ד"א [איש] איש כי תשטה אשתו. זש"ה ועין נואף שמרה נשף לאמר לא תשורני עין (איוב כד טו), שכן הנואף אומר אין ברי' יודע בי, והקב"ה עיניו משוטטות בכל הארץ, ואומר אם יסתר איש במסתרים ואני לא אראנו (ירמיה כג כד), כך דרך של עוברי עבירה, משמרין שעה אפילה, שלא יראה אדם אותם, לכך נאמר עין נואף שמרה נשף, וכן גנבים משמרין שעת חושך, שנאמר חתר בחשך בתים (איוב כד טז), וכן הוא אומר הוי המעמיקים מה' לסתיר עצה והיה במחשך מעשיהם [ויאמרו מי רואנו ומי יודענו] (ישעיה כט טו). קשה הגנב והנואף שמסלקין את השכינה, כביכול הקב"ה מלא העליונים והתחתונים, שנאמר הלא את השמים ואת הארץ אני מלא נאם ה' (ירמיה כג כד), ובמקום שבא הנואף לנאוף, הלא הקב"ה בכבודו שם, שנאמר מלא כל הארץ כבודו (ישעיה ו ג), והנואף אומר להקב"ה סלק עצמך ותן לי מקום לשעה הדבר קשה עד מאד כביכול הוא מלא רחמים ארך אפים, ונותן לו מקום, כי הוא ידע מתי שוא [וירא און ולא יתבונן] (איוב יא יא), ואומר וסתר פנים ישים (איוב כד טו), הוי ועין נואף שמרה וגו', ומה הקב"ה עושה וסתר פנים ישים, שם פנים של נואף באותו העובר, שנואף ונואפת אינן מבקשים שתתעבר, אלא שיעשו תאותן בלבד, והקב"ה מפרסמן בעולם, הוי וסתר פנים ישים, כדי שידעו הבריות ויאמרו בוודאי שפניו של זה דומין לפני נואף, שצר צורת העובר בדמות הנואף, הוי וסתר פנים ישים, לפיכך נקרא זימה, שהן כופרין שניהן ואומרין אין אנו יודעין מה אתם אומרין, והבריות אומרין אם כן זה מה הוא. אמר ר' יצחק קשה כח הנואף שהוא מרשל כח השכינה, כיצד העובר שהוא מתעבר מן האיש, הקב"ה צר צורתו לארבעים יום, שכך שנו רבותינו, לארבעים יום צורת העובר ניכר, לאחר ארבעים יום והנואף בא עליה והקב"ה עומד ותוהא ואומר של מי אצור, צורת האיש, או צורת [הנואף] כביכול צור ילדך תשי (דברים לב יח), יו"ד זעירא, תש ידי הצייר. אמר ר' אבהו למה הדבר דומה, לצייר שהוא צר איקונין של מלך, בא לגמור את הפרצוף, אמרו מת המלך, ועמד מלך אחר, כיון ששמע הצייר כך, נתרשלו ידיו, התחיל לומר מה אעשה באלו הסמנין אשר בידי אצור בצורת המלך הראשון, או בצורת המלך השני, התחיל תמיה, וכן האיש משמש עם אשתו, הקב"ה צר את העובר בדמות אביו, חזר הנואף ובא עליה הרי נתערבו הסמנין, שנאמר אלה וכחש ורצוח וגנוב ונאוף פרצו ודמים נגעו (הושע ד ב), מה עושה כביכול חוזר והופך את הצורה לדמות, הוי וסתר פנים ישים.
