו' הנה וילדיהון כעם ככהן כמוחזק כראוי הכל צפוי והרשות נתונה לראש פנה לכו נא הגברי' עשות ספרים מספרים כבוד אל לבית ישראל כי כל העדה באהבה יונק עם איש שיבה והאספסוף התאוו תאוה לתורה ולתעודה גמול ידו הדה:
Let the deaf hear (Isa. 42:18) and the lame run and not get tired. Let the blind see (Isa. 42:18) the teeming visions (Exod. 38:8) which are gleaned and reaped by the heads of the tribes (Num. 30:2), they and their children (Gen. 33:6), commoner and priest alike, as is acknowledged properly. “All is foreseen, and permission is given” (Avot 3:16). Let the men go (Exod. 10:11) to the chief cornerstone (Ps. 118:22) to make books (Eccles. 12:12) which speak of the honor of God to the house of Israel. For all the congregation (Num. 16:3), the suckling with the venerable man (Deut. 32:25), and the mixed multitude fell a lusting (Num. 11:4) for Torah and testimony (Isa. 8:20), and the weaned child shall put his hand (Isa. 11:8).
9
ואשמע אחרי כרוזא קרי הלא תענה אכשור דרי כי לא כחדת אמרי מארי דורא נורא עלילא בחשוכא ונהורא עמיה שרא. אספרא אל חק עצות מרחוק הן הן כבשי דרחמנא מעונה אלקי קדם סלה למה זה תשאל והוא פלא. ה' צבאות עץ ומי יפר אגידה ואדברה עצמו מספר. כי לבעבור נסות אותנו מלאכיו יצוה לנו בשמים ממעל ועל הארץ מתחת המתקדשים והמטהרי' להבין נמהרים ולזכות את הרבים בדברי' שהן כבשונו של עולם להביא במשפט על כל נעלם שכך עלה במחשבה ונודע לכל זמן ועת לכל חפץ בכל תושיה יתגלע. והמשכיל להיטיב שתיקותיה מסתייה ידום לה' משגאת אריה. ישום וישאף ולבבו יבין דלאו כל אפייא שוין והאלקים עשה. רם ונשא שפל ואפל העקר והטפל שייראו מלפניו כי מם וסמך שבלוחות אבניו עדין תלויים ועומדי'. מתרים ומעידים בנס וקצף לבלע ולהשחית המשתמשים בתגא שלא לשמה בסם המות לעוברי רצונה לפיד בוז לעשתות שאנן תחת כל עץ רענן
And I heard behind me (Ezek. 3:12) a herald calling. Will you not answer [that] I will prepare my generation, for you have not denied the words of the Master of the Earth, [who is] awesome in praise in the darkness, and light dwells with Him (Dan. 2:22). I will tell of the decree (Ps. 2:7), advice from afar. Indeed, these are the lambs of the Merciful One, the eternal God [who] is a dwelling-place (Deut. 33:27), Selah. Why should you ask, when it is miraculous? (Judg. 13:18). The Lord of Hosts has purposed, and who will disannul it? (Isa. 14:27). If I would relate and speak of them, they are more than can be told (Ps. 40:6), for it is to test (Exod. 20:20) us that He orders His angels (Ps. 91:11) for us in the high heavens above and on the earth below (Deut. 4:39). They sanctify and purify themselves (Isa. 66:17) to comprehend the rash and to give merit to the multitude concerning the things that are the mysteries of the world, to bring all hidden things to judgment (Eccles. 12:14), for thus it arose in [His] thought, and it is known to all that there is a time and a season for each thing (Eccles. 3:1), and snarl against all sound wisdom (Prov. 18:1), and [for] the enlightened one [who wishes] to do well, his silence suffices for him. Let him be [more] silent for the Lord than the roar of the lion [is loud]. He will place and desire, and his heart will understand that not all faces are alike, and [that] God has made high and uplifted (Isa. 57:15) lowly and dark, both essential and nonessential, [so] that they should fear Him (Eccles. 3:14). For the mem and the samekh on the [stone] tablets are still suspended and stand. They warn and testify as a sign and anger [that will] consume and destroy those who utilize the crown not for its own sake,3Cf. Mishnah, Avot 1:13. with a deadly poison for those who defy her will. A contemptible brand in the thought of him that is at ease (Job 12:5) under every leafy tree (Deut. 12:2).
10
וסם חיים הם למוצאיהם על כל מוצא פי ה' הנותן ליראיו נס להסנוסס מפני קושט סלה:
It is the medicine of life for those who find it on all that comes out of the mouth of God (Deut. 8:3), who has given a banner to those who fear You that it may be displayed because of the truth, Selah (Ps. 60:6).
11
הירא את דבר ה' כל שכן שיוסיף אהבה אימה ויראה וענוה ידאג מחטאתיו ויצר לו שמא יוסיף על חטאתו פשע לשגות מאמרי דעת אלקים קדושים פן ישים אשם נפשו אחת דתו וחבל נחלתו להפשט ונתוח וכליל לאשים. יחזק במוסר לאסור אסר על מה שלא שמע מרבותיו פלס מעגלותיו וארשת שפתיו כי יפול הנופל ומי יקימנו ה' בדד ינחנו ואין עמו אל נכר אשר חלק לנסות בם אוילים מדרך עשאם.
