איתא בזוהר הקדוש (פ' פינחס דד"מ ע"א). פתח ואמר (ישעיה נ"א) שמעו אלי רודפי צדק מבקשי ה', רודפי צדק אינון דאזלין בתר מהימנותא, רודפי צדק ודאי, אינון מבקשי ה', אי בעיתו למנדע מהימנותא ולאחדא להאי צדק לא תסתכלון בה בלחודהא כשאר בני עלמא דגדמי מיתה לגדמייהו על דא, אבל הביטו אל צור חוצבתם וכו', וכבר שמעתי פירוש מאמר זה ממורי שהוא ענין כלל גדול בעבודת ה' וכעת נשכח ממני כולו, ונראה מכל מקום להעלות מעט קט ואיני יודע אם הוא בכללות דבריו או לאו והשם יתברך יצילנו משגיאות.
Hear me, pursuers of righteousness, you who seek G‑d. Look at the rock from where you were hewn, the pit from where you were dug. Look at Abraham your father, and Sarah who bore you. He was one alone when I called him, and I blessed him and made him many. (Isaiah 51:1) “Pursuers of righteousness” – these are they who run after faith, who are surely pursuers of righteousness. They are the seekers of G‑d. If you want to know faith and to be attached to this righteousness, do not look at it yourself, as do others, and cause themselves to die. Rather, look at the rock from where you were hewn.68Zohar 3:222b. I heard from my Master that this passage contains a central principle in the service of G‑d. However, I have forgotten all of what he said. Still, a little bit can be offered, although I don’t know it is at all what he said or not. May G‑d save me from mistakes!
2
והוא שכבר נזכר שכל תפלות האדם יהיה לתועלת השכינה שהיא נקרא תפלה ששואלת ומתפללת מדודה למלאות חסרונה, וכל מה שנחסר לאדם הכל הוא בשביל החסרון שבשכינה, וצריך האדם שיתפלל למלאות חסרונה שמה, ובתיקון למעלה ממילא נמשך למטה, שגם הוא אחד מאברי השכינה כי מלכותו בכל משלה (תהילים ק״ג:י״ט) ואין לך מקום פנוי ממנה, אך הלב יודע מרת נפשו שאין כל העתים שוות, שאם ח"ו יש לאדם איזה צער גדול ותפלתו הוא על עצמו, ואינו משים על לבו שצער זה הוא בשבילה ויותר היה ראוי להתפלל עליה כי ממנה פנה ויתר שהכל בה, או שהוא מתפלל ובתוך כך נזכר שצריך להניח את עצמו ולהתפלל על השכינה רק שאינו יכול להתאפק על צער עצמו, ואם יאמר שהוא מתפלל על השכינה, ובוחן לב הוא השם יתברך היודע שאין זה אמת, אפשר שח"ו נדחה מכל, ועל כן יתפלל בפשוטו לפי מה שהאדם הוא במדרגה בעת ההוא, רק שיהיו פיו ולבו שוים כי (תהילים ק״א:ז׳) דובר שקרים לא יכון וגו' כן שמעתי מפורש מפי הרב המגיד מו"ה מנחם מענדל ודפח"ח.
It has already been explained that all of a person’s prayers should be for the sake of the Shechinah, which is called “Prayer,” for she beseeches and prays to her Beloved One to fulfill her needs. Now, whatever a person lacks derives from a lack in the Shechinah. A person must pray to fill the lack there, for the rectification above will automatically be drawn below, since he is also a limb of the Shechinah, for “His Kingdom rules over all” (Psalms 103:19), and no place is devoid of him. However, “the heart knows its own bitterness” (Proverbs 14:10). If a person is suffering greatly, G‑d forbid, and prays for himself, he will not realize this the Shechinah is also suffering, and that it would be better to pray for her, for she is the corner-stone and the peg,69Based on Zechariah 10:4. and everything is in her. Or, in the middle of prayer, he remembers that he must forget himself and pray for the Shechinah; still, he can not contain his own pain.70Apparently he prays for himself too. He may say that he is praying for the Shechinah, but G‑d, the Tester of the Heart, knows that this is not true. He may even be pushed away entirely, G‑d forbid. Therefore, pray simply, according to the level you are on at that time. Just keep your mouth are heart together. For “a speaker of lies will not be established before My eyes” (Psalms 101:7). I also heard this explicitly from Rabbi Menachem Mendel [of Bar]. Toldos Yaakov Yosef, p. 101a
3
והנה בחינה פחותה הוא נקרא מלכות בלבד, מה שאין כן כשמייחד השכינה בהקדוש ברוך הוא בתפלתו על ידי שנותן לב שזהו השכינה המתפללת אליו יתברך, אז הוא דבוק אל חיים, שזעיר אנפין נקרא חיים, מה שאין כן מלכות נקרא דגליה יורדת מות (משלי ה' ה'), וכשמייחד מלכות על ידי יסוד צדיק הנקרא חי, אז הוא גם כן נדבק שם בחיים, אם כן זהו שאמד שמעו אלי רודפי צדק מבקשי ה' דלא תסתכלון בה בלחודהא כשאר בני עלמא המתפללין על עצמן, רק איזהו חסיד המתחסד עם קונו (זוהר פ' תצא דרפ"א ע"א) וזהו שאמר רודפי צדק מבקשי ה' דאינון צדיקא שלוחי דמטרוניתא הן וכאילו הם מבקשין אל ה' עבור צדק לייחדא שכינתא בהקדוש ברוך הוא, וזהו שאמר הביטו אל צור חוצבתתם ואל מקבת בור וכו' והבן: (תוי"י פ' קדושים ד"ק ע"ד ודק"א ע"א).
