כמו שכתכ מהר"י צמח על האר"י ז"ל כי התגלות נשמתו היה מוכרח מאוד בדור ההוא כדי שתתגלה ותתפרסם חכמת האמת על ידו, בדורות השפלים, שיהיה לנו מגן ומחסה לעבודת אבינו שבשמים, כן ממש היה מן השמים שנשמה גדולה מעולם היותר עליון, הוא נשמת רבינו אור עינינו הבעל שם טוב הקדוש זכותו יגן עלינו תתגלה בדור זה בדור עקבתא דמשיחא כדי להאיר לארץ ולדרים עליה באור תורתו וקדושתו. ואמנם כי בדורות שלפנינו היו גם כן רבים וכן שלמים אשר עבדו את ה' בכל לבבם ובכל נפשם ועסקו בתורת ה' יומם ולילה, אכן על פי רוב היה זה באחד משני דרכים, או באיש אשר הצליח אותו הש"י בפרנסתו שהתפרנס בנחת שעל ידי זה היה ביכלתו לקבוע עתים לתורה ועבודה, או להיפוך באיש אשר השליך אחר גיוו כל טרדות העולם הזה וקיבל באהבה עניות ודלות והשליך הבל ועסק בתורה, אכן שאר אנשים מדלת העם אשר לא מצאו פרנסתם כי אם על ידי יגיעה וטרדה רבה בבית ובשדה בשווקים וברחובות, והיו טרודים כל היום על המחיה ועל הכלכלה, המה לא יכלו לטעום אור ה' בתורה ועבודה כלום כי נתרחקו מזה לגמרי.
Rabbi Yaakov Tzemach11One of the students of R. Shmuel Vital, the son of R. Chaim Vital. wrote that the revelation of the soul of the Arizal was absolutely necessary for that generation, so that the Arizal should reveal the wisdom of Kabbalah, and provide that low generation with a shield and a shelter to serve our Father in Heaven. So too, it is truly heaven-sent that the great soul of our Rabbi, the holy Baal Shem Tov, descended from the highest world to become revealed in our time – this generation before the Moshiach – in order to illuminate the world and its inhabitants with the light of the holy Torah. True, in previous generations, there were many individual who served G‑d with all their heart and soul, toiling at Torah day and night; nevertheless, they accomplished this in one of two ways. Either they were blessed by G‑d with prosperity, which allowed them to set aside time for Torah study and prayer. Or, they turned their backs on the cares of this world and accepted poverty with love, rejecting everything to toil at Torah. Everyone else, however – the poor who could only make a living with great effort, whether at home, in the fields, in the markets or streets – could taste nothing of the light of G‑d in Torah study and prayer. Indeed, they were very far from it.
2
וכן לעומת זה אפילו אלו האנשים אשר לא היה נמנע מהם מלקבוע עתים לתורה, גם כן לא רבים יחכמו למצוא בתורתם מגן ומחסה בפני האורב הגרול אשר יארוב במסתר לב האדם מיום לדתו, כי אירע לפעמים שנתבטלה מעט התורה והעבודה שלו בששים בין התאוות הרעות והמדות המגונות, לשון הרע ושקר וקנאה ושנאה וחנופה וכעס ואכזריות ודומיהן, ובפרט בגאוה שהיא עיקר שורש הרע להבאיש ולהסריח כל מדה נכונה וכל המעשים טובים.
Furthermore, even among those people who could set time aside for Torah study, there were few who were wise enough to find protection in the Torah from the great enemy that lurks in the heart of man from birth. For the little Torah study and prayer they do is negated by their evil desires and bad character traits, such as gossip, falsehood, jealousy, hatred, insincerity, bad temper, cruelness, and especially ego, which is the root of evil, that ruins all good deeds and positive traits.
