The fulfillment of the positive commandments, and good practices
3
ציצית כבר ידעת כי היא שקולה ככל התורה ובגימטריא ת"ר ועם י"ג חוליות הרי תרי"ג, גם כתיב וראיתם אותו וזכרתם את כל מצות ה', מגיד ששקולה ככל המצות:
Tzitzit: You already are aware that the mitzvah of Tzitzit (ציצית) is equal to all the mitzvot of the Torah.676Talmud Bavli, Nedarim 25a The word Tzitzit (ציצית) has the numerical value of 600, and together with the 8 threads and 5 knots, equals 613.677Rashi to Numbers 15:39 and elsewhere. Similarly, it is written,678Numbers 15:39 “You will see it and remember all of the commandments of HaShem-יהו״ה,” thus teaching us that Torah equates the Tzitzit to all the mitzvot.
4
תפילין מי שאינו מקיימן נקרא קרקפתא דלא מנח תפילין שאינו קם בתחית המתים. והמניחן, כל המזיקים ואומות העולם יראים ממנו, ועליו נאמר (דברים כ"ח י') וראו כל עמי הארץ כי שם ה' נקרא עליך ויראו ממך, רבי אלעזר אומר אלו תפילין של ראש, ולעתיד לבוא, עליהם נאמר (ברכות דף י"ז ע"א) צדיקים יושבים ועטרותיהם בראשיהם:
Tefillin: Whoever does not fulfill this mitzvah is called “A skull that has not donned Tefillin,” and will not rise in the resurrection of the dead.679See Talmud Bavli, Rosh HaShanah 17a However, all destructive forces and the nations of the world are in fear of one who dons them, and about him the verse states,680Deuteronomy 28:10 “Then all the peoples of the earth will see that the Name HaShem-יהו״ה is proclaimed over you, and they will fear you,” as Rabbi Eliezer says,681Talmud Bavli, Brachot 6a, 56a, and elsewhere. “This verse refers to the Tefillin of the head.” Regarding the coming future it states about such people,682Talmud Bavli, Brachot 17a “In the coming world the righteous sit with their crowns upon their heads, delighting in the radiance of the Indwelling Presence of HaShem-יהו״ה (the Shechinah).”
5
קריאת שמע כבר ידעת כי היא יחודו של מקום שהוא שורש לכל המצות, גם יש בה רמ"ח תיבות כי על ידי קריאתה נתקנים רמ"ח איברי הנשמה, גם אמרו רבותינו ז"ל (מנחות דף ל"ט ע"ב) הקורא קריאת שמע פעמים בכל יום כאלו מקיים כל התורה כולה שנאמר (יהושע א' ח') והגית בו יומם ולילה:
The Shema recital: You already are aware that this is the mitzvah of HaShem’s-יהו״ה unity, blessed is He, which is the root of all of the commandments.683Mishneh Torah, Hilchot Yesodei HaTorah, Ch. 1 The Shema recital consists of 248 words, for through its recital, the 248 limbs and organs of one’s soul undergo repair.684Zohar Chadash Ruth 95a; Shulchan Aruch, Orach Chayim 61:3 Our sages, of blessed memory, also stated,685Midrash Tehillim 1:15; Also see Talmud Bavli, Menachot 99b “Whoever recites the Shema twice every day, it is as if he fulfills the entire Torah, as stated,686Joshua 1:8 (See Rashi) “You shall contemplate it day and night.”
6
תפלה אמרו רבותינו ז"ל (ברכות דף ל"ב ע"ב) דברים שעומדים ברומו של עולם, וכמו שידעת כי היא גדולה מכל הקרבנות שנאמר (ישעיה א' י"א) למה לי רוב זבחיכם וגו' וכתיב גם כי תרבו תפילה מכלל שגדולה מהם, וכמו שהקרבנות מכפרים, התפילה גם כן מכפרת עונותיו של אדם. ובספר הזוהר פרשת ויקהל (ר"א ע"ב) צלותא יקירא מכל פולחנין ומכל קורבנין, [תפלה מכובדת יותר מכל עבודות ומכל קרבנות]:
Prayer: Our sages, of blessed memory, said about prayer,687Talmud Bavli, Brachot 6b “These are matters that ascend to the loftiest heights of the world, and yet people treat them as unimportant and insignificant.” You already are aware that prayer is greater than all the sacrificial offerings,688Midrash Tanchuma, Vayera 1:6 as it states,689Isaiah 1:11 “Why do I need your numerous sacrifices?” The continuation is, “Even if you were to increase your prayers etc.,” indicating that prayer is greater than them all. Just as the sacrificial offerings bring atonement, so likewise, prayer brings atonement for a person’s transgressions.690See Talmud Bavli, Brachot 26b In Zohar to Parshat Vayakhel it states,691Zohar II 201a-b “Serving the Creator in prayer is greater and more precious than all other forms of service, including all the sacrificial offerings.”
7
מזכי לחיביא אמרו רבותינו ז"ל (אליהו רבא ספ"ח) למה זכה אלקנה להעמיד שמואל ששקול כמשה ואהרן, מפני שהיה עולה לרגל ומעלה לבני אדם הרבה עמו ומזכה אותן, וכן שמואל בנו נוהג אחריו, כמו שכתוב (שמואל א ז׳:י״ז) וסבב בית אל והגלגל וגו' ושפט את ישראל ותשובתו הרמתה כי שם ביתו, ואברהם לא זכה לכל מעלותיו אלא משום (בראשית י"ב ה') ואת הנפש אשר עשו בחרן, וכתיב (שם י"ח י"ח) ואברהם היו יהיה לגוי גדול וגו' כי ידעתיו אשר יצוה וגו', ושמרו דרך ה' וגו', וכל ראשי הדורות אינן זוכין או אינן נענשים אלא על סבה זו:
Bringing merit to the guilty: Our sages, of blessed memory, stated,692Tanna d’Bei Eliyahu Rabba, Ch. 8 “Elkana merited having his son Shmuel – who was equal to Moshe and Aharon693Talmud Bavli, Brachot 31b – because he would go up [to the Tabernacle at Shiloh] for every Festival, and would bring multitudes of people with him, thus bringing merit upon them.” His son Shmuel followed this practice, as written,694Samuel I 7:16-17 “He would travel year after year, circling to Beth-El, Gilgal and Mitzpah, and judging Israel in all these places. He then would return to Ramah, for his home was there, and there he would judge Israel. And there he built an altar to HaShem-יהו״ה.” Similarly, our forefather Avraham, peace be upon him, only merited all his exalted levels on account of what is written,695Genesis 12:5 “The souls that they made in Choran.” Similarly, it is written,696Genesis 18:18-19 “Avraham shall surely be a great and mighty nation and all the nations of the world will be blessed in him. For I know him, that he will command his children and his household after him, to keep the way of HaShem-יהו״ה, doing charity and justice etc.” Moreover, the leaders of every generation are either rewarded or punished only in regard to this matter.