How much more so will he who fears the Lord (Exod. 9:20) give more love, awe, fear, and humility, will he worry because of his sins, and will he be concerned lest he increase his sins with the iniquity of erring in the statements [concerning] the knowledge of the holy God (Josh. 24:19) lest his soul offer itself in restitution (Isa. 53:10). His only recourse (Esther 4:11) and the territory of his inheritance (Deut. 32:9) is to strip himself, and to cut and offer [himself] as a complete sin offering. He will be morally strong to bind with a bond forbidding (Num. 30:3) that which he has not heard from his teachers. He makes even all his paths (Prov. 5:21) and the utterances of his lips (Ps. 21:3). For if he falls (Deut. 22:8), who will raise him up? (Gen. 49:9). The Lord alone will lead him, and there is no strange god with him (Deut. 31:12) who has apportioned to test in them and afflicted [them] because of their iniquities (Ps. 107.17).
12
איכה יועם להם לבדם נר מצוה ותורה אור אשר תאור הצבועי' הללו כי כחציר מהרה ימלו בשגגת למוד עולה זדון שאול ואבדון חמת תנינים וראש פתנים ובאחת יבערו ויכסלו אחרי ההבל ויהבלו להוציא משפט מעוקל ולהביא לידי מעשה מקולקל. סורו נא מעל אהלי איש נרדם עיר פרא אדם כסיל ובער רעהו ביער מאיש שוגה ומפתי.
How has become dim (Lam. 4:1) for them the candle of commandment and the light of Torah (Prov. 6:23) which gives light to these hypocrites. For like the grass they will soon wither (Ps. 37:2), since a mistake in learning causes intentional sin, Sheol and Abaddon (Prov. 15:11), the venom of serpents and the poison of vipers (Deut. 32:33). But they are altogether brutish and foolish (Jer. 10:8), [following] after vanity, and they will become naught (Jer. 2:5), attempting to bring forth a perverted justice (Hab. 1:4) which will eventuate in a defective deed. Turn away from the tents (Num. 16:26) of the man who slumbers, the ass of a wild man (Job 11:12); a fool and ignorant man is his companion, brutish, unlike a man (Prov. 30:2), who errs and is like a fool.
13
הלא אמרתי אליכם איתם ונקיתי. כי יהיה חובש משתמש בבת קול מתעשר ואין כל מתנשא לאמר גמרא גמור ואם איש עני הוא בעבוטו שוכב ורוכב על חמור מתפאר בחכמה הנעלמה ושאונה ועלז בה וכל רוח אין בקרבו. והחי יתן אל לבו כי בתחבולות נעשה מלחמה בקל וחומר וגזרה שוה בחבילו' של משנה ממדבר מתנה. ומי גבר יחיה אם יהיה כסוס כפרד אין הבין חקי האלקי' עשין ולאוין מגיד דבריו בשמרם עקב רב להשלמת מצותן מן המובחר.
Have I not said to you, I shall be clear (Ps. 19:14), for he will be a healer (Isa. 3:7)? He who utilizes the Daughter of a Voice will become rich. There is none who aggrandizes himself to say (I Kings 1:5), learn Gemara. And if he is a poor man, he sleeps on his pledge (Deut. 24:12) and rides on a donkey (Zech. 9:9); he glorifies himself in the hidden wisdom and its tumult, and delights in it (Isa. 5:14). There is no spirit within him (Hab. 2:19), and the living will take it to heart (Eccles. 7:2), for with stratagems will we wage war (Prov. 24:6), with a fortiori [reasoning] and equivalent statements in the bundles of Mishnah, and from the desert a gift (Num. 21:18) [by] which man will live (Ps. 89:49), if he will be as a horse or a donkey not to understand (Ps. 32:9) the laws of God, positive and negative. He tells his words; in keeping them there is great reward (Ps. 19:12) to complete their commandments in the most acceptable way.
14
מחר יעשה ה' צדקות פרזונו למשרתיו עושי רצונו על כל כבוד חופה יפרוס מפה לסעודת לויתן בחצר גינת ביתן וכל אחד נכוה מחוי קידה מזמור לתודה על זכות חברו בהלו נרו תוכו כברו כאשר הוא שם. ושמחת עולם על ראשם איש יחד פני רעהו. כל פעל ה' למענהו יחלצהו ויכבדהו יפיץ ענן אורו לראש צדיקי של עלם ועליו יציץ נזרו:
Tomorrow God will perform righteous acts for His nobles (Judg. 5:11). Those who serve Him, who do His will (Ps. 103:21), over all the glory is a canopy (Isa. 4:5). He will spread a cloth for the feast of the Leviathan in the courtyard of the garden of the palace (Esther 1:5). All will bend from reciting and bowing a psalm of thanksgiving (Ps. 100:1), for the merit of his fellow when he shined his lamp (Job 29:3) his inside is like his outside as he is there. Eternal joy is upon their heads (Isa. 35:10), each sharpening the countenance of his fellow (Prov. 27:17). All this has God wrought for His own sake. He will rescue him and honor him (Ps. 91:15). He will spread the cloud of His lightning (Job 37:11) upon the head of the Eternal Righteous One, and upon him he will place His crown (Ps. 132:18).