Hear me, pursuers of righteousness, you who seek G‑d. Look at the rock from where you were hewn, the pit from where you were dug. Look at Abraham your father, and Sarah who bore you. He was one alone when I called him, and I blessed him and made him many. (Isaiah 51:1) Now, the lowest level is called “Malchus” by itself, which is not the case when the Shechinah is united with the Holy One during a person’s prayers, by realizing that the Shechinah herself prays to G‑d [through him]. Then he is attached to Life. For Zeir Anpin is called “Life,” which is not the case of Malchus, which is called “her feet drag down to death (Proverbs 5:5).89Zeir Anpin (literally, the “Small Countenance”) is the Sefirotic configuration from Chesed to Yesod. It is also known by the term “the Holy One.” The union of Zeir Anpin and Malchus, the Holy One and the Shechinah, creates a chain reaction that draws down new spiritual light from the G-dhead. But when Malchus is united by means of Yesod, the Tzaddik, who is called “Life,” then this person is also attached to life. This is what is written: “Hear me, pursuers of righteousness, you who seek G‑d” (Isaiah 51:1). Do not look at Malchus alone, as does the rest of the world, who pray from themselves,89I.e. praying for one’s personal needs is like praying for Malchus by itself, divorced from its connection with Zeir Anpin. save the occassional pious person who is kind to his Creator.89See Zohar 3:281a. Thus it says: “Pursuers of justice, who search for G‑d.” These are the righteous, the messengers of the Shechinah. It is as though they beseech G‑d for righteousness’s sake, to unite the Shechinah with the Holy One. This is the meaning of: “Look at the rock from where you were hewn, the pit from where you were dug.” Understand this! Toldos Yaakov Yosef, p. 100d
איתא בזוהר הקדוש (פ' פינחס דד"מ ע"א). פתח ואמר (ישעיה נ"א) שמעו אלי רודפי צדק מבקשי ה', רודפי צדק אינון דאזלין בתר מהימנותא, רודפי צדק ודאי, אינון מבקשי ה', אי בעיתו למנדע מהימנותא ולאחדא להאי צדק לא תסתכלון בה בלחודהא כשאר בני עלמא דגדמי מיתה לגדמייהו על דא, אבל הביטו אל צור חוצבתם וכו', וכבר שמעתי פירוש מאמר זה ממורי שהוא ענין כלל גדול בעבודת ה' וכעת נשכח ממני כולו, ונראה מכל מקום להעלות מעט קט ואיני יודע אם הוא בכללות דבריו או לאו והשם יתברך יצילנו משגיאות.
Hear me, pursuers of righteousness, you who seek G‑d. Look at the rock from where you were hewn, the pit from where you were dug. Look at Abraham your father, and Sarah who bore you. He was one alone when I called him, and I blessed him and made him many. (Isaiah 51:1)
“Pursuers of righteousness” – these are they who run after faith, who are surely pursuers of righteousness. They are the seekers of G‑d. If you want to know faith and to be attached to this righteousness, do not look at it yourself, as do others, and cause themselves to die. Rather, look at the rock from where you were hewn.68Zohar 3:222b.
I heard from my Master that this passage contains a central principle in the service of G‑d. However, I have forgotten all of what he said. Still, a little bit can be offered, although I don’t know it is at all what he said or not. May G‑d save me from mistakes!
והוא שכבר נזכר שכל תפלות האדם יהיה לתועלת השכינה שהיא נקרא תפלה ששואלת ומתפללת מדודה למלאות חסרונה, וכל מה שנחסר לאדם הכל הוא בשביל החסרון שבשכינה, וצריך האדם שיתפלל למלאות חסרונה שמה, ובתיקון למעלה ממילא נמשך למטה, שגם הוא אחד מאברי השכינה כי מלכותו בכל משלה (תהילים ק״ג:י״ט) ואין לך מקום פנוי ממנה, אך הלב יודע מרת נפשו שאין כל העתים שוות, שאם ח"ו יש לאדם איזה צער גדול ותפלתו הוא על עצמו, ואינו משים על לבו שצער זה הוא בשבילה ויותר היה ראוי להתפלל עליה כי ממנה פנה ויתר שהכל בה, או שהוא מתפלל ובתוך כך נזכר שצריך להניח את עצמו ולהתפלל על השכינה רק שאינו יכול להתאפק על צער עצמו, ואם יאמר שהוא מתפלל על השכינה, ובוחן לב הוא השם יתברך היודע שאין זה אמת, אפשר שח"ו נדחה מכל, ועל כן יתפלל בפשוטו לפי מה שהאדם הוא במדרגה בעת ההוא, רק שיהיו פיו ולבו שוים כי (תהילים ק״א:ז׳) דובר שקרים לא יכון וגו' כן שמעתי מפורש מפי הרב המגיד מו"ה מנחם מענדל ודפח"ח.