8
ובספר הזוהר ריש פרשת תרומה (קכ"ח ע"ב) הגדיל לספר בשבח מצוה זו ואמר, זכאה בעי למרדף בתר חיבא ולמקני ליה באגר שלים וכו' ודא איהו שבחא דיסתלק ביה יקרא דקודשא בריך הוא יתיר משבחא אחרא ואסתלקותא דא יתיר מכלא וכו', ועל דא כתיב באהרן (מלאכי פרק ב') ורבים השיב מעון, וכתיב (שם) בריתי היתה אתו החיים והשלום וגו', ואיהו אסתלק בשלשה סלוקין מה דלא אסתלק הכי בר נש אחרא, ועל האי בר נש כתיב בריתי היתה אתו החיים והשלום, וזכי למחמי בנין לבנוי, וזכי בהאי עלמא וזכי לעלמא דאתי ועאל בתליסר תרעי ולית מאן דימחי בידיה, ועליה כתיב (תהלים קי"ב ב') גבור בארץ יהיה זרעו וגו', הון ועושר בביתו וצדקתו עומדת לעד, זרח בחשך אור לישרים. כדין מלכא קדישא בריך לדיוקנא דההוא בר נש בכל ברכאן דבריך לאברהם כד עבד נפשין דחיביא וכו' ואיהו עאל לשבעין עלמין גניזין דלא זכה בהו בר נש אחרא. ואלמלא הוו ידעי בני נשא כמה תועלתא וזכו גרמי לצדיקיא וזכאן בגינייהו, הוו אזלי אבתרייהו ורדפי כמאן דרדיף בתר חיין וכו':
The Zohar at the beginning of Parshat Terumah, greatly lauds the praise of this mitzvah, stating,697Zohar II 128b “The righteous and meritorious must chase after the guilty and acquire them at full price, to remove the contamination of their sins from them, thus restraining and humbling the opposite of holiness (Sitra Achara). He must toil to repair the soul of the guilty, and this will be considered as if he created them. This brings praise to the glory of the Holy One, blessed is He, over and above all other praises and causes Him to be elevated more than anything else. Regarding this the verse states about Aharon,698Malachi 2:6 ‘He returned many from iniquity,’ and it is written,699Malachi 2:5 ‘My covenant was with him, life and peace; I gave these to him for the sake of the fear with which he feared Me, for he was in awe of My Name.’ Such a person is caused to be uplifted in three elevations, which other’s do not attain by virtue of the other mitzvot. About such a person the verse states,700Malachi 2:5 ibid. ‘My covenant was with him, life and peace,’ and he merits to see his children and children of his children. He is meritorious both in this world and the coming world. No accusing forces can judge him in this world, and he enters into the twelve portals of the firmament in the coming world, and none can restrain his hand. About him the verse states,701Psalms 112:2-4 “His offspring will be mighty in the land, a generation of the upright who shall be blessed. Wealth and riches are in his house and his righteousness endures forever. Even in darkness, light shines for the upright.’ The Holy One, blessed is He, blesses the form of such a righteous person with all seven blessings that He blessed Avraham with, when he did this and rectified the wicked of his generation. Such a person enters into the seven hidden worlds, which no one, except for those who do this and repair the souls of the guilty, merit. If only people would know the beneficence of such deeds and the merit they bring to the righteous-Tzaddikim for bringing merit to the guilty, they would pursue this as one pursues life itself.”
9
[תרגום - בספר הזוהר תחילת פרשת תרומה אמר זכאי צריך לרדוף אחר אנשים חייבים ולקנות אותם בשכר שלם וזה הוא השבח שיתעלה בו כבוד הקדוש ברוך הוא יותר משבח אחר, ועלייה זו היא יותר מהכל, ועל זה כתוב באהרן, ורבים השיב מעון. וכתוב בריתי היתה איתו החיים והשלום, ואותו בן אדם מתעלה בשלשה עליות מה שלא עולה כן בן אדם אחר. ועל בן אדם זה כתוב בריתי היתה אתו החיים והשלום וזוכה לראות בנים לבניו וזוכה בעוה"ז וזוכה לעוה"ב, ועולה בשלש עשרה שערים ואין מי שימחה בידו ועליו כתוב גבור בארץ יהיה זרעו. הון ועושר בביתו וצדקתו עומדת לעד זרח בחושך אור לישרים, כאשר המלך הקדוש מברך לדיוקן של אותו בן אדם מברך אותו בכל הברכות שבירך לאברהם כאשר עשה נפשות לחייבים, והוא עולה לשבעים עולמות נעלמים שלא זכה בהם בן אדם אחר, ואילו היו יודעים בני אדם כמה תועלת וזכות נמשך לצדיקים וזוכים בעבורם, היו הולכים אחריהם ורודפים כמי שרודף אחר חיים]:
10
משא ומתן באמונה, כבר נתבאר (בשער ה') בענין הרמיה, עיין שם. גם ידעת כי תחלת דינו של אדם אחר שנפטר, הוא, נשאת ונתת באמונה (שבת דף ל"א ע"א):
Doing one’s business in good faith has already been discussed before regarding the matter of fraud.702In the fifth gate of this section. Review that section in depth. As has already been explained, know that upon death, at the beginning of one’s judgement he is asked,703Talmud Bavli, Shabbat 31a – That is, with honesty and integrity. “Did you conduct your business faithfully?”