15
זאת העצה היעוצה לאיש אשר המלך חפץ ביקרו נחת רוח לעני ונכה רוח וחרד על דברו אל יתהלל ביום מחר כי שכר מצוה מצוה אוה למושב לו. עד שיפוח היום. יצא אדם לפעלו ונרצה לו פריו בעתו זה סבתו הבית מעט כי היה דבר המלך נחוץ הכן בחוץ תליך וקשתך ועשית כל מלאכתך במקרא משנה וגמרא. ועתדה לך בשדה תפוחים ערימה של מעשים טובי. אחר ובנית ביתך בית ועד לחכמים. אם שלמים וכן רבים. יושבים על מדין בקדושה ומקבלין דין מן דין בלחישה מעוטרים בתפיליהם וגדילי' יעשו להם להתעטף באימתה ופחד. ומתבודדים כשרפים עומדים כשבת אחים גם יחד. ואם חי ה' יאמרו מפני נשר קלו מאריות גברו וקול כנפי החיות משיקות ברוך כבוד ה' אוהב צדקות והדברי' שמחים כנתינתן מסיני מלפני ה' מלפני אדון כל הארץ:
This is the advice necessary for the man whom the king wishes to honor (Esther 6:6). Peace of mind to the poor and lowly of spirit, who trembles at His word (Isa. 66:2). Let him not boast of the morrow (Prov. 27:1), “for the reward of [the performance of] a commandment is a commandment” (Avot 4:2). He desired it for his habitation (Ps. 132:13); until the day breathe (Song 2:17) man will go out to his labor (Ps. 104:23), [which] will be accepted for him (Lev. 1:4), his fruit in its time (Ps. 1:3). This tarrying in the house for a little (Ruth 2:7), for the command of the king was urgent (I Sam. 21:9). Prepare outside your sword and your bow (Gen. 27:3), and do all your labor (Exod. 20:9) in Scripture, Mishnah, and Gemara, and there will be stored for you in the field of apples4The “apple trees” symbolize the sefirot from Gedulah to Yesod. Malkhut is called the “Field of Apples” because she is filled with “apple trees.” a heap of good deeds. Afterwards you will build your house “as a meeting house for the sages” (Avot 1:4), numerous and perfect (Nah. 1:12), seated upon judgment seats (Judg. 5.10) in holiness, and receiving one from another in whispers, crowned with their tefillin and fringes which they make for themselves (Deut. 22:12) to wrap themselves with awe and fear. They seclude themselves like standing Seraphim (Isa. 6:2), like brethren sitting together (Ps. 133:1). And if, as God lives (I Sam. 20:3), they speak of the face of the eagle (Ezek. 1:10), they were swifter and stronger than lions (I Samuel 1:23), and the noise of the wings of the living creatures (Ezek. 3:13) says, Blessed be the glory of God (Ezek. 3:12), who loves righteousness (Ps. 11:7), and the words rejoice as when they were given at Sinai from before God, the Lord of all the earth (Josh. 3:13).
16
שמעוני אחי ועמי ולאומי אלי האזיני. הבינו פתאים רוזנים הקשיבו הזהרו בדבריכם ויהי אלקים עמכם. ואם ת"ח במחזה כאילים מנגחים מנצחים זה את זה. לא לכם ולנו לאמר זכור ושמור שמועה זו נאה ושמועה זו אינה נאה. הלא לאלקים פתרונים האמונים עלי פשר דבר לא לזרות ולא להבר. הלא צבא לאנוש עלי ארץ ועדות ה' נאמנה נודעת לאזן שמעת. היושבת בגנים חברים מקשיבים בקרב חכמים תלין:
Hear me, my brothers, and give ear to me, my people (I Chron. 28:2). Understand, you fools (Prov. 8:5); listen, you rulers. Be careful what you say, and may God be with you (Gen. 48:21). If [you see] scholars in a vision like rams butting and vanquishing each other,5Cf. Dan. 8. it is not for you or us to say, “Remember and observe.6Cf. Rashi on Exod. 20:8, regarding the difference in the text of the Ten Commandments in Exodus and Deuteronomy. this tradition is proper, and that tradition is improper.” Solutions are for God (Gen. 40:8). Those who are basing [their belief] upon the explanation of a thing (Eccles. 8:1), not to fan and not to cleanse (Jer. 4:11). Is there not a time of service for man upon the earth? (Job 7:1), while the testimony of God is faithful (Ps. 19:8), as is known to an ear which hears. You who dwell in the gardens, friends listen (Song 8:13), you will lie down in the midst of the wise (Prov. 15:31).
