ומה ששואלים אם יכול היחיד לפעול על כל העולם כולו בלי שום אמצעים מצלצלים, כי אם בחייו האמתיים? נוכל להתפעל ולראות בחוש יכולת הדבר הזה, ממה שספרו לנו חז״ל (ילקוט ש״א): אלקנה ואשתו ובניו ואחיותיו וכל קרוביו הי׳ מעלה עמו לרגל ובאים ולנים ברחובה של עיר, והיתה המדינה מרגשת והיו שואלים אותם להיכן תלכו, ואומרים לבית ד׳ שבשילה, שמשם תצא תורה ומצוות ואתם למה לא תבואו עמנו ונלך יחד, מיד עיניהם משגרות דמעות ואומרים להם נלך עמכם, ואומרים להם הן, עד לשנה הבאה חמשה בתים, לשנה אחרת עשרה בתים עד שהיו כולם עולים. אמר לו הקב״ה אלקנה אתה הכרעת את ישראל לכף זכות וחנכתם במצות וזכו רבים על ידך, אני מוציא בן ממך שיכריע את ישראל לכף זכות ויחנכם במצוות, הא למדת שבשכר אלקנה שמואל, עכ״ל.
And what of our question, “Is it in an individual’s ability to impact the entire world, without any substantial means, with only his own life’s credibility?” We are able to admire and see the plausibility of this matter, from that which our Sages of blessed memory tell us (Yalkut Shmuel Alef): “Elkana, his wife, children, sisters and all his relatives would go up with him [to Shiloh] for the Jewish Holidays and they would sleep in the streets of a city. It caused excitement in the country and they would ask them where they were going? And they would say, “To the house of G-d in Shiloh, that, from there the Torah and commandments emanate. Why don’t you come along with us and we will go together?” Instantly, their eyes flowed with tears, and they said to them, “Can we go with you?” And they’d respond, “Of course.” That year, they came with five households. The next year, there were ten households, until everyone went up. The Holy One blessed be He says to him, “Elkana, you have caused Israel’s verdict to be favourable, and you trained them in the commandments, and the public merited by your hand. [Therefore,] I will bring a son from you that will arbitrate for Israel favourably and will educate them in the commandments.” From here, we learn that Shmuel was Elkana’s reward.”
2
ואם נתבונן בזה נתפעל עד כמה כל דבר תלוי רק ביחיד. הלא המצוה הזאת שהיו בהתרשלות וכמעט שנשכח, אותו הדבר עצמו נעשה לדבר חי בכל העולם כולו. כמה קשה הדבר להשיב לבו של אדם אל דבר בלתי מורגל, וכ״ש אל דבר שיש בו טורח, וכ״ש אל דבר שיש בו הפקרות, ואם על אדם אחד קשה לפעול כ״ש על חבורה, וכ״ש על עיר וכ״ש על מדינה כולה. ואם אנו רואים מצוה זו לעלות לרגל לירושלים, היא מצוה שיש בזה היפוך ההרגל, ויש, בזה טורח ויש בה הפקרות, ולא טורח של יחיד ולא של עיר אחת, אלא של מדינה כולה, כמה יש בה מן הנמנעות. ומי עשה זה, ומי גרם כל זאת? רק עובד אחד ואלקנה שמו. הרי לנו כח היחיד, שיכול להחזיר עטרה ליושנה בכל העולם כולו.
If we contemplate this, we will be amazed at how much this whole matter depended only on an individual. Was it not this commandment, which was in neglect, and almost forgotten, the thing itself which would initiate life (again) for the entire world! How hard this must have been, to turn the heart of man to something he was unaccustomed to, and all the more so to something so burdensome, and, even more than this, to something that involves selflessness. And, if it's hard to stir one man, how much more so a group of people, and, even more, so a city or an entire country. If we look at this commandment to go up to Yerushalayim for the holidays, it is a commandment that, in it of itself, is irregular - and it is burdensome and requires selflessness. And it’s not a burden just to the individual or to one city, but to the whole province. There are so many [excuses] to reject [doing] it. [Yet,] who accomplished all this? Who caused all of this? Just one worker, and Elkana was his name. Here we have the strength of the individual, who was able to return the glory of old to the entire world.