11
צדקה נתבאר בישעיה (נ"ח ז') הלא פרוס לרעב לחמך וגו' אז תקרא וה' יענה תשוע ויאמר הנני, וכתיב (דברים ט"ו י') כי בגלל הדבר הזה יברכך ה' אלהיך, וכתיב (משלי כ"א י"ד) מתן בסתר יכפה אף (משלי פרק י"ז) וצדקה תציל ממות, וכתיב (תהלים קי"ב ג' וט') וצדקתו עומדת לעד. ואין עבירה מכבה אותה כשאר מצות, וגורמת חיים לאדם כמעשה דבנימין הצדיק הנזכר לרבותינו ז"ל (ב"ב דף י"א ע"ב):
Charity is explained by the prophet Yishayahu,704Isaiah 58:7-9 “Surely, you should break your bread for the hungry and bring the moaning poor to your home; when you see a naked person, clothe him; and do not hide yourself from your kin. Then your light will burst out like the dawn and your healing will speedily sprout; your righteous deed will precede you and the glory of HaShem-יהו״ה will gather you in. Then you will call and HaShem-יהו״ה will answer; you will cry out and He will respond, ‘Here I am!’” Similarly, it is written,705Deuteronomy 15:10 “You shall surely give him, and let your heart not feel bad when you give him, for because of this matter, HaShem-יהו״ה your God, will bless you in all your deeds and in your every undertaking.” Similarly, it is written,706Proverbs 21:14 “An anonymous gift will cover over anger,” and,707Proverbs 10:2 “Charity rescues from death.” Likewise, it is written,708Psalms 111:3; 112:3 “His charity endures forever.” That is, there is no sin that can extinguish it, as with the other mitzvot, and it brings life to a person, as in the incident of Binyamin the righteous, mentioned by our sages, of blessed memory.709Talmud Bavli, Bava Batra 11a – It was said about Binyamin the righteous, who was appointed over the charity fund: Once, a woman came before him during the years of drought and said to him, “My master, sustain me.” He said to her, “I swear by the Temple service that there is nothing left in the charity fund.” She said to him, “My master, if you do not sustain me, a woman and her seven sons will die.” He arose and sustained her with his own funds. A while later he fell deathly ill. The ministering angels said to the Holy One, blessed is He, “Have You not said that anyone who saves a single life in Israel, is regarded as if he has saved the entire world? Should Binyamin the righteous, who saved a woman and her seven sons, die after only having lived a few years?” They immediately tore up his death sentence, and it was taught that twenty-two years were added to his lifespan.
12
כבוד שבת נודע כי שבת שקולה ככל התורה, וכמו שנתבאר בשער הזה בתחלתו בענין שבת, עיין שם. וכתיב (ישעיה נ"ח י"ג) אם תשיב משבת וגו' וקראת לשבת עונג וגו' והרכבתיך על במתי ארץ והאכלתיך נחלת יעקב אביך. ומעשה (שבת דף קי"ח ע"א) ביוסף מוקיר שבי דזכה ליקח כל העושר המופלג של אותו גוי. ומעשה (שם) דאדם אחד שהיה אוכל על שלחן זהב משאוי ששה עשר בני אדם ועליו כל מיני מגדים שנבראו מששת ימי בראשית, אמרתי לו, בני במה זכית לכל העושר הזה, ואמר קצב הייתי ואם הייתי שוחט בהמה נאה הייתי אומר זו לשבת וכו', ואמרו רבותינו ז"ל עשירים שבחוצה לארץ במה הם זוכים מפני שמענגים את השבת:
Honoring the Shabbat: As you know, Shabbat is equal to the entire Torah,710Midrash Shemot Rabba 25:12 as explained at the beginning of this gate. Review that section in depth. It is written,711Isaiah 58:13 “If you restrain your foot because it is Shabbat, refrain from accomplishing your own desires on My holy day; If you proclaim the Shabbat ‘a delight,’ and the holy [day] of HaShem-יהו״ה ‘honored,’ and you honor it by not engaging in your own affairs, from seeking your own needs or discussing the forbidden – then you will delight in HaShem-יהו״ה, and I will mount you astride the heights of the world; I will provide you the heritage of your forefather Yaakov, for the mouth of HaShem-יהו״ה has spoken.” You are familiar with the well-known story of Yosef who cherishes Shabbat (Yosef Mokir Shabbat),712Talmud Bavli, Shabbat 119a – The Talmud related a story of Yosef who cherishes Shabbat: There was a gentile on his property was extremely plentiful. The astrologers told him that all of his property would be consumed by Yosef who cherishes Shabbat. He went and sold all his property, bought a precious pearl, and placed it in his hat. When he was crossing a river in a ferry, the wind blew off his hat and cast it into the water, and a fish swallowed it. The fish was caught and brought to shore right before Shabbat eve. The fishermen said, “Who buys fish at a time like this?” The people said, “Go bring it to Yosef who cherishes Shabbat, as he regularly purchases delicacies for Shabbat.” They brought it to him and he purchased it, and when he opened the fish, he found the pearl inside. He later sold it for thirteen vessels filled with golden dinars. An elderly man encountered him and said, “One who lends to Shabbat, Shabbat repays him.” who on account of honoring Shabbat, merited inheriting the great wealth of his gentile neighbor. Similarly, there is the story713Shabbat 119a ibid. of Rabbi Chiya bar Abba, who was the guest of a certain man in Laodicea who would eat his Shabbat meals on a table made of gold, affixed with sixteen chains of silver. This table was so heavy that sixteen people were needed to carry it, and it was laden with bowls, cups, pitchers and flasks, and every kind of food, delicacy and fragrant spice created in the six days of creation. When Rabbi Chiya bar Abba asked him what he had done to merit all of this, he responded, “I was a slaughterer, and from the choicest parts of the finest animals I would say, ‘This will be for Shabbat!’” Our sages, of blessed memory, stated,714Shabbat 119a ibid. “By what virtue do the wealthy who live outside of the Land of Israel merit their wealth? Because they honor and delight in the Shabbat!”
13
למול את הבן, אם מזכי לחייביא בארנו גודל שכרו לאין קץ מכל שכן להכניס בנו תחת כנפי השכינה שקודם לאחרים:
Circumcising one’s son: If you understood our explanation of the greatness of bringing merit to the guilty and the limitless reward brought about by such deeds, then how much more so is this the case regarding bringing one’s own son under the wings of the Indwelling Presence of HaShem-יהו״ה (the Shechinah), in that one’s responsibility toward his family, takes precedence over others.
14
גמילות חסדים ובקור חולים, והבאת שלום, והכנסת אורחים, הן מאלו דברים שאדם אוכל פרותיהם בעולם הזה והקרן קימת לו לעולם הבא, והעוסק בתורה ובגמילות חסדים אומר הקדוש ברוך הוא מעלה אני עליו כאלו פדאני לי ולבני מבין האומות, והיא מדתו של אברהם כמו שכתוב (מיכה ז' כ') תתן אמת ליעקב חסד לאברהם, וכתיב (משלי כ"א כ"א) רודף צדקה וחסד ימצא חיים צדקה וכבוד,
Acts of loving-kindness, visiting the sick, bringing peace, and welcoming guests, are amongst the mitzvot that a person eats of their fruits in this world, while the principal remains for him in the coming world.715Mishnah Pe’ah 1:1 About anyone who engages in Torah study and acts of lovingkindness, the Holy One, blessed is He, says,716Talmud Bavli, Brachot 8a “I ascribe him credit as if he redeemed Me and My children from among the nations of the world.” This is the character trait of Avraham, as it states,717Micah 7:20 “Give truth to Yaakov, kindness to Avraham.” It is written,718Proverbs 21:21 “One who pursues charity and kindness will find life, righteousness and honor.”