Another interpretation (of Numb. 5:12): IF [ANY]ONE HAS HIS WIFE GO ASTRAY. This text is related (to Job 24:15): ALSO THE EYE OF AN ADULTERER WATCHES FOR TWILIGHT, SAYING: NO EYE SHALL SEE ME. And so the adulterer says: No human being knows about me; but the Holy One has his eyes ranging over all the earth.26Tanh., Numb. 2:4, cont.; Numb. R. 9:1. So it says (in Jer. 23:24): IF SOMEONE HIDES IN SECRET PLACES, SHALL I NOT SEE HIM? Such is the way of those who commit transgression. They wait for a time of darkness, so that no one will see them. It is therefore stated (in Job 24:15): THE EYE OF THE ADULTERER WATCHES FOR TWILIGHT. So also thieves watch for an hour of darkness, as stated (in vs. 16): HE BREAKS INTO HOUSES IN THE DARK. And so it says (in Is. 29:15): WOE TO THOSE WHO DELVE DEEPLY TO HIDE A PLAN FROM THE LORD, FOR THEIR WORKS ARE IN DARKNESS. [SO THEY SAY: WHO SEES US? AND WHO KNOWS ABOUT US?] The thief and the adulterer are obdurate, because they dismiss the Divine Presence. The Holy One fills, as it were, the realms above and the realms below, as stated (in Jer. 23:24): DO I NOT FILL HEAVEN AND EARTH, SAYS THE LORD? Also in regard to the place where adulterer comes to commit adultery, is not the Holy One there in his glory? It is so stated (in Is. 6:3): THE WHOLE EARTH IS FULL OF HIS GLORY. Now the adulterer says to the Holy One: Remove yourself, and give way to me for a while. The matter is exceedingly difficult, as it were. Since he is full of mercy, slow to anger, he gives way to him; FOR (according to Job 11:11) HE KNOWS THOSE WHO ARE WORTHLESS; [SO WHEN HE SEES INIQUITY, DOES HE NOT DISCERN IT?] It also says (in Job 24:15, cont.): HE (i.e., the Holy One) TURNS A SECRET INTO A FACE.27This rendering fits the context of what follows in the midrash. A more traditional rendering, which fits the context of Job, would read, “AND HE (i.e., the adulterer) PUTS A VEIL ON HIS FACE. Ergo (in Job 24:15): WHEN THE EYE OF AN ADULTERER WATCHES <FOR TWILIGHT, SAYING: NO EYE SHALL SEE ME>, what does the Holy One do? HE TURNS A SECRET INTO A FACE. He puts the face of <the> adulterer on that fetus.28Lev. R. 23:12. While the adulterer and the adulteress do not want her to become pregnant but only satisfy their sexual desire, the Holy One proclaims29Gk.: parresiazesthai. them to the world. Ergo: HE TURNS A SECRET INTO A FACE, so that the people may know <about him> and say: Surely this one's face resembles the face of <the> adulterer; for <the Holy One> has formed formed the image of the fetus in the likeness of the adulterer. Ergo (ibid.): HE TURNS A SECRET INTO A FACE. It is therefore called whoredom (zimmah); for when they both deny and say: We do not know what you are saying, the people say: If so, what is this (zeh mah)?30Literally: “This is what?” The Hebrew uses the unusual word order to make the parallel with “whoredom” (zimmah). R. Isaac said: The power of the adulterer is strong, because it weakens the power of the Divine Presence. How? When the fetus is conceived from the husband, the Holy One forms its image in forty days, for thus have our masters taught: In forty days the image of the fetus is recognizable. After forty days, when the adulterer comes into her, the Holy One stands dumfounded and says: After whom shall I form <the fetus>? The image (rt.: TsWR) of the husband or the image [of the adulterer]? (According to Deut. 32:18): YOU, as it were, WERE UNMINDFUL OF (TShY) THE ROCK (TsWR) THAT BORE YOU.31I.e., the adulterer forgot that the Holy One would expose him. The yod (= Y) is tiny (the smallest letter in the Hebrew alphabet). <Thus, you> weaken (TSh, without the yod) the hands (yad in the dual) of the Creator (tsayyar). R. Abbahu said: To what is the matter comparable? To an sculptor (tsayyar, rt.: TsYR), who was fashioning (rt.: TsYR) an image32Gk.: eikonion. of a king. When he came to finish the face,33Gk.: prosopon. they said to him: The king is dead, and another king has arisen. When the sculptor heard that, shrugged his shoulders.34Literally: “his hands dropped.” He began to say: What shall I do with these colors35In the ancient world statues were painted. which I have on hand? Shall I fashion <them> in the form of the former king or in the form of the second king? He began to be bewildered. Now similarly, when the husband performs his marital duty with his wife, the Holy One forms the fetus in the likeness of its father. <Then> in turn the adulterer comes into her. Ergo, the colors are mingled. Thus it is stated (in Hos. 4:2): SWEARING, LYING, MURDERING, STEALING, COMMITTING ADULTERY BREAK OUT; BLOODSHED FOLLOWS BLOODSHED. What does the Holy One do? He returns, as it were, and changes the face into the likeness of the adulterer. Ergo (in Job 24:15) HE TURNS A SECRET INTO A FACE.