3
ואם נתבונן בזה במה הי׳ כוחו גדול? איזה אמצעים עשה? איזה אגודה עשה? איזה תוארי הכבוד נתן לכל אחד ואחד? איזה מצבים נתן לכל אחד בעד זה? איזה פרסומים ואסיפות עשה בעולם לעורר הענין הזה? ואמנם ספרו לנו חז״ל שלא עשה אגודה ולא חלק כבוד ולא ממון ולא עשה אסיפות, אלא פעל כ״ז בחייו במעשיו של עצמו, בקיום התורה שלו. זאת ראו כולם ונמשכו אחריו כברזל אחר אבן השואבת. הוא לקח דרך של ״להפקיר את עצמו ובני ביתו בעד קיום התורה״, בזה פעל על כל העולם כולו, כאשר מספרים חז״ל כשעבר הוא ומשפחתו דרך עיר לא נכנסו לבית, אלא לנו ברחוב כדי לקדש שם שמים, וכאשר הרגישו בני העיר והתלקטו בפליאה לשאול מה זה ועל מה זה, אז אמרו בעוז ותעצומות לבית ד׳ בשילה, ובאותה שעה עמד אלקנה לצד האנשים ומשפחתו לצד הנשים והוכיחו אותם בדברים יורדים חדרי בטן: ואתם למה לא תבואו אתנו? עזבתם מקור מים חיים זה בית ד׳ בשילה, והחלפתם על תוף וכנור וחליל ויין משתיהם, וזכרו להם המעלות שהשיגו אז, ואיך הנהגתם מקולקלת עכשיו, עד שגעו כולם בבכי ושאלו ״נלך עמכם״ ואמרו להם הן. ומובן כאשר באו אל עיר שני׳ אז הי׳ המספר יותר גדול ונמשכו עי״ז הרבה עד שבהמשך הזמן עלו כולם, ובדרך זה החזיר אלקנה עטרה ליושנה, כי בשעה שראו כולם מסירת נפשו והפקרות כל חייו ומשפחתו כדי לעלות לרגל נתפעלו כולם והלכו אחריו והוציא את כולם ממצודת עבר ושנה נעשה כהיתר אל אור גדול וכל זכות הרבים תלוי בו.
And if we contemplate on this, what gave him such great strength? With what resources could he accomplish this? Which committees accomplish this? What degree of honor was given to everyone? Which positions were given to each one to achieve this? What kind of publicity and rallies were done in the world to awaken this idea? Indeed, our Sages of blessed memory tell us that no committees were made, no honor was accorded, no money [was awarded] and no rallies were made. Rather, all this work [came about] through is own life , through his actions alone, with his upholdance of the Torah. This, they all saw, and they were drawn after him, like iron to a magnet. He took the path of “[one who] gives over himself and his household for upholding the Torah.” With this, he affected the entire world, just as our Sages of blessed memory tell us that [Elkana] and his family would pass through a city and wouldn’t enter a house. Instead, they would sleep in the street in order to make holy the name of heaven. And when the people of the city became interested, gathering in wonder to ask what was going on, then, he would say with strength and courage, “[We are going] to the house of G-d in Shilo.” At that time, Elkana stood beside the men, and his family [stood] beside the women, and convinced them with words that would sink to their innermost recesses: “And, you, why don't you come with us? You have abandoned the source of the living waters, the house of G-d in Shiloh, exchanging them for drum, harp, flute and wine parties.” He reminded them of the heights they had reached, and how they had become accustomed to depravity now, to the point that he caused them all to cry and ask, “Can we go with you?” And he responded, “Yes.” Recognize, when he came to the second city, his numbers were even greater, and it continued to increase until the time came that everyone was going up [to Shilo]. On this path, Elkana returned the glory of old, for at the moment they all saw his dedication and his giving over of his life and his families in order to go up for the Jewish Holidays, they were all affected and followed after him, releasing them all from the trap of ‘a sin done twice [feels] like its permissible’, [and bring them] to the great light - and the entire merit of the masses depended on this.