3
ולזאת עלינו לשמוח ברחמי השי"ת שריחם עלינו ושלח לפנינו בדורות השפלים האלו שהכל לחוצים ודחוקים בפרנסתם מאוד והטרדה מרובה, אין הפרוטה מצוייה והיוקר יאמיר, ושוקדי התורה יתמעטו מיום ליום בעו"ה, אין דורש ואין מבקש, ושלח לנו הש"י למחיה מלאך מן השמים עיר וקדיש מרנא ורבנא אור ישראל וקדושו הבעל שם טוב ז"ל והוא האיר עיני כל ישראל שיוכל להיות לפניהם לזכרון תמיד שגם בעת הטרדות העצומות, בל ישכחו ח"ו בהשי"ת ובתורתו, על ידי זה שישמור את עצמו תמיד להפריד את הרע מן הטוב בכל פעולותיו ובכל מעשיו ובכל דרכיו ובכל דיבוריו.
Yet G‑d took compassion on us in this lowly generation, when everyone is pressed to make a living, when no one has money and everything is expensive, when there are fewer and fewer diligent students of Torah each day, and no one searches [for G‑d]. He sent us an angel from heaven to enliven us – our holy rabbi, the light of Israel, the Baal Shem Tov. He enlightened our eyes so that even in the most laborious times we can still remember G‑d and His Torah. Then, we will always be careful to separate the evil from the good in everything we do, in our paths and our words. Abridged from Seder HaDorot HaChadash
4
וזהו עיקר שורש החסידות, שיזכור האדם תמיד עבודתו זאת המוטלת עליו בכל עניניו, בין בעת לימודו בתורה, ובין בעסקו בעבודה ובתפלה, ובין בשעת עשייתו פעולותיו הגשמיים, ובין בשעה שהוא טרוד מאוד בעוצם טרדותיו, ובין בשעה שעוסק בשיחות חולין, תמיד יש לפניו חלק רע וחלק טוב, והוא צריך לברר תמיד איזהו חלק הרע שבפעולה זו כדי להפרידו ולהרחיקו, ואיזהו חלק הטוב שבפעולה זו לברור אותו ולהתחזק בו.
The essence of Hasidism is to always remember the work one needs to do in each situation, whether one is studying Torah, involved in mitzvos or prayer, in physical activities, or the myriad daily responsibilities, or in idle conversation. For everything has a good aspect and a bad one, and one must always identify the bad in that activity in order to reject it, and the good, in order to highlight and strengthen it.
5
ושקר העלילו המתנגדים על דרכי החסידות, באמרם, כי דרך החסידות הוא למעט בלימוד התורה, לפי שהעקר אצל החסידים הוא היראה, אלה וכאלה העלילו בשקר, כי האמת הוא שאין לו להקדוש ברוך הוא בעולמו אלא ד' אמות של הלכה בלבד (ברכות ד"ח ע"א) אבל שורש החסידות הוא שיזכור האדם היטב שגם בעת התורה והתפלה ובעת עסקו בפעולת המצוה והמעשים הטובים יש גם בתוך זאת הפעולה עצמה חלק רע מחלקו של יצר הרע וצריכים להתאמץ מאוד להרחקו.
The misnagdim12The opponents of Hasidism. lie when they claim that the Hasidism discourages Torah study and claims instead that the main thing is the fear of G‑d. Such accusations are false; for in this world, the Holy One only has “the four cubits so halacha.”13Berachos 8a: “R. Chiya bar Ami said, Since the day the Beis HaMikdash was destroyed, the Holy One only has the four cubits of Halacha.” The essence of Hasidism is to remember that even during Torah study, prayer and the performance of mitzvos and good deeds there is also a side from the evil inclination, and that one must make every effort to reject it.