ד"א [איש] איש כי תשטה אשתו. זש"ה ועין נואף שמרה נשף לאמר לא תשורני עין (איוב כד טו), שכן הנואף אומר אין ברי' יודע בי, והקב"ה עיניו משוטטות בכל הארץ, ואומר אם יסתר איש במסתרים ואני לא אראנו (ירמיה כג כד), כך דרך של עוברי עבירה, משמרין שעה אפילה, שלא יראה אדם אותם, לכך נאמר עין נואף שמרה נשף, וכן גנבים משמרין שעת חושך, שנאמר חתר בחשך בתים (איוב כד טז), וכן הוא אומר הוי המעמיקים מה' לסתיר עצה והיה במחשך מעשיהם [ויאמרו מי רואנו ומי יודענו] (ישעיה כט טו). קשה הגנב והנואף שמסלקין את השכינה, כביכול הקב"ה מלא העליונים והתחתונים, שנאמר הלא את השמים ואת הארץ אני מלא נאם ה' (ירמיה כג כד), ובמקום שבא הנואף לנאוף, הלא הקב"ה בכבודו שם, שנאמר מלא כל הארץ כבודו (ישעיה ו ג), והנואף אומר להקב"ה סלק עצמך ותן לי מקום לשעה הדבר קשה עד מאד כביכול הוא מלא רחמים ארך אפים, ונותן לו מקום, כי הוא ידע מתי שוא [וירא און ולא יתבונן] (איוב יא יא), ואומר וסתר פנים ישים (איוב כד טו), הוי ועין נואף שמרה וגו', ומה הקב"ה עושה וסתר פנים ישים, שם פנים של נואף באותו העובר, שנואף ונואפת אינן מבקשים שתתעבר, אלא שיעשו תאותן בלבד, והקב"ה מפרסמן בעולם, הוי וסתר פנים ישים, כדי שידעו הבריות ויאמרו בוודאי שפניו של זה דומין לפני נואף, שצר צורת העובר בדמות הנואף, הוי וסתר פנים ישים, לפיכך נקרא זימה, שהן כופרין שניהן ואומרין אין אנו יודעין מה אתם אומרין, והבריות אומרין אם כן זה מה הוא. אמר ר' יצחק קשה כח הנואף שהוא מרשל כח השכינה, כיצד העובר שהוא מתעבר מן האיש, הקב"ה צר צורתו לארבעים יום, שכך שנו רבותינו, לארבעים יום צורת העובר ניכר, לאחר ארבעים יום והנואף בא עליה והקב"ה עומד ותוהא ואומר של מי אצור, צורת האיש, או צורת [הנואף] כביכול צור ילדך תשי (דברים לב יח), יו"ד זעירא, תש ידי הצייר. אמר ר' אבהו למה הדבר דומה, לצייר שהוא צר איקונין של מלך, בא לגמור את הפרצוף, אמרו מת המלך, ועמד מלך אחר, כיון ששמע הצייר כך, נתרשלו ידיו, התחיל לומר מה אעשה באלו הסמנין אשר בידי אצור בצורת המלך הראשון, או בצורת המלך השני, התחיל תמיה, וכן האיש משמש עם אשתו, הקב"ה צר את העובר בדמות אביו, חזר הנואף ובא עליה הרי נתערבו הסמנין, שנאמר אלה וכחש ורצוח וגנוב ונאוף פרצו ודמים נגעו (הושע ד ב), מה עושה כביכול חוזר והופך את הצורה לדמות, הוי וסתר פנים ישים.