4
הרי לנו מזה כי גדול כח ההפקרות שיכול היחיד בכוונתו הרצוי׳ ובמעשיו האמתיים וברוחו הכביר להיות כמו לאקאמאטיוו המושך כמה וכמה עגלות אחריו. כן יכול בהמשכתו התמימה להחזיר כל העולם כולו אל מה שסרו ממנו.
We [can take away] from this, when [one’s] selflessness is very strong, the individual is able, when it is his desire and his actions are true and he has great willpower, to be like a locomotive, with many cars [being pulled] behind him. Therefore, it is possible for one that has perfect perseverance to return the entire world to what it turned away from.
5
וכן כל עובד ועובד אם מפקיר כוחותיו ומשפחתו בעד האמת אז גם אם הוא יחיד יכול לפעול על כל העולם כולו. כי אמנם יש בעולם הרבה נמשכים אחר האמת, עד שכולם נוטים לקיום התורה ולדרכי השלימות, אלא שאין להם מי שיעמידם על האמת הנכונה, שיהי׳ להם על מי להביט וממי להתלמד. אבל כשהיחיד הוא נר ישראל ופטיש החזק אז יש בידו לסבב בכל מקום ומקום תורה, וחברות של קיום המצות ולימוד הלכות, ובלבד שהיחיד יהי׳ יחיד ולא יחזור ראשו לאחוריו לראות אם הרבים רודפים אחריו, אלא יעמוד חזק על נקודת האמת וסוף הרבים לבוא. כי רק היחיד האמיתי אשר מוסר כל עוזו וגדלו לסבב הרבים אל האמת הנכון, כמו שעשה אלקנה, רק הוא זוכה לראות את הרבים האמתי אשר כל מגמותם קשור אל רצון ד׳. וכאמת אנו רואים אשר כל האידעעס נתפתחו רק מיחידים, אלא שהרשות נתונה ביד כל אדם להיות כמשה רבנו לזכה את הרבים, או כירבעם בן נבט להחטיא את הרבים. אבל הדבר מונח רק בידי היחידים. ע״כ אין ספק שהיחיד האמיתי צריך להכריע את כל העולם כולו לכף זכות וצריך האדם בהיות במקום תורה להשגיח על כל המעשים כולם, כי בפעולה אחת יכול להצדיק או להרשיע ח״ו. וצריך כל יחיד להרגיש חובתו להפקיר כל תשוקותיו המדומות ולא יכסוף אלא לקדש שם שמים בכל יכלתו. ובזה סר השאלה הששית.
Therefore, each and every endeavour, if he gives out his strengths and his family for the sake of truth, then, this individual, too, will be able to have an effect on the whole world. Because, in truth, there are many people in the world who are in pursuit of the truth, all of them inclined to uphold the Torah and its ways towards perfection. But there is none amongst them that will stand on the real fact that they need someone to look to and someone to learn from. But when an individual becomes a ‘light to Israel and a mighty hammer’, then he has the ability to go around to all places; places of Torah, to groups who uphold the commandments and groups who study the laws, as long as as the individual remains alone, not turning his head around to see if the masses are chasing after him, but stands firm on the principals of truth, in the end, the masses will come. For only the true individual who gives over all his strengths and greatness to round up the masses towards the proper truth, like Elkana did, only he will merit to see communities of truth in which all their movements are bound to the will of G-d. And, in truth, we see that all ideas only evolve from individuals, however, the permission is in the hand of each person to be like our teacher Moshe, to bring merit to the masses, or to be like Yeravam ben Navat, and bring sin to the masses. But this is solely placed in the hands of individuals. Therefore, there's no doubt that a sincere individual is required to push the whole world to the side of merit. And a person is required to be in a place of Torah to supervise all of his actions, because just one action can lead to righteousness or wickedness, heaven forbid. Every individual needs to feel his obligation to remove all his fictitious desires and give himself over to make holy the name of heaven, with all his abilities. And, with this, we remove the sixth question.