17
אם רוח המושל לכל כושל והמה מתנבאים יקימון מלי בקמים עלי הגם שאול בנביאים. זאת תענה ומי אביהם. אחר כוונת הלב הן הם הדברים. ואני בתומי למשופטי אתחנן. ידין את כל דברי האגרת הזאת לכף זכות במהות ואיכות. אם לא מדאגה מדבר נפשי שמתני מזכיר ומזהיר. משכילי עמי נדיב. חביב אדם שנברא בצלם אלם צדק ידבר משרים ישפוט. כי לא גבה לבי כל חושי בי ולא רמו עיני מפני אלקים זה סיני. ולא הלכתי בגדולות ובנפלאות. את המלך ה' צבאות. כי ראתה שפחה וצדקה ממני. ונקלותי עוד מזאת ושפלתי מארץ אדבר לכבוד אלקינו שוכן בציון. והוא רחום יכפר עון:
If the spirit which rules all fails and they prophesy, my words will be fulfilled on those who rise against me (Ps. 92:12). Is Saul also among the prophets? (I Sam. 10:11). This you will answer, And who is their father? (I Sam. 10:12). These things go after the intention of the heart. I, in my innocence (Ps. 26:1), plead before my judges: Let him judge all the words of this epistle leniently in its quantity and quality. If my soul does not speak from worry (Josh. 22:24), consider me as one who mentions and reminds the enlightened ones of my bountiful nation (Song 6:12). “Dear is man, who was created in [God’s] image” (Avot 3:15). Speaking as a righteous company (Ps. 58:2), He will judge righteousness. For my heart is not haughty (Ps. 131:1), all my senses are in me (Job 20:2), and my eyes are not haughty (Ps. 131:1) before the God of Sinai (Ps, 68:9). I have not walked in greatness or wonders (Ps. 131:1) with the King, the Lord of Hosts (Isa. 6:5). For the maidservant has seen7The reference is to the midrash which states that a maidservant at the parting of the Red Sea saw more than the prophet Ezekiel in his visions. Cf. Mekhilta, Shirta 3. and is more righteous than I (Gen. 38:26). I am lighter [in consequence] than she is (II Sam. 6:22). I am lower than the earth (Isa. 29:4). I speak in honor of our God, who dwells in Zion (Josh. 4:21). And He, being merciful, will forgive [my] sin (Ps. 78:38).
הקדמת המגיה
EDITOR’S PREFACE
אמר המגיה
Said the editor:1Presumably the Rabbi Israel referred to in Moses Bassola’s introduction.
מחנה אלקים זה דור דורשיו ישמח בעושיו כמחולת מחנים. ראו עינינו כן תמהו עולים מן הארץ לנטוע שמים וכצאת השמש בצהרים אור נגה עליהם. פתח דבריהם יאיר ויזהיר מחזה שדי להקדש למדי אל גנזי רזי תורה ערוכה ושמורה ממעונות אריות מהררי נמרים מעולפת ספירים
This is God’s camp (Gen. 32:3).2This preface, which is a pastiche of citations from the Bible and rabbinic literature, is exceedingly difficult to translate lucidly. The generation of those who seek Him (Ps. 24:6) will rejoice in His deeds (Ps. 149:2) like a dance of two companies (Song of Songs 7:1). Our eyes have seen and were astonished [at these teachings] arising out of the earth (I Sam. 28:13) to plant the heavens (Isa. 51:16). Like the coming out of the sun at noontime, a bright light is upon them (Isa. 9:1). The opening of their words gives light (Ps. 119:130) and shines on a divine vision to those who are sanctified in the treasure-house of the secrets of Torah which is arrayed and guarded from the lions’ dens, from the mountains of leopards (Song 4:8) [and] overlaid with sapphires (Song 5:14).
במסתרים מפני גוה כל היום דוה מזבח רשעים תועבה. ואף גם זאת מים רבים לא יוכלו לכבות את האהבה. כי ישרים דרכי ה'. ישפוט עניי עם ישפות שלום. וכי ידבר חילים יגבר. אל עמו ואל חסידיו.
[My soul weeps] in secret places for your pride (Jer. 13:17) and is faint all the day (Lam. 1:13). The altar of the wicked is an abomination (Prov. 21:27). Yet despite this, many waters cannot quench love (Song 8:7), for upright are the ways of the Lord (Hos. 14:10). He will judge the poor of the people (Ps. 72:4), He will establish peace (Isa. 26:12). When He speaks He will overcome the mighty (Eccles. 10:10) for His people and His pious ones.
הלא חכמה תקרא לשרידי במספר שמות לשמור מזמות תעלומו' חכמה. רוממות אל בגרונם שובע שמחות נעימות בימינם. וידרכו לשונם עט סופר מהיר. דגמיר וסביר מבין פתאים העם נדהם ההולכים בחשך צרוף בכור עוני ורוב עבודה אחוז בחבלי בוז הוללות ושכלות בגלות החל הזה כרום זלות לבני אדם נבער מדעת מעת לטעת עץ החיים בתוך הגן.