15
ואביי דאתא מדבית עלי (ר"ה דף י"ח ע"א) דעסק בגמילות חסדים הוסיפו לו עשרים שנה יותר מרבה בר נחמני רבו, ומצילין מדינה של גיהנם ודין חבוט הקבר כנזכר לעיל בשער ב':
It is taught719Talmud Bavli, Rosh HaShanah 18a (See Rashi) that Rabba bar Nachmeinee and Abaye both came from the house of Eli.720The House of Eli was subject to a curse that its members would die young and would not be atoned for through sacrificial offerings (Samuel I 3:11-14). The Talmud discusses other means by which members of the House of Eli were able to bring about atonement and prolonged their lives, such as through the study of Torah and acts of lovingkindness. Rabba bar Nachmeinee who engaged almost exclusively in Torah, lived for forty years, whereas his student, Abaye, lived twenty years longer because he engaged both in Torah study and acts of lovingkindness. Acts of goodness and kindness save a person from the judgments of purgatory (Gehinnom) as well as the judgments of the torments of the grave (Chibut HaKever), as mentioned before in the second gate.
16
קביעות עתים לתורה נתבאר בשער ה' בענין הליצנות, ונודע כי תלמוד תורה שקולה כנגד כל המצות ותחלת דינו של אדם, קבעת עתים לתורה שנאמר (משלי י"ז י"ד) פוטר מים ראשית מדון:
Set times for Torah study: In the fifth gate, we already explained the sin of frivolity, and as well known, the study of Torah is equal to all the mitzvot.721Mishnah Pe’ah 1:1 Additionally, our sages, of blessed memory, stated,722Talmud Bavli, Sanhedrin 7a “The beginning of a person’s judgment is only that he judged concerning the study of Torah, as written,723Proverbs 17:14 ‘The exemption from waters is the beginning of judgment.’”724The term “release-Poter-פוטר” here means that he exempts himself from the waters, which refers to Torah study. The term “Madon-מדון” which means “strife,” is also of the root “judgement-Din-דין” as the Talmud here indicates. Thus, the verse is understood to mean, “Excusing oneself from Torah study is the beginning of judgment.” (See Rashi to Talmud Bavli, Kiddushin 40b.)
17
ואלו הם מנהגים טובים:
Good Practices:
18
קריאת שמע שעל המטה, ידעת מה שאמרו רבותינו ז"ל (זוהר ח"ג דף רי"א ע"א) כל הקורא קריאת שמע על מטתו הורג כמה רבבות מזיקין המצויין בלילה ובפרט בעלות הנפש למעלה, וכמו שכתוב (תהלים פרק קמ"ט) יעלזו חסידים בכבוד ירננו על משכבותם רוממות אל בגרונם וגו':
Reciting the Shema upon retiring to sleep: Know what our sages, of blessed memory, stated,725Zohar III 212a-b “One who recites the Shema upon his bed kills myriads of destructive forces found at night, particularly when his soul ascends above. This is as stated,726Psalms 149:5-6 ‘Let the pious (Chassidim) exalt in glory, let them sing joyously upon their beds. The praises of exaltation of God are in their throats, and a double-edged sword is in their hand.’”
19
קימה אחר חצות לילה, זולת היותו מכלל אבלי ציון וירושלים שנאמר עליהם (ישעיה פרק ס"ו) שישו אתה משוש כל המתאבלים עליה, כי גם הקדוש ברוך הוא באותה שעה מתאבל ושואג כארי. גם בעסקו אז בתורה אמרו רבותינו ז"ל (שה"ש רבה ה' ז') אין רנה של תורה אלא בלילה, ואמרו רבותינו ז"ל (ע"ז דף ג' ע"ב) כל העוסק בתורה בלילה חוט של חסד משוך עליו ביום, ואמרו רבותינו ז"ל (תמיד דף ל"ב ע"ב) כל העוסק בתורה בלילה שכינה כנגדו. וכתיב (איכה ב' י"ט) קומי רוני בלילה, ולא זכה דוד המלך ע"ה להיות חי וקים בעולם הזה ובעולם הבא אלא על זה הדבר כמו שכתוב (תהלים קי"ט י"ט) חצות לילה אקום להודות לך. ובכל ספר הזוהר נתבאר שבחי המצוה הזו לאין קץ, גם משרה רוח הקודש על האדם כנזכר שם בפרשת שמות (י"ח ע"ב):
Arising after midnight:727To pray the Tikkun Chatzot prayer and to study Torah. Firstly, by engaging in this practice he is counted among those who mourn for Zion and Jerusalem, about which it states,728Isaiah 66:10 “Be glad in Jerusalem and rejoice in her, all you who love her, exult with her in jubilation, all you who mourn for her.” For, it is at that hour that the Holy One, blessed is He, also mourns and roars like a lion.729Talmud Bavli, Brachot 3a Moreover, in regard to one’s study of Torah at that hour, our sages, of blessed memory, stated,730Midrash Shemot Rabba 47:5; Vayikra Rabba 19:1 “The exaltation in the Torah is only at night.” Additionally, our sages, of blessed memory, stated,731Talmud Bavli, Avoda Zarah 3b; Midrash Mishlei 31:3; Tanna d’Bei Eliyahu Zuta, Pirke Derech Eretz 2 “Whoever occupies himself with Torah study at night, the Holy One, blessed is He, extends a thread of kindness upon him by day.” Our sages, of blessed memory, also stated,732Talmud Bavli, Tamid 32b “Anyone who occupies himself with Torah study at night, the Indwelling Presence of HaShem-יהו״ה (the Shechinah), is opposite him. The verse states,733Lamentations 2:19 – In reference to Torah study (Shemot Rabba 47:5). “Arise! Exalt in the night, at the beginning of the watches!” King David, peace be upon him, only merited to live in this world and in the coming world on account of this practice,734Talmud Bavli, Brachot 3b-4a and elsewhere. as written,735Psalms 119:62 “At midnight I arise to thank You for Your righteous ordinances.” The book of Zohar is filled with explanations praising this mitzvah to no end, and the Holy Spirit of Divine Inspiration (Ru’ach HaKodesh) dwells upon such a person, as mentioned there in Parshat Shemot.736Zohar II 18b
השער השביעי:
Gate Seven
בקיום מצות עשה ובקיום מנהגים טובים:
The fulfillment of the positive commandments, and good practices
ציצית כבר ידעת כי היא שקולה ככל התורה ובגימטריא ת"ר ועם י"ג חוליות הרי תרי"ג, גם כתיב וראיתם אותו וזכרתם את כל מצות ה', מגיד ששקולה ככל המצות:
Tzitzit: You already are aware that the mitzvah of Tzitzit (ציצית) is equal to all the mitzvot of the Torah.676Talmud Bavli, Nedarim 25a The word Tzitzit (ציצית) has the numerical value of 600, and together with the 8 threads and 5 knots, equals 613.677Rashi to Numbers 15:39 and elsewhere. Similarly, it is written,678Numbers 15:39 “You will see it and remember all of the commandments of HaShem-יהו״ה,” thus teaching us that Torah equates the Tzitzit to all the mitzvot.