6
ובאמת גם דבר זה כתוב הדר הוא דין מפורש בשלחן ערוך (או"ח סי' רל"א) שיהיו כל פעולות האדם לשם שמים, רק שזהו בדרך כלל, אבל שורש החסידות הוא להבין זה ררך פרט על כל מחשבה ורצון וכוונה שאפשר להסתעף גם בעסק התורה והמצוה, ולהראות בעליל שורש הכוונה ההוא מה טובה, שלא כמו שחושבים הפתאים כי עיקר העבודה הוא בקום ועשה בלבד, והחלק של סור מרע הוא יוצא בו במה שיודע בעצמו שלא עבר מעולם על העבירות החמורות שבתורה, וכאשר יודע הוא בעצמו שמעולם לא בא אל אשת איש ולא הרג שום אדם ולא גנב ולא גזל וכדומה אז כבר הוא שמח בחלקו שקיים מאמר הכתוב סור מרע, וכן הוא בחלק ועשה טוב, שכל מה שיודע בעצמו שהוא עושה מצות עשה כגון שלובש טלית ותפלין, ומתפלל בסידור, ונוטל ידיו לסעודתו ומברך ברכת המזון ונותן פרוטה לעני, הכל עומד לפניו בהיר בשחקים, ויודע הוא היטב שכבר הוא מקיים כל מצוות הש"י וקושר כתרים לקונו, ומכל שכן אם הוא למדן ולומד תורה הרבה, בודאי הוא מרגיש בעצמו כמה הוא גדול יותר משאר אנשים בני גילו שאינם לומדים כלל, או שעל כל פנים הם ממעטים ולומדים פחות ממנו, וממילא יודע הוא בעצמו שהכל חייבים לכבדו, וכל מי שיפגום ח"ו בכבודו, הוא נחשב בעיניו כפוגע ח"ו בכבוד התורה עצמה, והוא מתמלא כעס וחימה וקצף גדול, לנקום ולנטור כנחש, ואחר כך כאשר כעסו נשקט על פי דרך הטבע, אז הוא חושב עצמו כמעביר על מדותיו ומחשיב עצמו בלבו כי הוא עניו כהלל וממילא מגיע לו כבוד יותר גם בשביל זאת המעלה של העניוות היתרה שמרגיש בעצמו.
While it is also written in the Shulchan Aruch14Orach Chayim #231. that all of a person’s deeds should be for the sake of G‑d, this is in general; whereas the essence of Hasidism lies in understanding how this applies to the particular, and is manifest in every thought, desire and intention. This means to recognize clearly the true nature of one’s intention, even when involved in Torah study and mitzvos. It is not as simple-minded people think, that the main service of G‑d lies in doing good, whereas one fulfills the obligation to “turn from evil,” by never transgressed the serious sins of the Torah. This person knows that he has never committed adultery, murder, robbery, theft, etc, and is happy with his lot, for he has fulfilled the verse: “Turn from evil” (Psalms 34:15)). Furthermore, he is among those who “do good.” He knows that he performs the commandments, such as donning tallis and tefillin, praying from a sidur, washing his hands before eating bread, making the after-blessing and giving charity to the poor. All of this shines before him in the heavens and he is sure that he fulfills all of G‑d’s commandments, and makes crowns for his Creator. And if he is a Torah scholar who has studied a lot, he certainly feels superior to his fellow men who do not learn at all, or who learn less than he. He also feels that everyone owes him respect, and whoever offends him, G‑d forbid, has offended the Torah itself, so that he becomes filled with anger and wrath to take revenge. After he calms down, as is natural, he imagines that he is as forbearing and as humble as Hillel. And so, he deserves even more respect in virtue of the great humility he feels in himself.
7
אבל אם היה מסתכל על עצמו במדת האמת, היה מרגיש בעצמו שאין בו ממדת ענוה, לא מיניה ולא מקצתו, רק הכל הוא מפיתוי היצר, הטמון בקרבו מיום הוולדו, שמסמא את עיניו שלא יראה את האמת, ויחשוב עצמו עניו, שעל ידי זה יגבה עליו לבו, והראיה לזה כי אם היה עניו באמת, בתחלה מה קסבר שהבעיר בקרבו כל כך אש הכעס, ומה איכפת לו דבר שפל כזה, אדרבה ראוי לו להתבונן אולי נכון לו לשמוע דברי המקנטר הזה, ולהתיישב אולי אפשר לי ללמוד דבר מה מאיש זה ומדבריו הללו שהוא מתרים כנגדי ואולי הוא מן השמים וכו'.