Does not wisdom cry out (Prov. 8:1) to the remnants of Israel to observe discretion (Prov. 2:11) [regarding] the secrets of wisdom (Job 11:6)? They praise the Lord with their throats (Ps. 149:6). In their right hand is fullness of joy (Ps. 16:11) and pleasantness. They direct their tongue with the pen of a ready writer (Ps. 45:2) who has studied and understood. He is frightened by the fools among the people. They walk in darkness, refined in the smelter of poverty and much servitude (Lam. 1:3) bordered with cords (Esther 1:6) of mockery, folly, and ignorance in the captivity of this host (Obad. 1:20) when vileness is exalted among the sons of men (Ps. 12:9). They are ignorant of the time to plant the tree of life in the midst of the garden (Gen. 2:9)
כי מדברי נרגן מראשית דגן יצא חוח בין אחים הפריא וחטאת קסם מרי כעת במרום תמריא יודע ה' ימי תמימים ודרך צדיקים מקים מעפר ארץ וים רחוקים כל הנפש לבית יעקב והמה מחושקים שוקקים לשמוע את דבר ה' והדברים עתיקים. ועתה לא ראו אור בהיר הוא בשחקים כי מראש צורים אראנו וממצדיקי הרבים אשורנו. הוצק חן בשפתותם שושנים מימיהם נאמנים ממעין גנים באר מים חיים. וכיונים אל ארובותיהם שתו בשמים פיהם קוראים אל ה' והוא יענם זה יאמר לה' אני ענני במרחב כי לא שכב לבי בלילה אף רוחי בקרבי וזה יכתוב ידו לה' ממה שקדמהו סיני ועל עורות גדיי עזים שמו אותותם אשר כתבו להורותם לדורותם ברית עולם.
For from the quarrelsome words of the immature grain, a thorn has spread among the brethren and rebellion like the sin of witchcraft (I Sam. 15:23). When the time comes she raises her wings on high (Job 39:18). God know the days of the perfect (Ps. 37:18) and the way of the righteous (Ps. 1:6), and raises up from the dust (Ps. 113:7) and the far distant sea (Ps. 65:6) all the souls of the house of Jacob (Gen. 46:27). They all eagerly desire to hear the word of God and the ancient records (I Chron. 4:22). However, [until] now they have not seen the clear light of [Him who dwells] in the skies. For from the top of the Rocks I see Him (Num. 23:9), and among those who turn the many to righteousness (Dan. 12:3) I behold Him. Grace is poured upon their lips (Ps. 45:3) like roses (Song 5:13). Their waters are more sure than the garden spring, a well of living waters (Song 4:15). Like doves [going] to their cotes (Isa. 60:8) they have drunk spices. They call to God, and He answers them (Ps. 99:6). This one says, I am the Lord’s (Isa. 44:5), answer me with broad spaces (Ps. 118:5), for my heart does not rest at night (Eccles. 2;23), nor does my spirit within me (Isa. 26:9). This one writes with his hand to the Lord (Isa. 44:5) from that which had preceded him [at] Sinai, and on the skins of kid goats (Gen. 27:16) they set up their signs (Ps. 74:4) which they wrote to instruct them for their generations, an eternal covenant (Exod. 31:16).
וגבוה ממרחק חקה חקק וחלק מחכמתו ליראיו יאירו ברקיו משפטיו וחקיו לפקוח עינים עורות שמימיהם לא ראו מאורות לסמוך נופלים ותעלולי' תעו כמדבר מאנוש נעו
From afar the Most High (Ps. 138:6) has established a decree and has bequeathed of His wisdom to those who fear Him. His lightnings, judgments, and laws will light up (Ps. 97:4) to open blinded eyes (Isa. 42:7) which have never seen the light of Your heavens. They fall and err in mockery. Far from men they swing (Job 28:4), as in a desert.
החרשים שמעו והפסחים ירוצו ולא ייגעו והעורי' הביטו לראות במראות הצובאו' נמושות ולקוטו' עם ראשי המטו' הנה וילדיהון כעם ככהן כמוחזק כראוי הכל צפוי והרשות נתונה לראש פנה לכו נא הגברי' עשות ספרים מספרים כבוד אל לבית ישראל כי כל העדה באהבה יונק עם איש שיבה והאספסוף התאוו תאוה לתורה ולתעודה גמול ידו הדה:
Let the deaf hear (Isa. 42:18) and the lame run and not get tired. Let the blind see (Isa. 42:18) the teeming visions (Exod. 38:8) which are gleaned and reaped by the heads of the tribes (Num. 30:2), they and their children (Gen. 33:6), commoner and priest alike, as is acknowledged properly. “All is foreseen, and permission is given” (Avot 3:16). Let the men go (Exod. 10:11) to the chief cornerstone (Ps. 118:22) to make books (Eccles. 12:12) which speak of the honor of God to the house of Israel. For all the congregation (Num. 16:3), the suckling with the venerable man (Deut. 32:25), and the mixed multitude fell a lusting (Num. 11:4) for Torah and testimony (Isa. 8:20), and the weaned child shall put his hand (Isa. 11:8).