תפילין מי שאינו מקיימן נקרא קרקפתא דלא מנח תפילין שאינו קם בתחית המתים. והמניחן, כל המזיקים ואומות העולם יראים ממנו, ועליו נאמר (דברים כ"ח י') וראו כל עמי הארץ כי שם ה' נקרא עליך ויראו ממך, רבי אלעזר אומר אלו תפילין של ראש, ולעתיד לבוא, עליהם נאמר (ברכות דף י"ז ע"א) צדיקים יושבים ועטרותיהם בראשיהם:
Tefillin: Whoever does not fulfill this mitzvah is called “A skull that has not donned Tefillin,” and will not rise in the resurrection of the dead.679See Talmud Bavli, Rosh HaShanah 17a However, all destructive forces and the nations of the world are in fear of one who dons them, and about him the verse states,680Deuteronomy 28:10 “Then all the peoples of the earth will see that the Name HaShem-יהו״ה is proclaimed over you, and they will fear you,” as Rabbi Eliezer says,681Talmud Bavli, Brachot 6a, 56a, and elsewhere. “This verse refers to the Tefillin of the head.” Regarding the coming future it states about such people,682Talmud Bavli, Brachot 17a “In the coming world the righteous sit with their crowns upon their heads, delighting in the radiance of the Indwelling Presence of HaShem-יהו״ה (the Shechinah).”
קריאת שמע כבר ידעת כי היא יחודו של מקום שהוא שורש לכל המצות, גם יש בה רמ"ח תיבות כי על ידי קריאתה נתקנים רמ"ח איברי הנשמה, גם אמרו רבותינו ז"ל (מנחות דף ל"ט ע"ב) הקורא קריאת שמע פעמים בכל יום כאלו מקיים כל התורה כולה שנאמר (יהושע א' ח') והגית בו יומם ולילה:
The Shema recital: You already are aware that this is the mitzvah of HaShem’s-יהו״ה unity, blessed is He, which is the root of all of the commandments.683Mishneh Torah, Hilchot Yesodei HaTorah, Ch. 1 The Shema recital consists of 248 words, for through its recital, the 248 limbs and organs of one’s soul undergo repair.684Zohar Chadash Ruth 95a; Shulchan Aruch, Orach Chayim 61:3 Our sages, of blessed memory, also stated,685Midrash Tehillim 1:15; Also see Talmud Bavli, Menachot 99b “Whoever recites the Shema twice every day, it is as if he fulfills the entire Torah, as stated,686Joshua 1:8 (See Rashi) “You shall contemplate it day and night.”
תפלה אמרו רבותינו ז"ל (ברכות דף ל"ב ע"ב) דברים שעומדים ברומו של עולם, וכמו שידעת כי היא גדולה מכל הקרבנות שנאמר (ישעיה א' י"א) למה לי רוב זבחיכם וגו' וכתיב גם כי תרבו תפילה מכלל שגדולה מהם, וכמו שהקרבנות מכפרים, התפילה גם כן מכפרת עונותיו של אדם. ובספר הזוהר פרשת ויקהל (ר"א ע"ב) צלותא יקירא מכל פולחנין ומכל קורבנין, [תפלה מכובדת יותר מכל עבודות ומכל קרבנות]:
Prayer: Our sages, of blessed memory, said about prayer,687Talmud Bavli, Brachot 6b “These are matters that ascend to the loftiest heights of the world, and yet people treat them as unimportant and insignificant.” You already are aware that prayer is greater than all the sacrificial offerings,688Midrash Tanchuma, Vayera 1:6 as it states,689Isaiah 1:11 “Why do I need your numerous sacrifices?” The continuation is, “Even if you were to increase your prayers etc.,” indicating that prayer is greater than them all. Just as the sacrificial offerings bring atonement, so likewise, prayer brings atonement for a person’s transgressions.690See Talmud Bavli, Brachot 26b In Zohar to Parshat Vayakhel it states,691Zohar II 201a-b “Serving the Creator in prayer is greater and more precious than all other forms of service, including all the sacrificial offerings.”
מזכי לחיביא אמרו רבותינו ז"ל (אליהו רבא ספ"ח) למה זכה אלקנה להעמיד שמואל ששקול כמשה ואהרן, מפני שהיה עולה לרגל ומעלה לבני אדם הרבה עמו ומזכה אותן, וכן שמואל בנו נוהג אחריו, כמו שכתוב (שמואל א ז׳:י״ז) וסבב בית אל והגלגל וגו' ושפט את ישראל ותשובתו הרמתה כי שם ביתו, ואברהם לא זכה לכל מעלותיו אלא משום (בראשית י"ב ה') ואת הנפש אשר עשו בחרן, וכתיב (שם י"ח י"ח) ואברהם היו יהיה לגוי גדול וגו' כי ידעתיו אשר יצוה וגו', ושמרו דרך ה' וגו', וכל ראשי הדורות אינן זוכין או אינן נענשים אלא על סבה זו:
Bringing merit to the guilty: Our sages, of blessed memory, stated,692Tanna d’Bei Eliyahu Rabba, Ch. 8 “Elkana merited having his son Shmuel – who was equal to Moshe and Aharon693Talmud Bavli, Brachot 31b – because he would go up [to the Tabernacle at Shiloh] for every Festival, and would bring multitudes of people with him, thus bringing merit upon them.” His son Shmuel followed this practice, as written,694Samuel I 7:16-17 “He would travel year after year, circling to Beth-El, Gilgal and Mitzpah, and judging Israel in all these places. He then would return to Ramah, for his home was there, and there he would judge Israel. And there he built an altar to HaShem-יהו״ה.” Similarly, our forefather Avraham, peace be upon him, only merited all his exalted levels on account of what is written,695Genesis 12:5 “The souls that they made in Choran.” Similarly, it is written,696Genesis 18:18-19 “Avraham shall surely be a great and mighty nation and all the nations of the world will be blessed in him. For I know him, that he will command his children and his household after him, to keep the way of HaShem-יהו״ה, doing charity and justice etc.” Moreover, the leaders of every generation are either rewarded or punished only in regard to this matter.
