Teshuvot Maharam · Berlin Edition, Part II, Chapter 122
1
ואשר שאלת על יהודי שיש לו עול גדול מן השר ומהלואות וממסים ונכנס לעיר תחלה לדעת כן שנתפשר בפני עצמו עם השר בכך וכך ושלא להשתתף עם הקהל. אם מדעת הקהל נחלק מהם השות בידו אבל בלא דעת הקהל אינו רשאי להפרד מהם שלא לשא בעול עמהם אחרי שמנהג העיר הוא כך להיות כל היהודים שותפי' במס ורשאים ני העיר להסיע על קצותן ולאו כל כמיניה של השר להפרידם זה מזה לשנות מנהג שהנהיג ליהודים שבעירו ולאו היינו דינא דמלכותא אלא גזילה דמלכותא כמו מכס שאין לו קצבה. ואע"ג דאמרי' פ' מי שמת (קמ"ג עא) ההוא דמי כלילא דשדו בי קיסר אבולי ואאסטרגיני וא"ר ניתבו אבולי פלגא ואאסטרגיני פלגא ואע"ג דמעיקרא אבולי יהבי ואסטרגיני סיוע בעלמא היו מסייעי' בהדייהו ומשום דמלכא אמר אבולי ואאסטרגיני אזלי' בתר דבורא דמלכא ה"מ כשהמלך אמר כך מעצמו בלא בקשת אבולי אבל בנדון זה שע"י בקשתו שבקש מן השר להפרידו מן היהודים רוצה להפרידו לאו כל כמיני'. ומה שאומר שאינו שוה לו למתפס חבלא בתרי ראשי לתת בפ"ע ולחזור ולתת עם הקהל הלא יכול לילך אל השר ולומר לו אדוני אין זה דינינו להפרד זה מזה במסים ושלא לשא בעול כי אם יחדיו וכל היהודים שבמכלות מריבים אתי בזה אין רצוני עוד לתת בפ"ע אלא עם שאר חבירי ובדברים הללו ראוי להחמיר אף בלא ראיה מן התלמוד שאם הי' כל א' יכול ליפרד מחבילה כמה פעמים באי' לידי תקלה גדולה ואנן טעמא דפירושי' ניקו ונפרוש ואתה שלום ותורתך שלום וכל ביתך וכל ישיבתך כנפש סר למשמעתך מאיר בר' ברוך שיחי'.
Q. A is heavily encumbered by his overlord with taxes and forced loans. He originally came to settle in T because he had made a settlement with the overlord to pay a certain amount of taxes directly to the latter, and not in partnership with the rest of the community. The community, however, demands that A pay his share of the tax on the community. A. If A had originally separated himself from the community with the latter's full knowledge and consent, he need not cooperate with the community in the payment of its taxes; but, if he did not obtain the consent of the community, he had no right to make a separate agreement with the overlord since the custom of the community provides that all Jews be partners in the payment of the taxes. A community has a right to force a rebellious minority in its midst, to obey its customs. Furthermore, the overlord had no right to make a separate agreement with A in violation of the custom he himself had established among the Jews of his town. Such an act on the part of the overlord is not considered "law of the land", but rather constitutes downright robbery. Although according to the Talmud a king may change the customary taxation arrangements of his subjects (B. B. 143a), he is permitted to do so only when he is acting of his own accord, but not when he is urged to do so by some of his subjects. A's objection that it will be prohibitive for him to pay taxes both to the overlord and to the community, is not very serious, for he may explain to the overlord that separating oneself from the community in the payment of taxes is prohibited by our laws, that on this account one becomes involved in quarrels with the Jews of the kingdom, and that henceforth he will refuse to pay his taxes independently of the community. In such matters we are permitted to act with severity even when not directly empowered by the Talmud, as long as we conform to the spirit of the Talmud; for, were a Jew permitted to separate himself from his community, great calamities would often ensue. SOURCES: Cr. 222; Am II, 122; Rashba I, 841; Tesh. Maim. to Kinyan, 29b. Cf. Agudah B. K. 144; Maharil, Responsa 71; Weil, Responsa 38; Menahem of Merseburg, Nimmukim (25); Moses Minz, Responsa 61d; Terumat Hadeshen 341, Isserlein, Pesakim 144.