However, if he were to look at himself truthfully, he would realize that he completely lacks humility. Rather, his attitude comes from the evil inclination that has accompanied him since birth and blinds him to the truth, making him think that he is humble, though he becomes only prouder. For were he truly to be humble, he would not become angry and belittle [the reproof], but consider it appropriate that he listen to this chastiser, for perhaps he might learn something from the words that he rejects – perhaps they are sent from heaven.
8
עתה נודה להשי"ת על רוב רחמיו וחסריו אשר שלח לנו מלאך גואל ומושיע להאיר עינינו בדרכי החסידות, אשר על ידי זה הדרך יוכל כל איש ישראל לחזק את נפשו ליראת ה' גם בתוך צער ודוחק ועוני ח"ו, והמעט מן הטוב אשר ישיג על ידי עסקו בתורה ובמצוות, יהיה לו לאור גדול, למען לא יתור אחרי עיניו ואחרי לבבו גם בעת טרדותיו העצומים, בשעת משא ומתן, כגון שנשמר מלדבר שקר, משום שכך נאמר בתורתינו הקדושה לא תכחשו ולא תשקרו, וכן כשמודד במדה ונותן היו צדק ואיפת צדק משום שזהו רצון הבורא ית"ש בתורתו, וכן נזהר מלשון הרע ושאר גנות הלשון בשביל שלא לקלקל את פיו, ונזהר מהסתכלות בנשים ובגדי צבעונין כדי לשמור את עיניו שלא יקלקלם, והכל מפני שכן הוא רצון הבורא ית"ש, נמצא שהוא עובד את הש"י תמיד, והרי זה ממש כאילו הוא לומד תורה ממש בו בשעה שהוא עוסק במשא ומתן, והולך בשוק, ומכל שכן אם הוא בא בסוד ה' ויודע לייחד יחודים, הרי הוא יכול לייחד יחודים גם בדברי חולין שלו כמו שהורה לנו הבעל שם טוב הקדוש, והרי זה ממש עוסק בסתרי תורה ובכתבי האר"י ז"ל בשעת משאו ומתנו, והילוכו בשוק ודיבורו עם הבריות, וממילא הוא עובד את הש"י תמיד ותדיר ואינו מזיז ממחשבתו קדושת הש"י, וזהו ענין ההתקשרות וזהו שורש החסידות. (קיצור מדברי סה"ד חדש).
Now, though, we must thank G d for sending us, in His great love and compassion, an angel and redeemer to enlighten our eyes in the way of hasidism. For every Jew can follow this path, strengthening himself to fear G d even amidst suffering, hardship and poverty. And the little bit of goodness that he derives from Torah study and the performance of mitzvos will be a great light for him, to prevent him from following after his eyes and heart. For instance, when he is preoccupied by his daily activities and in business, he will not lie, as it says in our holy Torah “You shall not steal; neither shall you deal falsely, nor lie to one another” (Leviticus 19:11). Likewise, he will be just in his measurements: “a just ephah and a just hin” (Leviticus 19:36), because this is G d’s will in His Torah. Likewise, he will be careful not to speak malicious gossip or other foul language so as not to [spiritually] damage his mouth. Nor will he look at women or their beautiful clothing, so as not to damage his eyes. And all because this is G d’s will. It comes out that he is always serving G d – the same as if he were actually studying Torah – when he is involved in business or walking through the market. This is even truer if he knows the secret of how to make Unifications. Then he can make Unifications even with mundane things, as the Baal Shem Tov taught us, so that he is actually considered to by studying the secrets of Torah and the writings of the Arizal even when involved in business, in the market or in conversation with people. Thus, he serves G d constantly, and does not take his thoughts G d’s holiness. This is the meaning of binding oneself to G d. It is the essence of Hasidism. Abridged from Seder HaDoros HaChadash