It has already been explained that all of a person’s prayers should be for the sake of the Shechinah, which is called “Prayer,” for she beseeches and prays to her Beloved One to fulfill her needs. Now, whatever a person lacks derives from a lack in the Shechinah. A person must pray to fill the lack there, for the rectification above will automatically be drawn below, since he is also a limb of the Shechinah, for “His Kingdom rules over all” (Psalms 103:19), and no place is devoid of him.
However, “the heart knows its own bitterness” (Proverbs 14:10). If a person is suffering greatly, G‑d forbid, and prays for himself, he will not realize this the Shechinah is also suffering, and that it would be better to pray for her, for she is the corner-stone and the peg,69Based on Zechariah 10:4. and everything is in her. Or, in the middle of prayer, he remembers that he must forget himself and pray for the Shechinah; still, he can not contain his own pain.70Apparently he prays for himself too. He may say that he is praying for the Shechinah, but G‑d, the Tester of the Heart, knows that this is not true. He may even be pushed away entirely, G‑d forbid. Therefore, pray simply, according to the level you are on at that time. Just keep your mouth are heart together. For “a speaker of lies will not be established before My eyes” (Psalms 101:7). I also heard this explicitly from Rabbi Menachem Mendel [of Bar].
Toldos Yaakov Yosef, p. 101a
והנה בחינה פחותה הוא נקרא מלכות בלבד, מה שאין כן כשמייחד השכינה בהקדוש ברוך הוא בתפלתו על ידי שנותן לב שזהו השכינה המתפללת אליו יתברך, אז הוא דבוק אל חיים, שזעיר אנפין נקרא חיים, מה שאין כן מלכות נקרא דגליה יורדת מות (משלי ה' ה'), וכשמייחד מלכות על ידי יסוד צדיק הנקרא חי, אז הוא גם כן נדבק שם בחיים, אם כן זהו שאמד שמעו אלי רודפי צדק מבקשי ה' דלא תסתכלון בה בלחודהא כשאר בני עלמא המתפללין על עצמן, רק איזהו חסיד המתחסד עם קונו (זוהר פ' תצא דרפ"א ע"א) וזהו שאמר רודפי צדק מבקשי ה' דאינון צדיקא שלוחי דמטרוניתא הן וכאילו הם מבקשין אל ה' עבור צדק לייחדא שכינתא בהקדוש ברוך הוא, וזהו שאמר הביטו אל צור חוצבתתם ואל מקבת בור וכו' והבן:
(תוי"י פ' קדושים ד"ק ע"ד ודק"א ע"א).
Hear me, pursuers of righteousness, you who seek G‑d. Look at the rock from where you were hewn, the pit from where you were dug. Look at Abraham your father, and Sarah who bore you. He was one alone when I called him, and I blessed him and made him many. (Isaiah 51:1)
Now, the lowest level is called “Malchus” by itself, which is not the case when the Shechinah is united with the Holy One during a person’s prayers, by realizing that the Shechinah herself prays to G‑d [through him]. Then he is attached to Life. For Zeir Anpin is called “Life,” which is not the case of Malchus, which is called “her feet drag down to death (Proverbs 5:5).89Zeir Anpin (literally, the “Small Countenance”) is the Sefirotic configuration from Chesed to Yesod. It is also known by the term “the Holy One.” The union of Zeir Anpin and Malchus, the Holy One and the Shechinah, creates a chain reaction that draws down new spiritual light from the G-dhead. But when Malchus is united by means of Yesod, the Tzaddik, who is called “Life,” then this person is also attached to life. This is what is written: “Hear me, pursuers of righteousness, you who seek G‑d” (Isaiah 51:1). Do not look at Malchus alone, as does the rest of the world, who pray from themselves,89I.e. praying for one’s personal needs is like praying for Malchus by itself, divorced from its connection with Zeir Anpin. save the occassional pious person who is kind to his Creator.89See Zohar 3:281a. Thus it says: “Pursuers of justice, who search for G‑d.” These are the righteous, the messengers of the Shechinah. It is as though they beseech G‑d for righteousness’s sake, to unite the Shechinah with the Holy One. This is the meaning of: “Look at the rock from where you were hewn, the pit from where you were dug.”
Understand this!
Toldos Yaakov Yosef, p. 100d