ומה ששואלים אם יכול היחיד לפעול על כל העולם כולו בלי שום אמצעים מצלצלים, כי אם בחייו האמתיים? נוכל להתפעל ולראות בחוש יכולת הדבר הזה, ממה שספרו לנו חז״ל (ילקוט ש״א): אלקנה ואשתו ובניו ואחיותיו וכל קרוביו הי׳ מעלה עמו לרגל ובאים ולנים ברחובה של עיר, והיתה המדינה מרגשת והיו שואלים אותם להיכן תלכו, ואומרים לבית ד׳ שבשילה, שמשם תצא תורה ומצוות ואתם למה לא תבואו עמנו ונלך יחד, מיד עיניהם משגרות דמעות ואומרים להם נלך עמכם, ואומרים להם הן, עד לשנה הבאה חמשה בתים, לשנה אחרת עשרה בתים עד שהיו כולם עולים. אמר לו הקב״ה אלקנה אתה הכרעת את ישראל לכף זכות וחנכתם במצות וזכו רבים על ידך, אני מוציא בן ממך שיכריע את ישראל לכף זכות ויחנכם במצוות, הא למדת שבשכר אלקנה שמואל, עכ״ל.
And what of our question, “Is it in an individual’s ability to impact the entire world, without any substantial means, with only his own life’s credibility?” We are able to admire and see the plausibility of this matter, from that which our Sages of blessed memory tell us (Yalkut Shmuel Alef): “Elkana, his wife, children, sisters and all his relatives would go up with him [to Shiloh] for the Jewish Holidays and they would sleep in the streets of a city. It caused excitement in the country and they would ask them where they were going? And they would say, “To the house of G-d in Shiloh, that, from there the Torah and commandments emanate. Why don’t you come along with us and we will go together?” Instantly, their eyes flowed with tears, and they said to them, “Can we go with you?” And they’d respond, “Of course.” That year, they came with five households. The next year, there were ten households, until everyone went up. The Holy One blessed be He says to him, “Elkana, you have caused Israel’s verdict to be favourable, and you trained them in the commandments, and the public merited by your hand. [Therefore,] I will bring a son from you that will arbitrate for Israel favourably and will educate them in the commandments.” From here, we learn that Shmuel was Elkana’s reward.”
ואם נתבונן בזה נתפעל עד כמה כל דבר תלוי רק ביחיד. הלא המצוה הזאת שהיו בהתרשלות וכמעט שנשכח, אותו הדבר עצמו נעשה לדבר חי בכל העולם כולו. כמה קשה הדבר להשיב לבו של אדם אל דבר בלתי מורגל, וכ״ש אל דבר שיש בו טורח, וכ״ש אל דבר שיש בו הפקרות, ואם על אדם אחד קשה לפעול כ״ש על חבורה, וכ״ש על עיר וכ״ש על מדינה כולה. ואם אנו רואים מצוה זו לעלות לרגל לירושלים, היא מצוה שיש בזה היפוך ההרגל, ויש, בזה טורח ויש בה הפקרות, ולא טורח של יחיד ולא של עיר אחת, אלא של מדינה כולה, כמה יש בה מן הנמנעות. ומי עשה זה, ומי גרם כל זאת? רק עובד אחד ואלקנה שמו. הרי לנו כח היחיד, שיכול להחזיר עטרה ליושנה בכל העולם כולו.
If we contemplate this, we will be amazed at how much this whole matter depended only on an individual. Was it not this commandment, which was in neglect, and almost forgotten, the thing itself which would initiate life (again) for the entire world! How hard this must have been, to turn the heart of man to something he was unaccustomed to, and all the more so to something so burdensome, and, even more than this, to something that involves selflessness. And, if it's hard to stir one man, how much more so a group of people, and, even more, so a city or an entire country. If we look at this commandment to go up to Yerushalayim for the holidays, it is a commandment that, in it of itself, is irregular - and it is burdensome and requires selflessness. And it’s not a burden just to the individual or to one city, but to the whole province. There are so many [excuses] to reject [doing] it. [Yet,] who accomplished all this? Who caused all of this? Just one worker, and Elkana was his name. Here we have the strength of the individual, who was able to return the glory of old to the entire world.