ובספר הזוהר ריש פרשת תרומה (קכ"ח ע"ב) הגדיל לספר בשבח מצוה זו ואמר, זכאה בעי למרדף בתר חיבא ולמקני ליה באגר שלים וכו' ודא איהו שבחא דיסתלק ביה יקרא דקודשא בריך הוא יתיר משבחא אחרא ואסתלקותא דא יתיר מכלא וכו', ועל דא כתיב באהרן (מלאכי פרק ב') ורבים השיב מעון, וכתיב (שם) בריתי היתה אתו החיים והשלום וגו', ואיהו אסתלק בשלשה סלוקין מה דלא אסתלק הכי בר נש אחרא, ועל האי בר נש כתיב בריתי היתה אתו החיים והשלום, וזכי למחמי בנין לבנוי, וזכי בהאי עלמא וזכי לעלמא דאתי ועאל בתליסר תרעי ולית מאן דימחי בידיה, ועליה כתיב (תהלים קי"ב ב') גבור בארץ יהיה זרעו וגו', הון ועושר בביתו וצדקתו עומדת לעד, זרח בחשך אור לישרים. כדין מלכא קדישא בריך לדיוקנא דההוא בר נש בכל ברכאן דבריך לאברהם כד עבד נפשין דחיביא וכו' ואיהו עאל לשבעין עלמין גניזין דלא זכה בהו בר נש אחרא. ואלמלא הוו ידעי בני נשא כמה תועלתא וזכו גרמי לצדיקיא וזכאן בגינייהו, הוו אזלי אבתרייהו ורדפי כמאן דרדיף בתר חיין וכו':
The Zohar at the beginning of Parshat Terumah, greatly lauds the praise of this mitzvah, stating,697Zohar II 128b “The righteous and meritorious must chase after the guilty and acquire them at full price, to remove the contamination of their sins from them, thus restraining and humbling the opposite of holiness (Sitra Achara). He must toil to repair the soul of the guilty, and this will be considered as if he created them. This brings praise to the glory of the Holy One, blessed is He, over and above all other praises and causes Him to be elevated more than anything else. Regarding this the verse states about Aharon,698Malachi 2:6 ‘He returned many from iniquity,’ and it is written,699Malachi 2:5 ‘My covenant was with him, life and peace; I gave these to him for the sake of the fear with which he feared Me, for he was in awe of My Name.’ Such a person is caused to be uplifted in three elevations, which other’s do not attain by virtue of the other mitzvot. About such a person the verse states,700Malachi 2:5 ibid. ‘My covenant was with him, life and peace,’ and he merits to see his children and children of his children. He is meritorious both in this world and the coming world. No accusing forces can judge him in this world, and he enters into the twelve portals of the firmament in the coming world, and none can restrain his hand. About him the verse states,701Psalms 112:2-4 “His offspring will be mighty in the land, a generation of the upright who shall be blessed. Wealth and riches are in his house and his righteousness endures forever. Even in darkness, light shines for the upright.’ The Holy One, blessed is He, blesses the form of such a righteous person with all seven blessings that He blessed Avraham with, when he did this and rectified the wicked of his generation. Such a person enters into the seven hidden worlds, which no one, except for those who do this and repair the souls of the guilty, merit. If only people would know the beneficence of such deeds and the merit they bring to the righteous-Tzaddikim for bringing merit to the guilty, they would pursue this as one pursues life itself.”
[תרגום - בספר הזוהר תחילת פרשת תרומה אמר זכאי צריך לרדוף אחר אנשים חייבים ולקנות אותם בשכר שלם וזה הוא השבח שיתעלה בו כבוד הקדוש ברוך הוא יותר משבח אחר, ועלייה זו היא יותר מהכל, ועל זה כתוב באהרן, ורבים השיב מעון. וכתוב בריתי היתה איתו החיים והשלום, ואותו בן אדם מתעלה בשלשה עליות מה שלא עולה כן בן אדם אחר. ועל בן אדם זה כתוב בריתי היתה אתו החיים והשלום וזוכה לראות בנים לבניו וזוכה בעוה"ז וזוכה לעוה"ב, ועולה בשלש עשרה שערים ואין מי שימחה בידו ועליו כתוב גבור בארץ יהיה זרעו. הון ועושר בביתו וצדקתו עומדת לעד זרח בחושך אור לישרים, כאשר המלך הקדוש מברך לדיוקן של אותו בן אדם מברך אותו בכל הברכות שבירך לאברהם כאשר עשה נפשות לחייבים, והוא עולה לשבעים עולמות נעלמים שלא זכה בהם בן אדם אחר, ואילו היו יודעים בני אדם כמה תועלת וזכות נמשך לצדיקים וזוכים בעבורם, היו הולכים אחריהם ורודפים כמי שרודף אחר חיים]:
משא ומתן באמונה, כבר נתבאר (בשער ה') בענין הרמיה, עיין שם. גם ידעת כי תחלת דינו של אדם אחר שנפטר, הוא, נשאת ונתת באמונה (שבת דף ל"א ע"א):
Doing one’s business in good faith has already been discussed before regarding the matter of fraud.702In the fifth gate of this section. Review that section in depth. As has already been explained, know that upon death, at the beginning of one’s judgement he is asked,703Talmud Bavli, Shabbat 31a – That is, with honesty and integrity. “Did you conduct your business faithfully?”