כמו שכתכ מהר"י צמח על האר"י ז"ל כי התגלות נשמתו היה מוכרח מאוד בדור ההוא כדי שתתגלה ותתפרסם חכמת האמת על ידו, בדורות השפלים, שיהיה לנו מגן ומחסה לעבודת אבינו שבשמים, כן ממש היה מן השמים שנשמה גדולה מעולם היותר עליון, הוא נשמת רבינו אור עינינו הבעל שם טוב הקדוש זכותו יגן עלינו תתגלה בדור זה בדור עקבתא דמשיחא כדי להאיר לארץ ולדרים עליה באור תורתו וקדושתו. ואמנם כי בדורות שלפנינו היו גם כן רבים וכן שלמים אשר עבדו את ה' בכל לבבם ובכל נפשם ועסקו בתורת ה' יומם ולילה, אכן על פי רוב היה זה באחד משני דרכים, או באיש אשר הצליח אותו הש"י בפרנסתו שהתפרנס בנחת שעל ידי זה היה ביכלתו לקבוע עתים לתורה ועבודה, או להיפוך באיש אשר השליך אחר גיוו כל טרדות העולם הזה וקיבל באהבה עניות ודלות והשליך הבל ועסק בתורה, אכן שאר אנשים מדלת העם אשר לא מצאו פרנסתם כי אם על ידי יגיעה וטרדה רבה בבית ובשדה בשווקים וברחובות, והיו טרודים כל היום על המחיה ועל הכלכלה, המה לא יכלו לטעום אור ה' בתורה ועבודה כלום כי נתרחקו מזה לגמרי.
Rabbi Yaakov Tzemach11One of the students of R. Shmuel Vital, the son of R. Chaim Vital. wrote that the revelation of the soul of the Arizal was absolutely necessary for that generation, so that the Arizal should reveal the wisdom of Kabbalah, and provide that low generation with a shield and a shelter to serve our Father in Heaven.
So too, it is truly heaven-sent that the great soul of our Rabbi, the holy Baal Shem Tov, descended from the highest world to become revealed in our time – this generation before the Moshiach – in order to illuminate the world and its inhabitants with the light of the holy Torah.
True, in previous generations, there were many individual who served G‑d with all their heart and soul, toiling at Torah day and night; nevertheless, they accomplished this in one of two ways. Either they were blessed by G‑d with prosperity, which allowed them to set aside time for Torah study and prayer. Or, they turned their backs on the cares of this world and accepted poverty with love, rejecting everything to toil at Torah. Everyone else, however – the poor who could only make a living with great effort, whether at home, in the fields, in the markets or streets – could taste nothing of the light of G‑d in Torah study and prayer. Indeed, they were very far from it.
וכן לעומת זה אפילו אלו האנשים אשר לא היה נמנע מהם מלקבוע עתים לתורה, גם כן לא רבים יחכמו למצוא בתורתם מגן ומחסה בפני האורב הגרול אשר יארוב במסתר לב האדם מיום לדתו, כי אירע לפעמים שנתבטלה מעט התורה והעבודה שלו בששים בין התאוות הרעות והמדות המגונות, לשון הרע ושקר וקנאה ושנאה וחנופה וכעס ואכזריות ודומיהן, ובפרט בגאוה שהיא עיקר שורש הרע להבאיש ולהסריח כל מדה נכונה וכל המעשים טובים.
Furthermore, even among those people who could set time aside for Torah study, there were few who were wise enough to find protection in the Torah from the great enemy that lurks in the heart of man from birth. For the little Torah study and prayer they do is negated by their evil desires and bad character traits, such as gossip, falsehood, jealousy, hatred, insincerity, bad temper, cruelness, and especially ego, which is the root of evil, that ruins all good deeds and positive traits.