ואשמע אחרי כרוזא קרי הלא תענה אכשור דרי כי לא כחדת אמרי מארי דורא נורא עלילא בחשוכא ונהורא עמיה שרא. אספרא אל חק עצות מרחוק הן הן כבשי דרחמנא מעונה אלקי קדם סלה למה זה תשאל והוא פלא. ה' צבאות עץ ומי יפר אגידה ואדברה עצמו מספר. כי לבעבור נסות אותנו מלאכיו יצוה לנו בשמים ממעל ועל הארץ מתחת המתקדשים והמטהרי' להבין נמהרים ולזכות את הרבים בדברי' שהן כבשונו של עולם להביא במשפט על כל נעלם שכך עלה במחשבה ונודע לכל זמן ועת לכל חפץ בכל תושיה יתגלע. והמשכיל להיטיב שתיקותיה מסתייה ידום לה' משגאת אריה. ישום וישאף ולבבו יבין דלאו כל אפייא שוין והאלקים עשה. רם ונשא שפל ואפל העקר והטפל שייראו מלפניו כי מם וסמך שבלוחות אבניו עדין תלויים ועומדי'. מתרים ומעידים בנס וקצף לבלע ולהשחית המשתמשים בתגא שלא לשמה בסם המות לעוברי רצונה לפיד בוז לעשתות שאנן תחת כל עץ רענן
And I heard behind me (Ezek. 3:12) a herald calling. Will you not answer [that] I will prepare my generation, for you have not denied the words of the Master of the Earth, [who is] awesome in praise in the darkness, and light dwells with Him (Dan. 2:22). I will tell of the decree (Ps. 2:7), advice from afar. Indeed, these are the lambs of the Merciful One, the eternal God [who] is a dwelling-place (Deut. 33:27), Selah. Why should you ask, when it is miraculous? (Judg. 13:18). The Lord of Hosts has purposed, and who will disannul it? (Isa. 14:27). If I would relate and speak of them, they are more than can be told (Ps. 40:6), for it is to test (Exod. 20:20) us that He orders His angels (Ps. 91:11) for us in the high heavens above and on the earth below (Deut. 4:39). They sanctify and purify themselves (Isa. 66:17) to comprehend the rash and to give merit to the multitude concerning the things that are the mysteries of the world, to bring all hidden things to judgment (Eccles. 12:14), for thus it arose in [His] thought, and it is known to all that there is a time and a season for each thing (Eccles. 3:1), and snarl against all sound wisdom (Prov. 18:1), and [for] the enlightened one [who wishes] to do well, his silence suffices for him. Let him be [more] silent for the Lord than the roar of the lion [is loud]. He will place and desire, and his heart will understand that not all faces are alike, and [that] God has made high and uplifted (Isa. 57:15) lowly and dark, both essential and nonessential, [so] that they should fear Him (Eccles. 3:14). For the mem and the samekh on the [stone] tablets are still suspended and stand. They warn and testify as a sign and anger [that will] consume and destroy those who utilize the crown not for its own sake,3Cf. Mishnah, Avot 1:13. with a deadly poison for those who defy her will. A contemptible brand in the thought of him that is at ease (Job 12:5) under every leafy tree (Deut. 12:2).
וסם חיים הם למוצאיהם על כל מוצא פי ה' הנותן ליראיו נס להסנוסס מפני קושט סלה:
It is the medicine of life for those who find it on all that comes out of the mouth of God (Deut. 8:3), who has given a banner to those who fear You that it may be displayed because of the truth, Selah (Ps. 60:6).
הירא את דבר ה' כל שכן שיוסיף אהבה אימה ויראה וענוה ידאג מחטאתיו ויצר לו שמא יוסיף על חטאתו פשע לשגות מאמרי דעת אלקים קדושים פן ישים אשם נפשו אחת דתו וחבל נחלתו להפשט ונתוח וכליל לאשים. יחזק במוסר לאסור אסר על מה שלא שמע מרבותיו פלס מעגלותיו וארשת שפתיו כי יפול הנופל ומי יקימנו ה' בדד ינחנו ואין עמו אל נכר אשר חלק לנסות בם אוילים מדרך עשאם.
How much more so will he who fears the Lord (Exod. 9:20) give more love, awe, fear, and humility, will he worry because of his sins, and will he be concerned lest he increase his sins with the iniquity of erring in the statements [concerning] the knowledge of the holy God (Josh. 24:19) lest his soul offer itself in restitution (Isa. 53:10). His only recourse (Esther 4:11) and the territory of his inheritance (Deut. 32:9) is to strip himself, and to cut and offer [himself] as a complete sin offering. He will be morally strong to bind with a bond forbidding (Num. 30:3) that which he has not heard from his teachers. He makes even all his paths (Prov. 5:21) and the utterances of his lips (Ps. 21:3). For if he falls (Deut. 22:8), who will raise him up? (Gen. 49:9). The Lord alone will lead him, and there is no strange god with him (Deut. 31:12) who has apportioned to test in them and afflicted [them] because of their iniquities (Ps. 107.17).
איכה יועם להם לבדם נר מצוה ותורה אור אשר תאור הצבועי' הללו כי כחציר מהרה ימלו בשגגת למוד עולה זדון שאול ואבדון חמת תנינים וראש פתנים ובאחת יבערו ויכסלו אחרי ההבל ויהבלו להוציא משפט מעוקל ולהביא לידי מעשה מקולקל. סורו נא מעל אהלי איש נרדם עיר פרא אדם כסיל ובער רעהו ביער מאיש שוגה ומפתי.