צדקה נתבאר בישעיה (נ"ח ז') הלא פרוס לרעב לחמך וגו' אז תקרא וה' יענה תשוע ויאמר הנני, וכתיב (דברים ט"ו י') כי בגלל הדבר הזה יברכך ה' אלהיך, וכתיב (משלי כ"א י"ד) מתן בסתר יכפה אף (משלי פרק י"ז) וצדקה תציל ממות, וכתיב (תהלים קי"ב ג' וט') וצדקתו עומדת לעד. ואין עבירה מכבה אותה כשאר מצות, וגורמת חיים לאדם כמעשה דבנימין הצדיק הנזכר לרבותינו ז"ל (ב"ב דף י"א ע"ב):
Charity is explained by the prophet Yishayahu,704Isaiah 58:7-9 “Surely, you should break your bread for the hungry and bring the moaning poor to your home; when you see a naked person, clothe him; and do not hide yourself from your kin. Then your light will burst out like the dawn and your healing will speedily sprout; your righteous deed will precede you and the glory of HaShem-יהו״ה will gather you in. Then you will call and HaShem-יהו״ה will answer; you will cry out and He will respond, ‘Here I am!’” Similarly, it is written,705Deuteronomy 15:10 “You shall surely give him, and let your heart not feel bad when you give him, for because of this matter, HaShem-יהו״ה your God, will bless you in all your deeds and in your every undertaking.” Similarly, it is written,706Proverbs 21:14 “An anonymous gift will cover over anger,” and,707Proverbs 10:2 “Charity rescues from death.” Likewise, it is written,708Psalms 111:3; 112:3 “His charity endures forever.” That is, there is no sin that can extinguish it, as with the other mitzvot, and it brings life to a person, as in the incident of Binyamin the righteous, mentioned by our sages, of blessed memory.709Talmud Bavli, Bava Batra 11a – It was said about Binyamin the righteous, who was appointed over the charity fund: Once, a woman came before him during the years of drought and said to him, “My master, sustain me.” He said to her, “I swear by the Temple service that there is nothing left in the charity fund.” She said to him, “My master, if you do not sustain me, a woman and her seven sons will die.” He arose and sustained her with his own funds. A while later he fell deathly ill. The ministering angels said to the Holy One, blessed is He, “Have You not said that anyone who saves a single life in Israel, is regarded as if he has saved the entire world? Should Binyamin the righteous, who saved a woman and her seven sons, die after only having lived a few years?” They immediately tore up his death sentence, and it was taught that twenty-two years were added to his lifespan.
כבוד שבת נודע כי שבת שקולה ככל התורה, וכמו שנתבאר בשער הזה בתחלתו בענין שבת, עיין שם. וכתיב (ישעיה נ"ח י"ג) אם תשיב משבת וגו' וקראת לשבת עונג וגו' והרכבתיך על במתי ארץ והאכלתיך נחלת יעקב אביך. ומעשה (שבת דף קי"ח ע"א) ביוסף מוקיר שבי דזכה ליקח כל העושר המופלג של אותו גוי. ומעשה (שם) דאדם אחד שהיה אוכל על שלחן זהב משאוי ששה עשר בני אדם ועליו כל מיני מגדים שנבראו מששת ימי בראשית, אמרתי לו, בני במה זכית לכל העושר הזה, ואמר קצב הייתי ואם הייתי שוחט בהמה נאה הייתי אומר זו לשבת וכו', ואמרו רבותינו ז"ל עשירים שבחוצה לארץ במה הם זוכים מפני שמענגים את השבת:
Honoring the Shabbat: As you know, Shabbat is equal to the entire Torah,710Midrash Shemot Rabba 25:12 as explained at the beginning of this gate. Review that section in depth. It is written,711Isaiah 58:13 “If you restrain your foot because it is Shabbat, refrain from accomplishing your own desires on My holy day; If you proclaim the Shabbat ‘a delight,’ and the holy [day] of HaShem-יהו״ה ‘honored,’ and you honor it by not engaging in your own affairs, from seeking your own needs or discussing the forbidden – then you will delight in HaShem-יהו״ה, and I will mount you astride the heights of the world; I will provide you the heritage of your forefather Yaakov, for the mouth of HaShem-יהו״ה has spoken.” You are familiar with the well-known story of Yosef who cherishes Shabbat (Yosef Mokir Shabbat),712Talmud Bavli, Shabbat 119a – The Talmud related a story of Yosef who cherishes Shabbat: There was a gentile on his property was extremely plentiful. The astrologers told him that all of his property would be consumed by Yosef who cherishes Shabbat. He went and sold all his property, bought a precious pearl, and placed it in his hat. When he was crossing a river in a ferry, the wind blew off his hat and cast it into the water, and a fish swallowed it. The fish was caught and brought to shore right before Shabbat eve. The fishermen said, “Who buys fish at a time like this?” The people said, “Go bring it to Yosef who cherishes Shabbat, as he regularly purchases delicacies for Shabbat.” They brought it to him and he purchased it, and when he opened the fish, he found the pearl inside. He later sold it for thirteen vessels filled with golden dinars. An elderly man encountered him and said, “One who lends to Shabbat, Shabbat repays him.” who on account of honoring Shabbat, merited inheriting the great wealth of his gentile neighbor. Similarly, there is the story713Shabbat 119a ibid. of Rabbi Chiya bar Abba, who was the guest of a certain man in Laodicea who would eat his Shabbat meals on a table made of gold, affixed with sixteen chains of silver. This table was so heavy that sixteen people were needed to carry it, and it was laden with bowls, cups, pitchers and flasks, and every kind of food, delicacy and fragrant spice created in the six days of creation. When Rabbi Chiya bar Abba asked him what he had done to merit all of this, he responded, “I was a slaughterer, and from the choicest parts of the finest animals I would say, ‘This will be for Shabbat!’” Our sages, of blessed memory, stated,714Shabbat 119a ibid. “By what virtue do the wealthy who live outside of the Land of Israel merit their wealth? Because they honor and delight in the Shabbat!”
למול את הבן, אם מזכי לחייביא בארנו גודל שכרו לאין קץ מכל שכן להכניס בנו תחת כנפי השכינה שקודם לאחרים:
Circumcising one’s son: If you understood our explanation of the greatness of bringing merit to the guilty and the limitless reward brought about by such deeds, then how much more so is this the case regarding bringing one’s own son under the wings of the Indwelling Presence of HaShem-יהו״ה (the Shechinah), in that one’s responsibility toward his family, takes precedence over others.
גמילות חסדים ובקור חולים, והבאת שלום, והכנסת אורחים, הן מאלו דברים שאדם אוכל פרותיהם בעולם הזה והקרן קימת לו לעולם הבא, והעוסק בתורה ובגמילות חסדים אומר הקדוש ברוך הוא מעלה אני עליו כאלו פדאני לי ולבני מבין האומות, והיא מדתו של אברהם כמו שכתוב (מיכה ז' כ') תתן אמת ליעקב חסד לאברהם, וכתיב (משלי כ"א כ"א) רודף צדקה וחסד ימצא חיים צדקה וכבוד,
Acts of loving-kindness, visiting the sick, bringing peace, and welcoming guests, are amongst the mitzvot that a person eats of their fruits in this world, while the principal remains for him in the coming world.715Mishnah Pe’ah 1:1 About anyone who engages in Torah study and acts of lovingkindness, the Holy One, blessed is He, says,716Talmud Bavli, Brachot 8a “I ascribe him credit as if he redeemed Me and My children from among the nations of the world.” This is the character trait of Avraham, as it states,717Micah 7:20 “Give truth to Yaakov, kindness to Avraham.” It is written,718Proverbs 21:21 “One who pursues charity and kindness will find life, righteousness and honor.”