ולזאת עלינו לשמוח ברחמי השי"ת שריחם עלינו ושלח לפנינו בדורות השפלים האלו שהכל לחוצים ודחוקים בפרנסתם מאוד והטרדה מרובה, אין הפרוטה מצוייה והיוקר יאמיר, ושוקדי התורה יתמעטו מיום ליום בעו"ה, אין דורש ואין מבקש, ושלח לנו הש"י למחיה מלאך מן השמים עיר וקדיש מרנא ורבנא אור ישראל וקדושו הבעל שם טוב ז"ל והוא האיר עיני כל ישראל שיוכל להיות לפניהם לזכרון תמיד שגם בעת הטרדות העצומות, בל ישכחו ח"ו בהשי"ת ובתורתו, על ידי זה שישמור את עצמו תמיד להפריד את הרע מן הטוב בכל פעולותיו ובכל מעשיו ובכל דרכיו ובכל דיבוריו.
Yet G‑d took compassion on us in this lowly generation, when everyone is pressed to make a living, when no one has money and everything is expensive, when there are fewer and fewer diligent students of Torah each day, and no one searches [for G‑d]. He sent us an angel from heaven to enliven us – our holy rabbi, the light of Israel, the Baal Shem Tov. He enlightened our eyes so that even in the most laborious times we can still remember G‑d and His Torah. Then, we will always be careful to separate the evil from the good in everything we do, in our paths and our words.
Abridged from Seder HaDorot HaChadash
וזהו עיקר שורש החסידות, שיזכור האדם תמיד עבודתו זאת המוטלת עליו בכל עניניו, בין בעת לימודו בתורה, ובין בעסקו בעבודה ובתפלה, ובין בשעת עשייתו פעולותיו הגשמיים, ובין בשעה שהוא טרוד מאוד בעוצם טרדותיו, ובין בשעה שעוסק בשיחות חולין, תמיד יש לפניו חלק רע וחלק טוב, והוא צריך לברר תמיד איזהו חלק הרע שבפעולה זו כדי להפרידו ולהרחיקו, ואיזהו חלק הטוב שבפעולה זו לברור אותו ולהתחזק בו.
The essence of Hasidism is to always remember the work one needs to do in each situation, whether one is studying Torah, involved in mitzvos or prayer, in physical activities, or the myriad daily responsibilities, or in idle conversation. For everything has a good aspect and a bad one, and one must always identify the bad in that activity in order to reject it, and the good, in order to highlight and strengthen it.
ושקר העלילו המתנגדים על דרכי החסידות, באמרם, כי דרך החסידות הוא למעט בלימוד התורה, לפי שהעקר אצל החסידים הוא היראה, אלה וכאלה העלילו בשקר, כי האמת הוא שאין לו להקדוש ברוך הוא בעולמו אלא ד' אמות של הלכה בלבד (ברכות ד"ח ע"א) אבל שורש החסידות הוא שיזכור האדם היטב שגם בעת התורה והתפלה ובעת עסקו בפעולת המצוה והמעשים הטובים יש גם בתוך זאת הפעולה עצמה חלק רע מחלקו של יצר הרע וצריכים להתאמץ מאוד להרחקו.
The misnagdim12The opponents of Hasidism. lie when they claim that the Hasidism discourages Torah study and claims instead that the main thing is the fear of G‑d. Such accusations are false; for in this world, the Holy One only has “the four cubits so halacha.”13Berachos 8a: “R. Chiya bar Ami said, Since the day the Beis HaMikdash was destroyed, the Holy One only has the four cubits of Halacha.” The essence of Hasidism is to remember that even during Torah study, prayer and the performance of mitzvos and good deeds there is also a side from the evil inclination, and that one must make every effort to reject it.