How has become dim (Lam. 4:1) for them the candle of commandment and the light of Torah (Prov. 6:23) which gives light to these hypocrites. For like the grass they will soon wither (Ps. 37:2), since a mistake in learning causes intentional sin, Sheol and Abaddon (Prov. 15:11), the venom of serpents and the poison of vipers (Deut. 32:33). But they are altogether brutish and foolish (Jer. 10:8), [following] after vanity, and they will become naught (Jer. 2:5), attempting to bring forth a perverted justice (Hab. 1:4) which will eventuate in a defective deed. Turn away from the tents (Num. 16:26) of the man who slumbers, the ass of a wild man (Job 11:12); a fool and ignorant man is his companion, brutish, unlike a man (Prov. 30:2), who errs and is like a fool.
הלא אמרתי אליכם איתם ונקיתי. כי יהיה חובש משתמש בבת קול מתעשר ואין כל מתנשא לאמר גמרא גמור ואם איש עני הוא בעבוטו שוכב ורוכב על חמור מתפאר בחכמה הנעלמה ושאונה ועלז בה וכל רוח אין בקרבו. והחי יתן אל לבו כי בתחבולות נעשה מלחמה בקל וחומר וגזרה שוה בחבילו' של משנה ממדבר מתנה. ומי גבר יחיה אם יהיה כסוס כפרד אין הבין חקי האלקי' עשין ולאוין מגיד דבריו בשמרם עקב רב להשלמת מצותן מן המובחר.
Have I not said to you, I shall be clear (Ps. 19:14), for he will be a healer (Isa. 3:7)? He who utilizes the Daughter of a Voice will become rich. There is none who aggrandizes himself to say (I Kings 1:5), learn Gemara. And if he is a poor man, he sleeps on his pledge (Deut. 24:12) and rides on a donkey (Zech. 9:9); he glorifies himself in the hidden wisdom and its tumult, and delights in it (Isa. 5:14). There is no spirit within him (Hab. 2:19), and the living will take it to heart (Eccles. 7:2), for with stratagems will we wage war (Prov. 24:6), with a fortiori [reasoning] and equivalent statements in the bundles of Mishnah, and from the desert a gift (Num. 21:18) [by] which man will live (Ps. 89:49), if he will be as a horse or a donkey not to understand (Ps. 32:9) the laws of God, positive and negative. He tells his words; in keeping them there is great reward (Ps. 19:12) to complete their commandments in the most acceptable way.
מחר יעשה ה' צדקות פרזונו למשרתיו עושי רצונו על כל כבוד חופה יפרוס מפה לסעודת לויתן בחצר גינת ביתן וכל אחד נכוה מחוי קידה מזמור לתודה על זכות חברו בהלו נרו תוכו כברו כאשר הוא שם. ושמחת עולם על ראשם איש יחד פני רעהו. כל פעל ה' למענהו יחלצהו ויכבדהו יפיץ ענן אורו לראש צדיקי של עלם ועליו יציץ נזרו:
Tomorrow God will perform righteous acts for His nobles (Judg. 5:11). Those who serve Him, who do His will (Ps. 103:21), over all the glory is a canopy (Isa. 4:5). He will spread a cloth for the feast of the Leviathan in the courtyard of the garden of the palace (Esther 1:5). All will bend from reciting and bowing a psalm of thanksgiving (Ps. 100:1), for the merit of his fellow when he shined his lamp (Job 29:3) his inside is like his outside as he is there. Eternal joy is upon their heads (Isa. 35:10), each sharpening the countenance of his fellow (Prov. 27:17). All this has God wrought for His own sake. He will rescue him and honor him (Ps. 91:15). He will spread the cloud of His lightning (Job 37:11) upon the head of the Eternal Righteous One, and upon him he will place His crown (Ps. 132:18).
זאת העצה היעוצה לאיש אשר המלך חפץ ביקרו נחת רוח לעני ונכה רוח וחרד על דברו אל יתהלל ביום מחר כי שכר מצוה מצוה אוה למושב לו. עד שיפוח היום. יצא אדם לפעלו ונרצה לו פריו בעתו זה סבתו הבית מעט כי היה דבר המלך נחוץ הכן בחוץ תליך וקשתך ועשית כל מלאכתך במקרא משנה וגמרא. ועתדה לך בשדה תפוחים ערימה של מעשים טובי. אחר ובנית ביתך בית ועד לחכמים. אם שלמים וכן רבים. יושבים על מדין בקדושה ומקבלין דין מן דין בלחישה מעוטרים בתפיליהם וגדילי' יעשו להם להתעטף באימתה ופחד. ומתבודדים כשרפים עומדים כשבת אחים גם יחד. ואם חי ה' יאמרו מפני נשר קלו מאריות גברו וקול כנפי החיות משיקות ברוך כבוד ה' אוהב צדקות והדברי' שמחים כנתינתן מסיני מלפני ה' מלפני אדון כל הארץ:
This is the advice necessary for the man whom the king wishes to honor (Esther 6:6). Peace of mind to the poor and lowly of spirit, who trembles at His word (Isa. 66:2). Let him not boast of the morrow (Prov. 27:1), “for the reward of [the performance of] a commandment is a commandment” (Avot 4:2). He desired it for his habitation (Ps. 132:13); until the day breathe (Song 2:17) man will go out to his labor (Ps. 104:23), [which] will be accepted for him (Lev. 1:4), his fruit in its time (Ps. 1:3). This tarrying in the house for a little (Ruth 2:7), for the command of the king was urgent (I Sam. 21:9). Prepare outside your sword and your bow (Gen. 27:3), and do all your labor (Exod. 20:9) in Scripture, Mishnah, and Gemara, and there will be stored for you in the field of apples4The “apple trees” symbolize the sefirot from Gedulah to Yesod. Malkhut is called the “Field of Apples” because she is filled with “apple trees.” a heap of good deeds. Afterwards you will build your house “as a meeting house for the sages” (Avot 1:4), numerous and perfect (Nah. 1:12), seated upon judgment seats (Judg. 5.10) in holiness, and receiving one from another in whispers, crowned with their tefillin and fringes which they make for themselves (Deut. 22:12) to wrap themselves with awe and fear. They seclude themselves like standing Seraphim (Isa. 6:2), like brethren sitting together (Ps. 133:1). And if, as God lives (I Sam. 20:3), they speak of the face of the eagle (Ezek. 1:10), they were swifter and stronger than lions (I Samuel 1:23), and the noise of the wings of the living creatures (Ezek. 3:13) says, Blessed be the glory of God (Ezek. 3:12), who loves righteousness (Ps. 11:7), and the words rejoice as when they were given at Sinai from before God, the Lord of all the earth (Josh. 3:13).