Another interpretation (of Numb. 5:12): IF [ANY]ONE HAS HIS WIFE GO ASTRAY. This text is related (to Job 24:15): ALSO THE EYE OF AN ADULTERER WATCHES FOR TWILIGHT, SAYING: NO EYE SHALL SEE ME. And so the adulterer says: No human being knows about me; but the Holy One has his eyes ranging over all the earth.26Tanh., Numb. 2:4, cont.; Numb. R. 9:1. So it says (in Jer. 23:24): IF SOMEONE HIDES IN SECRET PLACES, SHALL I NOT SEE HIM? Such is the way of those who commit transgression. They wait for a time of darkness, so that no one will see them. It is therefore stated (in Job 24:15): THE EYE OF THE ADULTERER WATCHES FOR TWILIGHT. So also thieves watch for an hour of darkness, as stated (in vs. 16): HE BREAKS INTO HOUSES IN THE DARK. And so it says (in Is. 29:15): WOE TO THOSE WHO DELVE DEEPLY TO HIDE A PLAN FROM THE LORD, FOR THEIR WORKS ARE IN DARKNESS. [SO THEY SAY: WHO SEES US? AND WHO KNOWS ABOUT US?] The thief and the adulterer are obdurate, because they dismiss the Divine Presence. The Holy One fills, as it were, the realms above and the realms below, as stated (in Jer. 23:24): DO I NOT FILL HEAVEN AND EARTH, SAYS THE LORD? Also in regard to the place where adulterer comes to commit adultery, is not the Holy One there in his glory? It is so stated (in Is. 6:3): THE WHOLE EARTH IS FULL OF HIS GLORY. Now the adulterer says to the Holy One: Remove yourself, and give way to me for a while. The matter is exceedingly difficult, as it were. Since he is full of mercy, slow to anger, he gives way to him; FOR (according to Job 11:11) HE KNOWS THOSE WHO ARE WORTHLESS; [SO WHEN HE SEES INIQUITY, DOES HE NOT DISCERN IT?] It also says (in Job 24:15, cont.): HE (i.e., the Holy One) TURNS A SECRET INTO A FACE.27This rendering fits the context of what follows in the midrash. A more traditional rendering, which fits the context of Job, would read, “AND HE (i.e., the adulterer) PUTS A VEIL ON HIS FACE. Ergo (in Job 24:15): WHEN THE EYE OF AN ADULTERER WATCHES <FOR TWILIGHT, SAYING: NO EYE SHALL SEE ME>, what does the Holy One do? HE TURNS A SECRET INTO A FACE. He puts the face of <the> adulterer on that fetus.28Lev. R. 23:12. While the adulterer and the adulteress do not want her to become pregnant but only satisfy their sexual desire, the Holy One proclaims29Gk.: parresiazesthai. them to the world. Ergo: HE TURNS A SECRET INTO A FACE, so that the people may know <about him> and say: Surely this one's face resembles the face of <the> adulterer; for <the Holy One> has formed formed the image of the fetus in the likeness of the adulterer. Ergo (ibid.): HE TURNS A SECRET INTO A FACE. It is therefore called whoredom (zimmah); for when they both deny and say: We do not know what you are saying, the people say: If so, what is this (zeh mah)?30Literally: “This is what?” The Hebrew uses the unusual word order to make the parallel with “whoredom” (zimmah). R. Isaac said: The power of the adulterer is strong, because it weakens the power of the Divine Presence. How? When the fetus is conceived from the husband, the Holy One forms its image in forty days, for thus have our masters taught: In forty days the image of the fetus is recognizable. After forty days, when the adulterer comes into her, the Holy One stands dumfounded and says: After whom shall I form <the fetus>? The image (rt.: TsWR) of the husband or the image [of the adulterer]? (According to Deut. 32:18): YOU, as it were, WERE UNMINDFUL OF (TShY) THE ROCK (TsWR) THAT BORE YOU.31I.e., the adulterer forgot that the Holy One would expose him. The yod (= Y) is tiny (the smallest letter in the Hebrew alphabet). <Thus, you> weaken (TSh, without the yod) the hands (yad in the dual) of the Creator (tsayyar). R. Abbahu said: To what is the matter comparable? To an sculptor (tsayyar, rt.: TsYR), who was fashioning (rt.: TsYR) an image32Gk.: eikonion. of a king. When he came to finish the face,33Gk.: prosopon. they said to him: The king is dead, and another king has arisen. When the sculptor heard that, shrugged his shoulders.34Literally: “his hands dropped.” He began to say: What shall I do with these colors35In the ancient world statues were painted. which I have on hand? Shall I fashion <them> in the form of the former king or in the form of the second king? He began to be bewildered. Now similarly, when the husband performs his marital duty with his wife, the Holy One forms the fetus in the likeness of its father. <Then> in turn the adulterer comes into her. Ergo, the colors are mingled. Thus it is stated (in Hos. 4:2): SWEARING, LYING, MURDERING, STEALING, COMMITTING ADULTERY BREAK OUT; BLOODSHED FOLLOWS BLOODSHED. What does the Holy One do? He returns, as it were, and changes the face into the likeness of the adulterer. Ergo (in Job 24:15) HE TURNS A SECRET INTO A FACE.