ובאמת גם דבר זה כתוב הדר הוא דין מפורש בשלחן ערוך (או"ח סי' רל"א) שיהיו כל פעולות האדם לשם שמים, רק שזהו בדרך כלל, אבל שורש החסידות הוא להבין זה ררך פרט על כל מחשבה ורצון וכוונה שאפשר להסתעף גם בעסק התורה והמצוה, ולהראות בעליל שורש הכוונה ההוא מה טובה, שלא כמו שחושבים הפתאים כי עיקר העבודה הוא בקום ועשה בלבד, והחלק של סור מרע הוא יוצא בו במה שיודע בעצמו שלא עבר מעולם על העבירות החמורות שבתורה, וכאשר יודע הוא בעצמו שמעולם לא בא אל אשת איש ולא הרג שום אדם ולא גנב ולא גזל וכדומה אז כבר הוא שמח בחלקו שקיים מאמר הכתוב סור מרע, וכן הוא בחלק ועשה טוב, שכל מה שיודע בעצמו שהוא עושה מצות עשה כגון שלובש טלית ותפלין, ומתפלל בסידור, ונוטל ידיו לסעודתו ומברך ברכת המזון ונותן פרוטה לעני, הכל עומד לפניו בהיר בשחקים, ויודע הוא היטב שכבר הוא מקיים כל מצוות הש"י וקושר כתרים לקונו, ומכל שכן אם הוא למדן ולומד תורה הרבה, בודאי הוא מרגיש בעצמו כמה הוא גדול יותר משאר אנשים בני גילו שאינם לומדים כלל, או שעל כל פנים הם ממעטים ולומדים פחות ממנו, וממילא יודע הוא בעצמו שהכל חייבים לכבדו, וכל מי שיפגום ח"ו בכבודו, הוא נחשב בעיניו כפוגע ח"ו בכבוד התורה עצמה, והוא מתמלא כעס וחימה וקצף גדול, לנקום ולנטור כנחש, ואחר כך כאשר כעסו נשקט על פי דרך הטבע, אז הוא חושב עצמו כמעביר על מדותיו ומחשיב עצמו בלבו כי הוא עניו כהלל וממילא מגיע לו כבוד יותר גם בשביל זאת המעלה של העניוות היתרה שמרגיש בעצמו.
While it is also written in the Shulchan Aruch14Orach Chayim #231. that all of a person’s deeds should be for the sake of G‑d, this is in general; whereas the essence of Hasidism lies in understanding how this applies to the particular, and is manifest in every thought, desire and intention. This means to recognize clearly the true nature of one’s intention, even when involved in Torah study and mitzvos. It is not as simple-minded people think, that the main service of G‑d lies in doing good, whereas one fulfills the obligation to “turn from evil,” by never transgressed the serious sins of the Torah. This person knows that he has never committed adultery, murder, robbery, theft, etc, and is happy with his lot, for he has fulfilled the verse: “Turn from evil” (Psalms 34:15)). Furthermore, he is among those who “do good.” He knows that he performs the commandments, such as donning tallis and tefillin, praying from a sidur, washing his hands before eating bread, making the after-blessing and giving charity to the poor.
All of this shines before him in the heavens and he is sure that he fulfills all of G‑d’s commandments, and makes crowns for his Creator. And if he is a Torah scholar who has studied a lot, he certainly feels superior to his fellow men who do not learn at all, or who learn less than he. He also feels that everyone owes him respect, and whoever offends him, G‑d forbid, has offended the Torah itself, so that he becomes filled with anger and wrath to take revenge. After he calms down, as is natural, he imagines that he is as forbearing and as humble as Hillel. And so, he deserves even more respect in virtue of the great humility he feels in himself.
אבל אם היה מסתכל על עצמו במדת האמת, היה מרגיש בעצמו שאין בו ממדת ענוה, לא מיניה ולא מקצתו, רק הכל הוא מפיתוי היצר, הטמון בקרבו מיום הוולדו, שמסמא את עיניו שלא יראה את האמת, ויחשוב עצמו עניו, שעל ידי זה יגבה עליו לבו, והראיה לזה כי אם היה עניו באמת, בתחלה מה קסבר שהבעיר בקרבו כל כך אש הכעס, ומה איכפת לו דבר שפל כזה, אדרבה ראוי לו להתבונן אולי נכון לו לשמוע דברי המקנטר הזה, ולהתיישב אולי אפשר לי ללמוד דבר מה מאיש זה ומדבריו הללו שהוא מתרים כנגדי ואולי הוא מן השמים וכו'.