ואם נתבונן בזה במה הי׳ כוחו גדול? איזה אמצעים עשה? איזה אגודה עשה? איזה תוארי הכבוד נתן לכל אחד ואחד? איזה מצבים נתן לכל אחד בעד זה? איזה פרסומים ואסיפות עשה בעולם לעורר הענין הזה? ואמנם ספרו לנו חז״ל שלא עשה אגודה ולא חלק כבוד ולא ממון ולא עשה אסיפות, אלא פעל כ״ז בחייו במעשיו של עצמו, בקיום התורה שלו. זאת ראו כולם ונמשכו אחריו כברזל אחר אבן השואבת. הוא לקח דרך של ״להפקיר את עצמו ובני ביתו בעד קיום התורה״, בזה פעל על כל העולם כולו, כאשר מספרים חז״ל כשעבר הוא ומשפחתו דרך עיר לא נכנסו לבית, אלא לנו ברחוב כדי לקדש שם שמים, וכאשר הרגישו בני העיר והתלקטו בפליאה לשאול מה זה ועל מה זה, אז אמרו בעוז ותעצומות לבית ד׳ בשילה, ובאותה שעה עמד אלקנה לצד האנשים ומשפחתו לצד הנשים והוכיחו אותם בדברים יורדים חדרי בטן: ואתם למה לא תבואו אתנו? עזבתם מקור מים חיים זה בית ד׳ בשילה, והחלפתם על תוף וכנור וחליל ויין משתיהם, וזכרו להם המעלות שהשיגו אז, ואיך הנהגתם מקולקלת עכשיו, עד שגעו כולם בבכי ושאלו ״נלך עמכם״ ואמרו להם הן. ומובן כאשר באו אל עיר שני׳ אז הי׳ המספר יותר גדול ונמשכו עי״ז הרבה עד שבהמשך הזמן עלו כולם, ובדרך זה החזיר אלקנה עטרה ליושנה, כי בשעה שראו כולם מסירת נפשו והפקרות כל חייו ומשפחתו כדי לעלות לרגל נתפעלו כולם והלכו אחריו והוציא את כולם ממצודת עבר ושנה נעשה כהיתר אל אור גדול וכל זכות הרבים תלוי בו.
And if we contemplate on this, what gave him such great strength? With what resources could he accomplish this? Which committees accomplish this? What degree of honor was given to everyone? Which positions were given to each one to achieve this? What kind of publicity and rallies were done in the world to awaken this idea? Indeed, our Sages of blessed memory tell us that no committees were made, no honor was accorded, no money [was awarded] and no rallies were made. Rather, all this work [came about] through is own life , through his actions alone, with his upholdance of the Torah. This, they all saw, and they were drawn after him, like iron to a magnet. He took the path of “[one who] gives over himself and his household for upholding the Torah.” With this, he affected the entire world, just as our Sages of blessed memory tell us that [Elkana] and his family would pass through a city and wouldn’t enter a house. Instead, they would sleep in the street in order to make holy the name of heaven. And when the people of the city became interested, gathering in wonder to ask what was going on, then, he would say with strength and courage, “[We are going] to the house of G-d in Shilo.” At that time, Elkana stood beside the men, and his family [stood] beside the women, and convinced them with words that would sink to their innermost recesses: “And, you, why don't you come with us? You have abandoned the source of the living waters, the house of G-d in Shiloh, exchanging them for drum, harp, flute and wine parties.” He reminded them of the heights they had reached, and how they had become accustomed to depravity now, to the point that he caused them all to cry and ask, “Can we go with you?” And he responded, “Yes.” Recognize, when he came to the second city, his numbers were even greater, and it continued to increase until the time came that everyone was going up [to Shilo]. On this path, Elkana returned the glory of old, for at the moment they all saw his dedication and his giving over of his life and his families in order to go up for the Jewish Holidays, they were all affected and followed after him, releasing them all from the trap of ‘a sin done twice [feels] like its permissible’, [and bring them] to the great light - and the entire merit of the masses depended on this.