ואשר שאלת על יהודי שיש לו עול גדול מן השר ומהלואות וממסים ונכנס לעיר תחלה לדעת כן שנתפשר בפני עצמו עם השר בכך וכך ושלא להשתתף עם הקהל. אם מדעת הקהל נחלק מהם השות בידו אבל בלא דעת הקהל אינו רשאי להפרד מהם שלא לשא בעול עמהם אחרי שמנהג העיר הוא כך להיות כל היהודים שותפי' במס ורשאים ני העיר להסיע על קצותן ולאו כל כמיניה של השר להפרידם זה מזה לשנות מנהג שהנהיג ליהודים שבעירו ולאו היינו דינא דמלכותא אלא גזילה דמלכותא כמו מכס שאין לו קצבה. ואע"ג דאמרי' פ' מי שמת (קמ"ג עא) ההוא דמי כלילא דשדו בי קיסר אבולי ואאסטרגיני וא"ר ניתבו אבולי פלגא ואאסטרגיני פלגא ואע"ג דמעיקרא אבולי יהבי ואסטרגיני סיוע בעלמא היו מסייעי' בהדייהו ומשום דמלכא אמר אבולי ואאסטרגיני אזלי' בתר דבורא דמלכא ה"מ כשהמלך אמר כך מעצמו בלא בקשת אבולי אבל בנדון זה שע"י בקשתו שבקש מן השר להפרידו מן היהודים רוצה להפרידו לאו כל כמיני'. ומה שאומר שאינו שוה לו למתפס חבלא בתרי ראשי לתת בפ"ע ולחזור ולתת עם הקהל הלא יכול לילך אל השר ולומר לו אדוני אין זה דינינו להפרד זה מזה במסים ושלא לשא בעול כי אם יחדיו וכל היהודים שבמכלות מריבים אתי בזה אין רצוני עוד לתת בפ"ע אלא עם שאר חבירי ובדברים הללו ראוי להחמיר אף בלא ראיה מן התלמוד שאם הי' כל א' יכול ליפרד מחבילה כמה פעמים באי' לידי תקלה גדולה ואנן טעמא דפירושי' ניקו ונפרוש ואתה שלום ותורתך שלום וכל ביתך וכל ישיבתך כנפש סר למשמעתך מאיר בר' ברוך שיחי'.
Q. A is heavily encumbered by his overlord with taxes and forced loans. He originally came to settle in T because he had made a settlement with the overlord to pay a certain amount of taxes directly to the latter, and not in partnership with the rest of the community. The community, however, demands that A pay his share of the tax on the community.
A. If A had originally separated himself from the community with the latter's full knowledge and consent, he need not cooperate with the community in the payment of its taxes; but, if he did not obtain the consent of the community, he had no right to make a separate agreement with the overlord since the custom of the community provides that all Jews be partners in the payment of the taxes. A community has a right to force a rebellious minority in its midst, to obey its customs. Furthermore, the overlord had no right to make a separate agreement with A in violation of the custom he himself had established among the Jews of his town. Such an act on the part of the overlord is not considered "law of the land", but rather constitutes downright robbery. Although according to the Talmud a king may change the customary taxation arrangements of his subjects (B. B. 143a), he is permitted to do so only when he is acting of his own accord, but not when he is urged to do so by some of his subjects. A's objection that it will be prohibitive for him to pay taxes both to the overlord and to the community, is not very serious, for he may explain to the overlord that separating oneself from the community in the payment of taxes is prohibited by our laws, that on this account one becomes involved in quarrels with the Jews of the kingdom, and that henceforth he will refuse to pay his taxes independently of the community. In such matters we are permitted to act with severity even when not directly empowered by the Talmud, as long as we conform to the spirit of the Talmud; for, were a Jew permitted to separate himself from his community, great calamities would often ensue.
SOURCES: Cr. 222; Am II, 122; Rashba I, 841; Tesh. Maim. to Kinyan, 29b. Cf. Agudah B. K. 144; Maharil, Responsa 71; Weil, Responsa 38; Menahem of Merseburg, Nimmukim (25); Moses Minz, Responsa 61d; Terumat Hadeshen 341, Isserlein, Pesakim 144.