However, if he were to look at himself truthfully, he would realize that he completely lacks humility. Rather, his attitude comes from the evil inclination that has accompanied him since birth and blinds him to the truth, making him think that he is humble, though he becomes only prouder. For were he truly to be humble, he would not become angry and belittle [the reproof], but consider it appropriate that he listen to this chastiser, for perhaps he might learn something from the words that he rejects – perhaps they are sent from heaven.
עתה נודה להשי"ת על רוב רחמיו וחסריו אשר שלח לנו מלאך גואל ומושיע להאיר עינינו בדרכי החסידות, אשר על ידי זה הדרך יוכל כל איש ישראל לחזק את נפשו ליראת ה' גם בתוך צער ודוחק ועוני ח"ו, והמעט מן הטוב אשר ישיג על ידי עסקו בתורה ובמצוות, יהיה לו לאור גדול, למען לא יתור אחרי עיניו ואחרי לבבו גם בעת טרדותיו העצומים, בשעת משא ומתן, כגון שנשמר מלדבר שקר, משום שכך נאמר בתורתינו הקדושה לא תכחשו ולא תשקרו, וכן כשמודד במדה ונותן היו צדק ואיפת צדק משום שזהו רצון הבורא ית"ש בתורתו, וכן נזהר מלשון הרע ושאר גנות הלשון בשביל שלא לקלקל את פיו, ונזהר מהסתכלות בנשים ובגדי צבעונין כדי לשמור את עיניו שלא יקלקלם, והכל מפני שכן הוא רצון הבורא ית"ש, נמצא שהוא עובד את הש"י תמיד, והרי זה ממש כאילו הוא לומד תורה ממש בו בשעה שהוא עוסק במשא ומתן, והולך בשוק, ומכל שכן אם הוא בא בסוד ה' ויודע לייחד יחודים, הרי הוא יכול לייחד יחודים גם בדברי חולין שלו כמו שהורה לנו הבעל שם טוב הקדוש, והרי זה ממש עוסק בסתרי תורה ובכתבי האר"י ז"ל בשעת משאו ומתנו, והילוכו בשוק ודיבורו עם הבריות, וממילא הוא עובד את הש"י תמיד ותדיר ואינו מזיז ממחשבתו קדושת הש"י, וזהו ענין ההתקשרות וזהו שורש החסידות.
(קיצור מדברי סה"ד חדש).
Now, though, we must thank G d for sending us, in His great love and compassion, an angel and redeemer to enlighten our eyes in the way of hasidism. For every Jew can follow this path, strengthening himself to fear G d even amidst suffering, hardship and poverty. And the little bit of goodness that he derives from Torah study and the performance of mitzvos will be a great light for him, to prevent him from following after his eyes and heart. For instance, when he is preoccupied by his daily activities and in business, he will not lie, as it says in our holy Torah “You shall not steal; neither shall you deal falsely, nor lie to one another” (Leviticus 19:11). Likewise, he will be just in his measurements: “a just ephah and a just hin” (Leviticus 19:36), because this is G d’s will in His Torah. Likewise, he will be careful not to speak malicious gossip or other foul language so as not to [spiritually] damage his mouth. Nor will he look at women or their beautiful clothing, so as not to damage his eyes. And all because this is G d’s will.
It comes out that he is always serving G d – the same as if he were actually studying Torah – when he is involved in business or walking through the market. This is even truer if he knows the secret of how to make Unifications. Then he can make Unifications even with mundane things, as the Baal Shem Tov taught us, so that he is actually considered to by studying the secrets of Torah and the writings of the Arizal even when involved in business, in the market or in conversation with people. Thus, he serves G d constantly, and does not take his thoughts G d’s holiness. This is the meaning of binding oneself to G d. It is the essence of Hasidism.
Abridged from Seder HaDoros HaChadash