ואביי דאתא מדבית עלי (ר"ה דף י"ח ע"א) דעסק בגמילות חסדים הוסיפו לו עשרים שנה יותר מרבה בר נחמני רבו, ומצילין מדינה של גיהנם ודין חבוט הקבר כנזכר לעיל בשער ב':
It is taught719Talmud Bavli, Rosh HaShanah 18a (See Rashi) that Rabba bar Nachmeinee and Abaye both came from the house of Eli.720The House of Eli was subject to a curse that its members would die young and would not be atoned for through sacrificial offerings (Samuel I 3:11-14). The Talmud discusses other means by which members of the House of Eli were able to bring about atonement and prolonged their lives, such as through the study of Torah and acts of lovingkindness. Rabba bar Nachmeinee who engaged almost exclusively in Torah, lived for forty years, whereas his student, Abaye, lived twenty years longer because he engaged both in Torah study and acts of lovingkindness. Acts of goodness and kindness save a person from the judgments of purgatory (Gehinnom) as well as the judgments of the torments of the grave (Chibut HaKever), as mentioned before in the second gate.
קביעות עתים לתורה נתבאר בשער ה' בענין הליצנות, ונודע כי תלמוד תורה שקולה כנגד כל המצות ותחלת דינו של אדם, קבעת עתים לתורה שנאמר (משלי י"ז י"ד) פוטר מים ראשית מדון:
Set times for Torah study: In the fifth gate, we already explained the sin of frivolity, and as well known, the study of Torah is equal to all the mitzvot.721Mishnah Pe’ah 1:1 Additionally, our sages, of blessed memory, stated,722Talmud Bavli, Sanhedrin 7a “The beginning of a person’s judgment is only that he judged concerning the study of Torah, as written,723Proverbs 17:14 ‘The exemption from waters is the beginning of judgment.’”724The term “release-Poter-פוטר” here means that he exempts himself from the waters, which refers to Torah study. The term “Madon-מדון” which means “strife,” is also of the root “judgement-Din-דין” as the Talmud here indicates. Thus, the verse is understood to mean, “Excusing oneself from Torah study is the beginning of judgment.” (See Rashi to Talmud Bavli, Kiddushin 40b.)
ואלו הם מנהגים טובים:
Good Practices:
קריאת שמע שעל המטה, ידעת מה שאמרו רבותינו ז"ל (זוהר ח"ג דף רי"א ע"א) כל הקורא קריאת שמע על מטתו הורג כמה רבבות מזיקין המצויין בלילה ובפרט בעלות הנפש למעלה, וכמו שכתוב (תהלים פרק קמ"ט) יעלזו חסידים בכבוד ירננו על משכבותם רוממות אל בגרונם וגו':
Reciting the Shema upon retiring to sleep: Know what our sages, of blessed memory, stated,725Zohar III 212a-b “One who recites the Shema upon his bed kills myriads of destructive forces found at night, particularly when his soul ascends above. This is as stated,726Psalms 149:5-6 ‘Let the pious (Chassidim) exalt in glory, let them sing joyously upon their beds. The praises of exaltation of God are in their throats, and a double-edged sword is in their hand.’”
קימה אחר חצות לילה, זולת היותו מכלל אבלי ציון וירושלים שנאמר עליהם (ישעיה פרק ס"ו) שישו אתה משוש כל המתאבלים עליה, כי גם הקדוש ברוך הוא באותה שעה מתאבל ושואג כארי. גם בעסקו אז בתורה אמרו רבותינו ז"ל (שה"ש רבה ה' ז') אין רנה של תורה אלא בלילה, ואמרו רבותינו ז"ל (ע"ז דף ג' ע"ב) כל העוסק בתורה בלילה חוט של חסד משוך עליו ביום, ואמרו רבותינו ז"ל (תמיד דף ל"ב ע"ב) כל העוסק בתורה בלילה שכינה כנגדו. וכתיב (איכה ב' י"ט) קומי רוני בלילה, ולא זכה דוד המלך ע"ה להיות חי וקים בעולם הזה ובעולם הבא אלא על זה הדבר כמו שכתוב (תהלים קי"ט י"ט) חצות לילה אקום להודות לך. ובכל ספר הזוהר נתבאר שבחי המצוה הזו לאין קץ, גם משרה רוח הקודש על האדם כנזכר שם בפרשת שמות (י"ח ע"ב):
Arising after midnight:727To pray the Tikkun Chatzot prayer and to study Torah. Firstly, by engaging in this practice he is counted among those who mourn for Zion and Jerusalem, about which it states,728Isaiah 66:10 “Be glad in Jerusalem and rejoice in her, all you who love her, exult with her in jubilation, all you who mourn for her.” For, it is at that hour that the Holy One, blessed is He, also mourns and roars like a lion.729Talmud Bavli, Brachot 3a Moreover, in regard to one’s study of Torah at that hour, our sages, of blessed memory, stated,730Midrash Shemot Rabba 47:5; Vayikra Rabba 19:1 “The exaltation in the Torah is only at night.” Additionally, our sages, of blessed memory, stated,731Talmud Bavli, Avoda Zarah 3b; Midrash Mishlei 31:3; Tanna d’Bei Eliyahu Zuta, Pirke Derech Eretz 2 “Whoever occupies himself with Torah study at night, the Holy One, blessed is He, extends a thread of kindness upon him by day.” Our sages, of blessed memory, also stated,732Talmud Bavli, Tamid 32b “Anyone who occupies himself with Torah study at night, the Indwelling Presence of HaShem-יהו״ה (the Shechinah), is opposite him. The verse states,733Lamentations 2:19 – In reference to Torah study (Shemot Rabba 47:5). “Arise! Exalt in the night, at the beginning of the watches!” King David, peace be upon him, only merited to live in this world and in the coming world on account of this practice,734Talmud Bavli, Brachot 3b-4a and elsewhere. as written,735Psalms 119:62 “At midnight I arise to thank You for Your righteous ordinances.” The book of Zohar is filled with explanations praising this mitzvah to no end, and the Holy Spirit of Divine Inspiration (Ru’ach HaKodesh) dwells upon such a person, as mentioned there in Parshat Shemot.736Zohar II 18b