שמעוני אחי ועמי ולאומי אלי האזיני. הבינו פתאים רוזנים הקשיבו הזהרו בדבריכם ויהי אלקים עמכם. ואם ת"ח במחזה כאילים מנגחים מנצחים זה את זה. לא לכם ולנו לאמר זכור ושמור שמועה זו נאה ושמועה זו אינה נאה. הלא לאלקים פתרונים האמונים עלי פשר דבר לא לזרות ולא להבר. הלא צבא לאנוש עלי ארץ ועדות ה' נאמנה נודעת לאזן שמעת. היושבת בגנים חברים מקשיבים בקרב חכמים תלין:
Hear me, my brothers, and give ear to me, my people (I Chron. 28:2). Understand, you fools (Prov. 8:5); listen, you rulers. Be careful what you say, and may God be with you (Gen. 48:21). If [you see] scholars in a vision like rams butting and vanquishing each other,5Cf. Dan. 8. it is not for you or us to say, “Remember and observe.6Cf. Rashi on Exod. 20:8, regarding the difference in the text of the Ten Commandments in Exodus and Deuteronomy. this tradition is proper, and that tradition is improper.” Solutions are for God (Gen. 40:8). Those who are basing [their belief] upon the explanation of a thing (Eccles. 8:1), not to fan and not to cleanse (Jer. 4:11). Is there not a time of service for man upon the earth? (Job 7:1), while the testimony of God is faithful (Ps. 19:8), as is known to an ear which hears. You who dwell in the gardens, friends listen (Song 8:13), you will lie down in the midst of the wise (Prov. 15:31).
אם רוח המושל לכל כושל והמה מתנבאים יקימון מלי בקמים עלי הגם שאול בנביאים. זאת תענה ומי אביהם. אחר כוונת הלב הן הם הדברים. ואני בתומי למשופטי אתחנן. ידין את כל דברי האגרת הזאת לכף זכות במהות ואיכות. אם לא מדאגה מדבר נפשי שמתני מזכיר ומזהיר. משכילי עמי נדיב. חביב אדם שנברא בצלם אלם צדק ידבר משרים ישפוט. כי לא גבה לבי כל חושי בי ולא רמו עיני מפני אלקים זה סיני. ולא הלכתי בגדולות ובנפלאות. את המלך ה' צבאות. כי ראתה שפחה וצדקה ממני. ונקלותי עוד מזאת ושפלתי מארץ אדבר לכבוד אלקינו שוכן בציון. והוא רחום יכפר עון:
If the spirit which rules all fails and they prophesy, my words will be fulfilled on those who rise against me (Ps. 92:12). Is Saul also among the prophets? (I Sam. 10:11). This you will answer, And who is their father? (I Sam. 10:12). These things go after the intention of the heart. I, in my innocence (Ps. 26:1), plead before my judges: Let him judge all the words of this epistle leniently in its quantity and quality. If my soul does not speak from worry (Josh. 22:24), consider me as one who mentions and reminds the enlightened ones of my bountiful nation (Song 6:12). “Dear is man, who was created in [God’s] image” (Avot 3:15). Speaking as a righteous company (Ps. 58:2), He will judge righteousness. For my heart is not haughty (Ps. 131:1), all my senses are in me (Job 20:2), and my eyes are not haughty (Ps. 131:1) before the God of Sinai (Ps, 68:9). I have not walked in greatness or wonders (Ps. 131:1) with the King, the Lord of Hosts (Isa. 6:5). For the maidservant has seen7The reference is to the midrash which states that a maidservant at the parting of the Red Sea saw more than the prophet Ezekiel in his visions. Cf. Mekhilta, Shirta 3. and is more righteous than I (Gen. 38:26). I am lighter [in consequence] than she is (II Sam. 6:22). I am lower than the earth (Isa. 29:4). I speak in honor of our God, who dwells in Zion (Josh. 4:21). And He, being merciful, will forgive [my] sin (Ps. 78:38).