ד"א בהעלתך את הנרות. את מוצא שנים עשר שבטים שהקריבו קרבנות לחנוכת המזבח, שבט לוי לא הקריב כלום, והיו מצירים למה רחקנו מהקרבה לחנוכת המזבח, משל למה הדבר דומה, למלך שעשה סעודה והיה קורא בכל יום אומניות אומניות, והיה לו אוהב אחד שהיה אוהבו יותר מדאי, ולא קרא אותו עמהם, והיה מיצר לומר שמא יש בלבו של מלך עלי, לפיכך לא זימנני המלך בכל הסעודות, כיון שעברו ימי הסעודה, קרא לאוהב אמר לו לכל בני המדינה עשיתי סעודה, ולך לעצמך אני עושה סעודה אחת בלבד יחידה, למה שאתה אוהבי, כך המלך זה מלך מלכי המלכים הקב"ה, [את מוצא י"ב שבטים הקריבו לחנוכת המזבח] וקיבלן הקב"ה, שנאמר קח מאתם (במדבר ז ה), ושבטו של לוי לא הקריבו, כיון שעברה חנוכה המזבח, א"ל הקב"ה לאהרן ולבניו כל השבטים עשו חנוכה, ואתם לעצמכם עשו חנוכה, לכך נאמר דבר אל אהרן בהעלתך את הנרות, מה כתיב אחר כך, קח את הלוים (שם ח ו).
Another interpretation (of Numb. 8:2): WHEN YOU SET UP THE LAMPS.10Tanh. Numb. 3:3; Numb. R. 15:3. You find that, when twelve tribes presented offerings at the dedication of the altar, the tribe of Levi did not offer anything, and they were depressed. <They said:> Why did he keep us from making an offering at the dedication of the altar? A parable: To what is the matter comparable? To a king who made a banquet and each day invited various artisans. Now he had a certain friend who loved him exceedingly, but he did not invite him along with them. So he was depressed saying: Perhaps the king harbors <some grievance> against me in his heart. <Perhaps> it is for this reason that the king has not invited me to any of the feasts. When the days of the feast has passed <the king> called the friend <and> said to him: For all the people of the province I made <that> feast, but for you only I am making one single feast for yourself. Why? Because you are my friend. So it is with this king, the Supreme King of Kings, the Holy One. [You find that the twelve tribes brought offerings for the dedication of the altar] and the Holy One accepted them, as stated (in Numb. 7:5): TAKE IT FROM THEM. But the tribe of Levi did not bring an offering. When the dedication of the altar had passed, the Holy One said to Aaron and his sons: All the tribes have made a dedication. Now you make a dedication by yourselves. It is therefore stated (in Numb. 8:2): SPEAK UNTO AARON <AND SAY UNTO HIM> WHEN YOU SET UP THE LAMPS. What is written after that (in vs. 6)? TAKE THE LEVITES.
ד"א בהעלתך את הנרות. את מוצא שנים עשר שבטים שהקריבו קרבנות לחנוכת המזבח, שבט לוי לא הקריב כלום, והיו מצירים למה רחקנו מהקרבה לחנוכת המזבח, משל למה הדבר דומה, למלך שעשה סעודה והיה קורא בכל יום אומניות אומניות, והיה לו אוהב אחד שהיה אוהבו יותר מדאי, ולא קרא אותו עמהם, והיה מיצר לומר שמא יש בלבו של מלך עלי, לפיכך לא זימנני המלך בכל הסעודות, כיון שעברו ימי הסעודה, קרא לאוהב אמר לו לכל בני המדינה עשיתי סעודה, ולך לעצמך אני עושה סעודה אחת בלבד יחידה, למה שאתה אוהבי, כך המלך זה מלך מלכי המלכים הקב"ה, [את מוצא י"ב שבטים הקריבו לחנוכת המזבח] וקיבלן הקב"ה, שנאמר קח מאתם (במדבר ז ה), ושבטו של לוי לא הקריבו, כיון שעברה חנוכה המזבח, א"ל הקב"ה לאהרן ולבניו כל השבטים עשו חנוכה, ואתם לעצמכם עשו חנוכה, לכך נאמר דבר אל אהרן בהעלתך את הנרות, מה כתיב אחר כך, קח את הלוים (שם ח ו).
Another interpretation (of Numb. 8:2): WHEN YOU SET UP THE LAMPS.10Tanh. Numb. 3:3; Numb. R. 15:3. You find that, when twelve tribes presented offerings at the dedication of the altar, the tribe of Levi did not offer anything, and they were depressed. <They said:> Why did he keep us from making an offering at the dedication of the altar? A parable: To what is the matter comparable? To a king who made a banquet and each day invited various artisans. Now he had a certain friend who loved him exceedingly, but he did not invite him along with them. So he was depressed saying: Perhaps the king harbors <some grievance> against me in his heart. <Perhaps> it is for this reason that the king has not invited me to any of the feasts. When the days of the feast has passed <the king> called the friend <and> said to him: For all the people of the province I made <that> feast, but for you only I am making one single feast for yourself. Why? Because you are my friend. So it is with this king, the Supreme King of Kings, the Holy One. [You find that the twelve tribes brought offerings for the dedication of the altar] and the Holy One accepted them, as stated (in Numb. 7:5): TAKE IT FROM THEM. But the tribe of Levi did not bring an offering. When the dedication of the altar had passed, the Holy One said to Aaron and his sons: All the tribes have made a dedication. Now you make a dedication by yourselves. It is therefore stated (in Numb. 8:2): SPEAK UNTO AARON <AND SAY UNTO HIM> WHEN YOU SET UP THE LAMPS. What is written after that (in vs. 6)? TAKE THE LEVITES.