הרי לנו מזה כי גדול כח ההפקרות שיכול היחיד בכוונתו הרצוי׳ ובמעשיו האמתיים וברוחו הכביר להיות כמו לאקאמאטיוו המושך כמה וכמה עגלות אחריו. כן יכול בהמשכתו התמימה להחזיר כל העולם כולו אל מה שסרו ממנו.
We [can take away] from this, when [one’s] selflessness is very strong, the individual is able, when it is his desire and his actions are true and he has great willpower, to be like a locomotive, with many cars [being pulled] behind him. Therefore, it is possible for one that has perfect perseverance to return the entire world to what it turned away from.
וכן כל עובד ועובד אם מפקיר כוחותיו ומשפחתו בעד האמת אז גם אם הוא יחיד יכול לפעול על כל העולם כולו. כי אמנם יש בעולם הרבה נמשכים אחר האמת, עד שכולם נוטים לקיום התורה ולדרכי השלימות, אלא שאין להם מי שיעמידם על האמת הנכונה, שיהי׳ להם על מי להביט וממי להתלמד. אבל כשהיחיד הוא נר ישראל ופטיש החזק אז יש בידו לסבב בכל מקום ומקום תורה, וחברות של קיום המצות ולימוד הלכות, ובלבד שהיחיד יהי׳ יחיד ולא יחזור ראשו לאחוריו לראות אם הרבים רודפים אחריו, אלא יעמוד חזק על נקודת האמת וסוף הרבים לבוא. כי רק היחיד האמיתי אשר מוסר כל עוזו וגדלו לסבב הרבים אל האמת הנכון, כמו שעשה אלקנה, רק הוא זוכה לראות את הרבים האמתי אשר כל מגמותם קשור אל רצון ד׳. וכאמת אנו רואים אשר כל האידעעס נתפתחו רק מיחידים, אלא שהרשות נתונה ביד כל אדם להיות כמשה רבנו לזכה את הרבים, או כירבעם בן נבט להחטיא את הרבים. אבל הדבר מונח רק בידי היחידים. ע״כ אין ספק שהיחיד האמיתי צריך להכריע את כל העולם כולו לכף זכות וצריך האדם בהיות במקום תורה להשגיח על כל המעשים כולם, כי בפעולה אחת יכול להצדיק או להרשיע ח״ו. וצריך כל יחיד להרגיש חובתו להפקיר כל תשוקותיו המדומות ולא יכסוף אלא לקדש שם שמים בכל יכלתו. ובזה סר השאלה הששית.
Therefore, each and every endeavour, if he gives out his strengths and his family for the sake of truth, then, this individual, too, will be able to have an effect on the whole world. Because, in truth, there are many people in the world who are in pursuit of the truth, all of them inclined to uphold the Torah and its ways towards perfection. But there is none amongst them that will stand on the real fact that they need someone to look to and someone to learn from. But when an individual becomes a ‘light to Israel and a mighty hammer’, then he has the ability to go around to all places; places of Torah, to groups who uphold the commandments and groups who study the laws, as long as as the individual remains alone, not turning his head around to see if the masses are chasing after him, but stands firm on the principals of truth, in the end, the masses will come. For only the true individual who gives over all his strengths and greatness to round up the masses towards the proper truth, like Elkana did, only he will merit to see communities of truth in which all their movements are bound to the will of G-d. And, in truth, we see that all ideas only evolve from individuals, however, the permission is in the hand of each person to be like our teacher Moshe, to bring merit to the masses, or to be like Yeravam ben Navat, and bring sin to the masses. But this is solely placed in the hands of individuals. Therefore, there's no doubt that a sincere individual is required to push the whole world to the side of merit. And a person is required to be in a place of Torah to supervise all of his actions, because just one action can lead to righteousness or wickedness, heaven forbid. Every individual needs to feel his obligation to remove all his fictitious desires and give himself over to make holy the name of heaven, with all his abilities. And, with this, we remove the sixth question.